第一次骑士生涯（2003-2010）
最初的赛季（2003-2005）
2003年6月27日，在2003年NBA选秀中，詹姆斯被克利夫兰骑士队选中。[8] 7月4日，詹姆斯与骑士签订了一份为期三年、总金额1296万美元的合同。[9] 7月8日，NBA夏季联赛展开，骑士107-80战胜魔术，詹姆斯首次出现在职业比赛，得到14分，7个篮板，另有6次助攻。[10] 10月29日，骑士在客场挑战国王，这是詹姆斯NBA生涯的第一场正式比赛，在比赛中他取得了25分9次助攻6个篮板以及60%的投射命中率，成为高中生处子秀得分最高的球员。[11] 11月1日，骑士85比104输给开拓者的，詹姆斯的NBA单场比赛得分第一次低于20分——他仅得到8分，全场比赛詹姆斯12投仅3中，不过他同时贡献了6次助攻。在詹姆斯NBA的前3场比赛中，他已经成为全队的头号得分手。[12] 2004年2月13日，NBA全明星周末进行了第一项赛事新秀挑战赛，结果二年级队凭借阿玛雷·斯塔德迈尔的出色表现以142-118大胜詹姆斯所在的一年级球队。詹姆斯得到33分。[13] 2月9日，詹姆斯成为历史上突破1000分大关最年轻的球员。3月27日 19岁零87天的詹姆斯在对篮网的比赛中得到41分，成为NBA历史上拿下40+最年轻的球员。[2] 詹姆斯这个赛季平均每场贡献20.9分、5.9次助攻和5.5个篮板球，帮助上个赛季只获得17场胜利的骑士战绩提高到35胜47负。骑士最后获得东部赛区的第九名。[14] 是继前辛辛那提皇家队·奥斯卡·罗伯逊（Oscar Robertson）及前公牛队·迈克尔·乔丹后，NBA史上第三位于新秀球季就得到如此数据的球员。4月20日詹姆斯获得了赛季最佳新秀称号
2004-2005赛季，詹姆斯仍未能带领骑士队进季后赛。[16] 2004年11月24日，19岁零267天的詹姆斯生涯得分和篮板超过500，打破 埃尔文·约翰逊的纪录。三天之后，得分突破2000分，打破了科比的纪录。2005年1月23日，对阵开拓者得到27分11篮板10助攻，以20岁零20天成为史上拿下“三双”最年轻的球员。这个赛季，詹姆斯成为NBA历史上在单个赛季拿下27分，7个篮板，7个助攻，2个抢断以上的两个球员之一。[2] 2月20日詹姆斯首次被选入为NBA全明星赛东部首发球员。他在赛季内亦成为最年轻的取得“三双”及一场比赛内独取超过50分（最年轻单场50分在2009年11月14日被布兰登·詹宁斯所破）。[17] 3月20日，詹姆斯在20岁零80天便在比赛里得到超过50分，打破了由里奇.巴里所创下的纪录，也是骑士历史纪录的56分，詹姆斯36投18中，在罚球线上15投14中，他还投中6个三分球，摘下10个篮板球和送出5次助攻，但是骑士被猛龙以105-98击败。[18]

詹姆斯在2004年新秀赛中反身扣篮
