4月9日， 永順縣萬坪鎮寨湖村羅家寨，一臺起壟機一個往返不到1分鐘時間，4條筆直的錐形壟呈現眼前。至此，該鎮已完成烤煙起壟面積3900餘畝。
萬坪鎮境內地勢平坦，土地肥沃，有耕地2.3萬餘畝。集鎮四周青山環繞，中部良田1.8萬餘畝，系武陵山區不可多得的沖積平原。
近年來，萬坪鎮把菸葉作為當家產業來抓，發展勢頭強勁，全鎮菸葉生產面積從2016年的702畝，增長到目前的近4000畝，年增長率超過50%，菸葉畝產、收購均價等指標連續2年居全州前列。
請來專家破“瓶頸”
2005年至2013年間，萬坪鎮先後兩次嘗試發展菸葉產業，均以失敗告終。“死苗子，長不大”。談起烤煙產業，老百姓搖頭擺手，直言“搞不得”。一時間，萬坪烤煙下不得田在農戶心裡達成共識。
究竟是土壤的問題，還是菸葉的過錯？為了一探究竟，萬坪鎮黨委書記伍洋四處求教。2017年初，伍洋把省農科院和省菸草局專家請到萬坪，進行土壤檢測和數據分析。
研究發現，萬坪土壤酸性較高，對此，省菸草局為萬坪鎮“量身定製”菸葉專用肥，調節土壤PH值，通過開深溝、高起壟、二次施肥、水旱輪作等高產栽培技術，破解了該鎮菸葉發展的土壤瓶頸。
職業菸農建奇功
土壤的問題解決了，誰來種又成了問題，萬坪鎮黨委政府逐村宣傳發動。然而，經歷過兩次失敗，加上缺乏種植技術，農戶種煙積極性不高。
“培育職業菸農，給菸葉產業比個樣。”鎮領導班子研究決定，根據菸農的年齡、家庭勞動力、種植規模和交煙量等，科學制定職業菸農選拔標準。建立職業菸農檔案，在菸葉生產收購、煙用機械服務、小額信貸等方面予以政策傾斜，培育出一批“以煙為主，精於種煙”的職業菸農。
並進村種植大戶王賢鵬因百合產業連年虧損，曾帶著妻兒到政府要低保。伍洋得知後，上門做工作，動員王賢鵬由百合種植戶轉變為職業菸農。當年，他種下菸葉80畝，收入30餘萬元。
本地職業菸農不夠，就從鎮外引進。烤煙組組長彭先貴奔走縣內外各個烤煙種植鄉鎮，為萬坪的菸葉產業發展求賢。靈溪鎮扶志片區有數十年種煙歷史，菸農經驗豐富。50歲的朱良兵種了大半輩子煙，因土地有限，菸葉種植規模難以擴大。 2017年，在彭先貴的邀請下，朱良兵帶著家人進入萬坪，在把子河種煙70畝。同年，來自龍山、永順靈溪鎮的23戶職業菸農落戶萬坪。
輪作套種創高效
“萬坪土地平整，成塊連片，比在自己家裡種煙方便多了。”坐在家門口，朱良兵樂呵呵的介紹，“政府辦法多，我的煙地和水稻種植戶的稻田換著種，水稻產量高，菸葉的產量和品質也都得到了保障。”
該鎮制定煙稻輪作規劃，將流轉的土地劃分為菸葉和水稻生產區，由棚飛合作社統籌負責煙桿換田、煙地翻耕等技術服務，產業組織化程度得以提高；積極探索“煙薯”和“煙菜”套種，根據農作物生長期，在菸葉基地裡套種紅薯和大頭菜，每畝增值1200餘元。
目前，全鎮菸葉產業面積近4000畝，其中稻煙輪作面積達3000畝，培育職業菸農67戶。菸葉產業為廣大農戶帶來的紅利有目共睹，每年土地租金120萬元，勞務工資600餘萬元，為鞏固萬坪鎮脫貧攻堅成效，助力鄉村振興提供了有力支撐。
該鎮整合資金1500萬元，建成密集型烤房185棟，菸葉收購站1個，溫室育苗大棚2個，配套建設機耕道7條10公里，排管渠3條2500米，實現路相通、渠相連，為菸葉種植服好務。該鎮組建育苗、機耕、烘烤、分級等11支專業服務隊，為菸農提供全方位技術服務，每畝節約成本600元。
“紮根萬坪，再種10年煙。”今年，朱良兵的菸葉面積擴大到130畝，他表示，要將菸葉產業堅持到自己年過六旬，再從職業菸農崗位上“退休”。
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