商业之所以在中国古代社会地位比较低下，主要是因为有重农抑商政策的实施，
从当年的“商鞅变法”就可以看出秦朝商鞅变法时首倡的就是一种重农抑商政策，士，农，工，商四民，其中士为最贵，农次之；工商业在最底层。这种思想被历朝历代所沿用，历朝封建王朝尤其是新建的王朝，都十分强调农业的重要性，强调以农为本；商为末之，而在古代市井文化中商业也是排在九流最末。
这到底是什么原因呢？
在我大天朝首先地理位置及自然选择就决定了小农经济的重要地位；中国是内陆国家物产丰富，自古形成了自给自足的小农经济，而在小农经济的基础上又形成了统一的中央集权制封建统治。小农经济是封建统治的基础，所以封建统治封者要维护小农经济，那么为什么商业就不可以成为封建统治者维护的对象呢！
因为民间商业的发展不但会争夺劳动力而且商业化的加快会滋生出资本主义萌芽，资产阶级也就会应运而生，这种发展趋势不但会冲击到小农经济，对封建社会的统治也是百害而无一利，所以封建社会的统治者也绝不会允许这样的情况发生，那这些统治者怎么做的呢？“重农抑商政策”是其中之一；更多的是官僚阶级对工商业有着绝对的统治地位，这从商人所建房屋虽然豪华却并不彰显身份就可以看出；而且从原始社会开始，人们就以狩猎采集野果的流动生活方式生活；自从开始有水稻等农作物以后大家才定居下来。
所以这些都得益于农业的发展，由于生活得到保障，他们不在四处寻找吃的，居住也有了最早的建筑房，所以中国历朝统治者就有了以农为本的思想。明清统治者也同样清晰的意识到重农抑商政策对实现稳定封建统治的重要性，这就更加巩固了农业的地位，而工商业者的地位就自然而然的低下来了，还有一个重要的原因；一类人群在社会中的地位与媒体是脱不开关系的，在古代掌握媒体的主要是读书人和官僚阶级当时在读书人眼中已经形成了一种批判商人的氛围，当这种氛围一旦形成并且逐渐扩大的时候它便会像病毒一样蔓延；官僚阶级就更不用说了；重农抑商政策的提出就是最好的体现。
并且封建社会也更加重视农业，所以在古代重农抑商的氛围特别的浓烈。农民从动物和人类的粪便中种出粮食；而商人呢只是买进和卖出在货物流通的过程中赚取差价，因此农业被高度赞扬，而商人则成为了被批判的对象而这样就进一步使商人的地位低下，古人一开始从商都是迫不得已的，很多时候是因为地处山区土地不足，并且也不够肥沃，很难种出足够的粮食和庄稼，在这种情况下才背井离乡做生意；那个时代做生意的人是比较少的，竞争也没有现在这么激烈，经常走南闯北。商人获得了信息上的优势，依靠信息不对称就能够赚到钱。
当时这些商人赚到钱以后大多数都是为了让自己的孩子读书；考取功名，只有这样自己家族的地位才会有所转变，如果没有机会考取功名，那就继续从商，而要知道在以前的社会，能够读的起书的也只有家里有钱的人，所以赚到钱的商人才更有机会给自己的孩子提供读书的机会，让自己的族群地位发生转变。
这里刚好说一下商人的房屋；虽然这些商人有钱了之后会把重金带回老家修筑豪宅，但是因为当时商人的地位实在底下，自然所建的房屋也是受到限制的，建筑是分阶级等级的，比如说给皇帝的建筑有9个开间，5个井深象征着九五至尊，地基就有5层。而次之的官僚阶级则采用屋顶的建筑形式；来彰显自己的地位。
商人建造起来的房屋等级最低，房屋一般不会超过一层，并且屋顶不会出现像燕尾檐，马安檐这样的建筑结构。
图为马鞍檐
因为这些都是高等级的群体才能够使用的。即使他们的房子盖的非常的大，甚至是有两层的复杂砖木构成，但都必须遵从这种低下的社会阶级地位不过即使是这样。可好歹人家是有钱人；在封建社会有没有钱与低位高低完全是两码事，社会地位可以继承；钱同样也可以被继承，不过在当时却很难用钱买到社会地位，和现在的社会完全不一样。
