袁老太君最驕傲的事，就是鎮子有七座貞節牌坊，她們袁家就佔了四座。
袁老太君是鎮上輩分最高的人。老太君八十歲大壽那天，鎮長帶著各大家族族長和高門大戶的代表一起給老太君祝壽。大家把壽禮放好，跪下磕頭拜壽。大夥一起高喊：“祝老太君福如東海、壽比南山！”
鎮長說：“老太君，你們袁家是咱們鎮子的榮耀，是咱們鎮子的榜樣，大家都要向你們學習。老太君，要不您再給講講哪些牌坊的故事？”
袁飛的奶奶趕緊攔著，說：“族長，今年就免了吧！您看老太君都80歲的人……”
未等袁飛的奶奶說完，老太君的臉耷拉下來，說：“兒媳，我沒事！飛兒，扶太奶奶到街上去，我今天再給大夥兒說說咱家那些牌坊的故事。”
袁飛在左邊，他剛過門不到一年的媳婦在右邊，兩人扶著太奶奶慢慢走出院子，來到街上。袁飛的母親何紅攙扶著婆婆在後面跟著，鎮長和眾人簇擁在周圍。
鎮長高喊一聲：“各位鄉親，老太君要講袁家牌坊的故事了，大家都好好聽著，回家後再給族裡人、家裡人講講。袁家這樣的好家風，咱們要好好學習，一代一代傳下去。”
袁老太君先從自己的奶奶的牌坊講起。她撫摸著牌坊，臉露笑容：“我奶奶16歲嫁入袁家，19歲的時候我爺爺在赴京趕考的路上遇到土匪，爺爺為保護同行的人與土匪搏鬥身亡。我奶奶守孝奉節40年後，縣裡立此牌坊，對我奶奶進行表彰。”
“好啊！”人群發出一陣歡呼，接著一陣掌聲。
接著，老太君又給大家講了第二座牌坊，也就是她婆婆的故事。講完後，鎮長帶頭喊到：“好啊！”人群又是一陣歡呼，又是一陣掌聲。
到了第三座牌坊前，老太君仔細摩挲著牌坊的底座、立柱，一臉自豪，說：“16歲那年，我來到這個家，一年後生下一子，第三年又生了一女，本以為一家人能好好過日子，沒想到老天爺太狠心了，一場大病奪走了孩兒他爹的命。我本想隨他而去，可看到婆婆，還有兩個孩子，我忍痛活了下來。我侍奉婆婆，撫養孩子。49歲那年，是我來到這個家第33個年頭，縣裡給我立了這塊牌坊。”
“好啊！”人群又發出一陣歡呼和掌聲。
到了袁飛的奶奶牌坊前，老太君叫她自己講。袁飛的奶奶有些害羞地說：“母親，還是您說吧，我嘴笨，不會說話。”
老太君哈哈笑了：“瞧我這兒媳婦，今兒個像新媳婦似的。我這個兒媳婦，17歲來到我家，沒想到兩年後我那苦命的兒子因為瘟疫，找他爹他爺爺去了。我這兒媳婦一個人擔起全家的重任啊，得養我這個老婆子，還有一個孩子，她受得那個苦啊……後來，縣裡就給她立了這塊牌坊。”
鎮長再次帶頭喊了起來：“好啊！”人群又一陣歡呼和掌聲。
等大家安靜下來，鎮長說：“過幾年，你們家又要添一座了。”
老太君看著袁飛的母親何紅，笑著點點頭，說：“是啊，我這個孫媳婦可孝順著呢。我們袁家的家風一定要代代相傳。”何紅的臉紅了，她低下了頭。
趁眾人不注意，袁飛的媳婦悄悄伸出左手，繞過老太君後腰抓住了袁飛的衣襟。袁飛感覺到了，右手悄悄抓住媳婦的手。媳婦緊緊抓住袁飛的手，怕他飛了似的。
講完牌坊的故事，一群人又簇擁著袁家老少回到家裡。鎮長和幾位族長陪著老太君拉了幾句家常，才散去。袁家人勞累一天，晚飯後就早早休息了。
沒想到，第二天天剛亮，袁家傳出撕心裂肺的哭聲。等鎮長帶人到袁家一看，才知道怎麼回事。原來，何紅早晨起床後，發現兒子兒媳的房門開著，大吃一驚，以為家裡招了賊。等她進屋一看，兒子兒媳不見了蹤影。在書房裡發現了袁飛留下的紙條，上面寫著：“孩兒立志出外求學，學成後自歸，家人無憂勿尋。”去哪裡，沒有寫。什麼時候回來，也不知道。老太君、何紅和她婆婆三個人哭得昏天黑地。
老太君邊哭邊罵：“這兩個不孝的東西，把袁家的臉都丟盡了，給祖上丟人啊！”罵完袁飛兩口子，又罵何紅教子無方，管教不嚴，養了個白眼狼。何紅哭得說不出話來。
鎮長安排人陪著袁家三個女人，勸慰著她們，又派了幾路人馬分頭去找。等到中午，派出的人都回來了，說周邊五十里內的地方都找了問了，沒有找到，也沒有人見到袁飛和他媳婦。何紅和婆婆、老太君又哭了起來。此後，鄰里時常在夜裡聽到袁家傳出女人的罵聲和哭聲。
隔年秋，老太君去世。二十年後的一天，鎮子來了一隊人馬。一個四十歲左右的軍官，帶著漂亮的太太和三個孩子，還有五十多個扛槍的士兵跟著。那軍官帶著太太和孩子走進袁家大院的時候，何紅和婆婆嚇了一跳。
軍官和太太孩子撲通撲通跪在何紅和她婆婆面前，喊道：“母親，奶奶，不孝的飛兒回來了！”原來是袁飛一家子回來了。何紅抱住兒子，嗚嗚大哭起來。袁飛媳婦也哭起來。袁飛的奶奶把三個孩子摟在懷裡，哭一陣，笑一陣。
袁飛的奶奶對何紅說：“兒媳啊，還是你當初的決定英明啊！”
半個月後，鎮子上又立起一座新的貞節牌坊，是袁家的。
結尾二：這天后半夜，鎮子裡想起陣陣爆炸聲。很多人被驚醒，但沒有一個人敢出來。第二天早晨，人們發現，鎮子裡的牌坊都被炸碎了，而袁家大門緊鎖，裡面空無一人。
作者簡介：馮秀麗，男，山東省聊城市莘縣人。現為高中教師。工作之餘喜歡讀書、寫作，寫過詩歌、散文、小說，文章曾在當地報刊發表。
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