呂后是漢朝時期傳奇人物之一，不僅因為她是歷任兩位帝王的實際掌權者，更是因為她對於漢朝的興衰有著至關重要的作用。大多數人對於呂后的認知就是工於心計、善權謀，但透過歷史大背景來解讀呂后的話，不難發現她是特殊歷史背景中造就的悲劇人物，是封建王朝帝制下的犧牲品，而她的專權或許也並非是她個人對於權利的慾望和膨脹那麼簡單，在嚴酷的封建王朝中，以及各大不同勢力的爭鬥中，呂后作為皇帝的妻子作為一名有謀略有膽識的處於社會弱勢的女人，我們不能否定的是呂后一步一步走向權利巔峰的過程也許就是歷史發展的必要性。
所嫁之人
作為漢高祖劉邦的正妻，大多歷史著作對於呂后的評價都是工於心計，善於權謀的負面形象，並且這種形象隨著後世不斷地刻畫被強化的深入人心，但要是仔細品讀司馬遷著作的《史記·呂后本紀》就不難發現，其實呂后並非是蠻橫專權、心狠手辣的最毒夫人，在她追逐權利和攀升的過程中其實一直都在飽受人世間人性的善惡掙扎，在她獨攬朝局的行為背後，恰恰隱藏了她飽經風霜及自卑的內心折磨。然後就是造化弄人，當她嫁給劉邦的那一刻起，就註定了她一生都無法享受正常女子的平淡安樂，她註定要一輩子都參與到帝王權術的鬥爭當中，她從民間的一位普通女子逐漸走向權利巔峰，或許這些都不是她自己可以選擇的，而是當時的大環境逼迫她不得不這樣做，這些在《史記·呂后本紀》中都有著詳細的記載。
女子的無奈
在封建王朝中，一直都是男子當道，而女子則是男子的附屬品，地位非常低下，既沒有受教育的權利也談不上獨立的人格，呂雉本人就是其父當做禮物送給劉邦的，當時即使呂雉的母親極力反對，但其父一句"此非兒女子所知也"，就決定了呂雉今後的命運，由此也可以看出，呂雉和劉邦走在一起是沒有任何感情基礎的。
而後來劉邦逐鹿天下後他們更是聚少離多，呂雉長期在混亂的時代中帶著兩個孩子辛苦生活，特別是在楚漢爭霸這一階段，受劉邦的牽連被項羽抓走當做人質，可這些生活中的艱辛困苦並沒有擊垮她，這種長期死裡逃生的境遇反而讓她磨練出了超越一般人的心智，為她以後處理繁雜的朝政打下了深厚的基礎。
隨著劉邦平定了天下，呂后在和劉邦的相處過程中也深諳權力鬥爭的遊戲規則，劉邦工於心計刻薄的一面也在呂后的身上展現的淋漓盡致，《呂太后本紀》中曾記載："呂后為人剛毅，輔佐高祖劉邦平定天下，所誅大臣皆為呂后力。"而這也是高祖劉邦雖身邊美女如雲，但始終無一人可以動搖呂后位置的重要原因，畢竟嫁給劉邦之後，呂雉在和劉邦的相處過程中，已經摸透了劉邦的想法，也正是因為受到劉邦的影響，導致呂雉成為了後世人口中心狠手辣的呂后。
在《史記·高祖本紀》中曾記載："呂后和兩個兒子居住在田野鄉下，有一老農討水喝，呂后聽聞隨即舀了一瓢水給老農"，由此可見年輕的呂雉是一位樂善好施的女子，只是常年追隨劉邦深厚，讓她看到了太多人性的殘酷，甚至為了鞏固劉邦的權利不得不讓自己變成心狠手辣之人。
皇位之爭
她把自身所有的精力都投放到了劉邦的身上，卻因為劉邦生性好色而自己年老色衰終年不得寵，而呂后驕傲的性格也不容許她整日間為了爭寵哭哭鬧鬧，呂后在陪同劉邦建立漢朝所立下的功勳竟然比不上一個姬妾的日日哭鬧爭寵，當戚夫人的兒子威脅到劉盈的帝位時，呂后從此不再隱忍。
這場爭奪皇位的過程中，在呂后的心裡留下了仇恨的種子，這種仇恨也蔓延至所有劉姓皇族和戚夫人的後代，戚夫人之所以遭受呂后的殘忍折磨也是因為這一點，因為在漫長的痛苦歲月中，劉盈是她唯一的依靠，可是兒子的前程卻差點斷送在戚夫人手中，呂后怎可能不恨她。
劉盈有驚無險登上帝位後，看到母親的殘忍舉動，對呂后說"此番種種非人所為"，從此就"日日飲酒作樂，不聽朝政"，可是呂后怎麼可能讓自己辛辛苦苦奪來的皇權就此毀於一旦呢？為了幫助兒子穩固皇權，呂后以各種理由誅殺劉氏皇族，後來公然違背倫理，強行把自己的孫女嫁給惠帝為後，並且把劉邦定下的"非劉氏不王"的誓約拋諸腦後，隨後呂后在爭奪權力的過程中越來越患得患失，日夜擔心會遭受惠帝和劉氏皇族的報復，這種巨大的反差也造成了呂后多疑的性格。
我們還是願意相信呂后天性是善良的，她這一生都處在善惡的邊緣，一方面她的本性因為她的狠毒而深深譴責，另一方面作為一個女子只有心狠手辣才可以保護自己不被他人侵害。因此呂后能夠一步步走向權利的巔峰，或許根本不由得她選擇，冥冥之中反而是上天刻意安排的，也是歷史的必然。
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