北京時間1月20日22:00，也就是今天晚上，國足將在艾因打響本屆亞洲盃16強的比賽，在賽前足協下達給國足的任務是必須打進八強賽，所以這場中泰之間的較量就顯得尤為重要，比賽前一天，足協高層和各支中超俱樂部的領導就已經陸陸續續去到了阿聯酋艾因為國足隊員現場加油助威。屆時他們的身影將會出現在扎耶德體育場看臺之上督戰這場比賽。
在這些觀戰的高層中，就屬足協黨委書記杜兆才最為亮眼，目前任職中國足協的最高的負責人職位，這次是他在本屆亞洲盃比賽中第二次到現場督戰。而上次親臨現場，是在小組賽首輪對陣吉爾吉斯斯坦的比賽，而在第二輪小組賽開賽之前，他就啟程回國了，看來當時對國足晉級十六強已經有十足的把握。如今再去阿聯酋，這位足協領導將會一直伴隨國家隊的征程，直到亞洲盃比賽結束。
除了足協高層之外，另外幾家中超俱樂部的高層領導也都相繼抵達阿聯酋艾因，上港副總週一珍已經和國足入住了了同一家酒店，其它俱樂部還有恆大、蘇寧、國安以及魯能俱樂部的負責人或代表，目前也都紛紛抵達阿聯酋，只等賽時為國足加油助威。這之中屬國安方面最為上心，是由該俱樂部董事長周金輝親自去到現場觀戰。
其實中超俱樂部的高層領導組團前來督戰也已經不是第一次，早在之前12強賽國足客戰韓國時，足協就組織了中超、中甲以及中乙球隊在內的52位俱樂部高層前去韓國觀看比賽，但可惜的是那場比賽國足以2-3惜敗。不知道到這次領導觀戰，國足會有怎樣的發揮。
除此之外，因為本屆亞洲盃比賽很可能是裡皮教練執教國足的最後路程，也是他在中國足壇的最後幾場比賽，所以就連裡皮的妻子西蒙內塔也會在今天抵達艾因，陪同丈夫一起見證重要的時刻。有方向有動力，同時身後還有龐大的團體來加油鼓勁，上一場缺戰的武磊也將在本場比賽復出，壓在裡皮與國足隊員們身上的擔子自然不輕。
在最近一段時間的備戰訓練中，裡皮曾多次反覆的演練了防守陣型，很明顯其在戰術方面的基本要求就六個字：“不丟球，早進球”。首先打好防守，把不丟球視為首要任務，其次在穩住後防的基礎上爭取進攻破門。希望這場比賽國足能夠在全國球迷的關注期盼下如願獲勝闖進八強，也希望本次亞洲盃國足的征程能夠走得更遠。
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