2019年5月，沈祥福62岁生日的第二天，他从天津天海队下课，正式结束了自己的执教生涯。
自从组建国家集训队，以及挂帅天海以来，昔日弟子高雷雷多次在微博对沈指导隔空喊话，直指沈祥福水平不行，耽误球员。有人说他是中国足坛的“体制内混子”，也有人说他是名副其实的老好人。
三从一大，每天两万米，攻中带守，守中带攻。这些训练方式都成为人们调侃沈指导的常用词语。
但不论人品与功过，回顾沈指导的执教生涯，有一段所有人都知道的峥嵘岁月和一个清晰的名词：超白金一代。以及这一代人不可避免的中国足球宿命似的高开低走。
开篇
1999赛季结束，沈祥福从北京国安主教练的位置离开，打算去西班牙学习深造，更新执教理念。随后81年龄段中国青年队主教练的职位摆在了他的面前。
如果可以重新选择的话，去西班牙学习先进的执教理念似乎是更好的选择。但我想沈指导一定还是会义无反顾的接过国家给他的任务，因为服从写进了他的性格里，成为了他的宿命。
就像蜜月期一样，故事的开始总是顺利的，沈指导和国青也不例外。
2000年亚青赛，沈指导为球队设定了防守反击的361阵型，这在当时并不常见。小组赛砍瓜切菜，1-0韩国、0-0伊拉克、1-0巴基斯坦、3-1阿联酋，顺利小组出线。获得世青赛资格。
当时的国足还沉浸在多年不胜韩的怪圈中，对阵韩国的胜利让人眼前一亮。曲波打进了唯一进球，也让追风少年第一次被球迷铭记。当时的首发是：安琦，杜威，张耀坤，张帅，王圣，胡兆军，徐亮，闫嵩，高明，曲波，于涛。后来这批球员全部都有入选国家队的经历。
虽然半决赛不敌日本，但三四名决赛点球战胜伊朗，还是让这次亚青赛圆满结束。沈家军“黄金一代”的名号闪亮登场。
高潮
为了备战世青赛，2001年2月，国青队出战了在香港举办的四国青年足球邀请赛，首场比赛，3:1逆转战胜阿根廷进入决赛。决赛中对阵巴西，在加时赛中被对手打进一粒精彩远射，0:1告负。出色的表现使得“超白金一代”的名号也由此产生。
世青赛如期而至，超白金一代迎来了他们的巅峰时刻。现在来看，这也是沈祥福人生的高光时刻。
首战美国，曲波进球1:0取胜；次战0:0逼平乌克兰；第三场0:1小负智利。可以说防反361的打法贯穿了始终。
随后就是被大家记忆犹新的一场淘汰赛，遭遇萨维奥拉领衔的东道主阿根廷。这可能是沈祥福和曲波共同的巅峰之战了。
尽管最终1:2告负无缘八强，但本场是阿根廷队在当届赛事里进球最少的一场球。而曲波进球后，撩开球衣，背心上的“CHINA WINNER”也成为了经典，即使少打了一个字母。
这不仅是对于沈祥福而言，对于曲波和这批球员当中的很多人而言，这都是他们人生中的制高点了。
陨落
世青赛后，国青队升级为国奥队，使命自然是冲击2004年的雅典奥运会。
我们一直对奥运足球有着谜一样的执著，世界上不会有第二个国家对国奥队如此重视，如此看重结果，甚至调整联赛让路国奥队。也不会有另一个国家在奥运足球出局后如此黯然神伤。
在冲击奥运会的过程中，沈指导的执教理念也开始被诟病，因奥运战略所背负的压力，成为了沈指和超白金一代陨落的开始。
超长集训是这个阶段的代名词。
已经能够打上职业联赛的球员们，被要求常年在一起集训。这支球队从成军到退出历史舞台，三年多总共有七百多天在一起集训，这其中尤以03-04年为最多。04年就有半年的时间集训和比赛，并且是封闭集训，通讯条件远不如现在发达，这也让大家身心俱疲。
成名后，钱也赚得太容易了一些。
矮脚虎吴坪枫是当时的替补右边锋，他在后来的采访中说过，国青时期大家都是小孩，挣得都不多，都很渴望踢上职业联赛。但世青赛让大家成名，随之而来的除了踢上职业联赛，还有更高的收入，这让很多人迷失。
奥预赛第一阶段，中国对阵叙利亚，主场取胜后，客场输了个2:3，勉强晋级下一阶段。媒体人董路那时就断言这支球队的结局不会好。
时间来到2004年，为了准备三月份开始的最后阶段奥预赛，国奥队早早就开始了集训，那一年的联赛也被推迟到了五月开幕，因为那时候奥预赛已经结束。
三月，大考来临。首战韩国，0:1，熟悉的输球比分。然而让人意想不到的是，次战马来西亚，我们在主场被1:1逼平。赛后媒体连篇发问，国奥到底怎么了？
事实上这两场比赛过后，已经大限将至。
随后在武汉迎战伊朗，可能是沈指导和这支国奥队最后的回光返照。
这场球是整个系列赛里国奥踢得最好的一场。来自青岛的高明打进了反超的一球，队长杜威街道孙祥助攻锁定胜局。
沈指导长舒了一口气，很多球迷也是。
但半个月后客场输给伊朗，彻底断送了大家最后一丝念想。主场完败韩国也就显得顺理成章了。
五月中旬，客场2:1马来西亚。曲终人散后，一个尴尬的纪录诞生，重视防守，擅长反击的沈指导，在奥预赛的比赛中无一场保持零封，尴尬出局。中国足球再一次梦碎奥运。
超白金一代结束了他们甜蜜又苦涩的四年征程，沈指导的人生巅峰来的艰辛，散的无力。
尾声
在主场被马来西亚逼平后，面对记者的提问，沈指导眼含热泪说的第一句话是：对不起领导。
所以我更愿意相信，他是那个兢兢业业，勤勤恳恳但也能力有限的老好人。领导们选中他，不是因为他是“体制内混子”，而是因为他最听话。
听了这么多年的话，却没有一个好名声，甚至在天海被通知下课的前夜，还在研究球队的引援。
现在，离开天海的教练席，而选择不再执教，或许是心灰意冷的沈指导最后的倔强。
如果，1999年的沈指导选择去西班牙进修，更新执教理念，或许后来的事都会不一样。
也许，所谓的“超白金一代”，从一开始便是我们的臆想。
