在國際乒聯剛剛公佈的最新一期世界排名中，年滿39歲的蒂姆·波爾依然穩居男子世界第10位，他也是世界TOP10中年紀最大的一個。不管是實力、成績還是影響力，征戰賽場超過20年的波爾都可以說是世界乒壇的超級球星。這段時間，由於比賽停擺，波爾一直待在德國的家中，日前他接受了歐洲乒聯的專訪，回憶自己乒乓生涯的點點滴滴，也點評了自己心目中最欣賞的球員。在波爾心目中，世界上能稱得起乒壇傳奇的運動員只有瓦爾德內爾和劉國樑，而中國隊的馬龍，正在成為傳奇。
波爾的乒乓球啟蒙老師是自己的父親，他回憶說：“大概在3歲還是4歲的時候，我跟著父親開始在家打乒乓球。差不多每天都打，我很愛運動。”不過直到16歲，波爾才成為一名職業乒乓球運動員，“其實我那時對職業生涯能取得多大的成就，並不感到樂觀。”
不過事實證明波爾太謙虛了，1997年，只有16歲的波爾就被評為德國年度最佳青年運動員。之後，波爾又不斷在賽場上證明自己的實力，包括北京、倫敦和里約的3枚奧運會團體獎牌，8枚世乒賽獎牌，以及27枚歐錦賽獎牌（其中19枚金牌）。
說起職業生涯迄今為止最難忘的一刻，波爾認為是2008年北京奧運會男團半決賽，當時他幫助德國隊3-2擊敗了日本隊，最終拿下了德國乒乓球隊史上首枚奧運獎牌。那場比賽波爾兩次登場，他在第一盤擊敗日本隊的水谷隼，決勝盤再次登場擊敗岸川聖也，為德國隊晉級立下頭功。
說起自己印象最深刻的球員，波爾說是薩姆索諾夫。至於職業生涯最後悔的事情，波爾直言沒有。“現在回頭看，可能會覺得以前有些決定是不恰當的。但在當時我覺得我做了正確的事，所以沒什麼後悔的。”
被問到人生迄今為止感到最幸福的事時，波爾的答案與乒乓球無關：“女兒出生是我最幸福的事。”波爾2002年與女友成婚，2013年迎來了自己的女兒佐伊，看來波叔必然是個“寵女狂魔”無疑了。
最悲傷的事是什麼呢？豁達樂觀的波爾表示：“沒什麼特別傷心的。我覺得自己是個幸運的人。不過，如果你問的是球場上最讓我難過的是什麼，我會說是2004年雅典奧運會1/4決賽輸給瓦爾德內爾那場球。”看來奧運會“單打魔咒”還是讓波爾頗為糾結——與老瓦的那場對決，是波爾在奧運會單打賽場上唯一一次進入8強，另外4次奧運會單打之旅，他都在16強遺憾止步。
2020年歐洲乒乓球16強盃賽上，波爾生涯第7次男單封王，追平了瓦爾德內爾的奪冠紀錄。不過波爾在奪冠後說，自己還是沒到老瓦的檔次，“對我來說，老瓦是乒乓球史上最佳球員之一。我在歐洲乒壇很成功，但老瓦的成就是世界級的。”
除了老瓦，還有哪些球員在波爾看來稱得上是乒壇傳奇級的人物？波爾給出的選擇都來自中國：“我認為的乒壇傳奇，除了老瓦，就是劉國樑。還有，馬龍正在成為傳奇。”
有瓦爾德內爾、薩姆索諾夫這樣的榜樣在前，39歲的波爾顯然還沒有“退休”的打算，他已經給自己定好了職業生涯的下一個目標：“要在明年的東京奧運會上再拿一塊獎牌。”
