經學，即解釋儒家經典的學說，形成於漢代。在漢代獨尊儒術之前，經學原指各家學說要義的學問，早在先秦時期就己經有人開始研究儒家經典，但那時的儒家經典只稱作“六藝”。
“六藝”，即孔子所指定的教科書《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》，在漢代儒家地位上升後，這些書籍才被稱為“經”，這就是“六經”。據說經過秦始皇“焚書坑儒”後，《樂》從此失傳，只留下一篇《樂記》，載入《禮》，因此，到了西漢，“六藝”便成了“五經”。東漢在此基礎加上《論語》、《孝經》，共七經。
經學產生於西漢，在秦朝就已設有博士一職，用於掌管全國古今史事和書籍章典，但秦奉法家學說為政治指導，將大量儒學經典毀之一炬，嚴刑峻法，刻薄寡恩，在一系列社會矛盾下，建立不久的政權土崩瓦解。漢初，吸取秦亡的教訓，以道家的“無為而治”作為政治指導，輕徭薄賦，百姓休養生息，國家經濟恢復，社會安定。惠帝廢除秦立的“挾書令”，各家學說百廢俱興。
後來諸侯勢力漸漸擴大，同時諸子學者受到諸侯庇護，對中央集權不斷造成威脅，直到漢景帝三年，王國勢力與專制皇權的矛盾終於爆發，引發了史上著名的吳楚七國之亂。戰亂平定後，武帝即位，他意識到，在日漸活躍的各家學說中，道家的“無為而治”已不再適用，必須以思想上的大統一來維護政治上的大統一，於是便有了“罷黜百家，獨尊儒術”的局面。
阿榜筆記——經學上篇（完）
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