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自我出生就在郭北縣了，沒有人給我起名，也沒有人搭理我，我雖自得其樂，心裡卻總是縈繞著一個疑惑，就是我的身世。
我是誰？誰是我？
我在這裡生活了很多年，最早的郭北縣人煙稀少、荒蕪一片。我看著一代又一代的人來到這個偏遠的小鎮，在這裡紮根、繁衍，平日裡商人車隊來來往往，還有一些慕名而來的旅人，我是親眼見證了這個小鎮的成長。
這一日，郭北縣來了一個奇怪的人，我一眼就看出他的不同了，有一種陌生的熟悉感在我心裡呼之欲出，但話到嘴邊又不知所言。我知道我追尋多年的答案就在他的身上。
他自稱寧小臣。
寧小臣身穿白衣書生袍，揹著一個精緻的竹笈。這竹笈很大，足有半個他這麼高。他長得眉清目秀，舉止也是斯斯文文的，只是看著不大能吃苦，走幾步便要歇一歇，他應是富貴人家的公子。
寧小臣走進一家客棧，被店小二熱情地迎了進去："客官是要打尖兒，還是住店呢？"
他朝店小二拱了拱手，將竹笈解下，放在身側，從袖子裡掏出一錠銀子："麻煩小二哥上幾個招牌菜。"
小二瞧著這麼大一錠銀子，伸手接過，掂了掂分量，動作又殷勤了幾分，諂媚著笑道："沒問題，好酒好菜，包客官滿意。"
好酒好菜陸陸續續上了一大桌，引得周邊的人紛紛側目。寧小臣似是沒有察覺，自顧自地皺了皺眉頭，每道菜都是淺嘗輒止，似乎仍是不太滿意。
大約吃了七分飽，他招來店小二，手裡又是一錠銀子，問道："小二哥可知'蘭若寺'怎麼走？"
店小二從來沒見過這樣大方的客官，接過銀子，不禁眉開眼笑："知道的，知道的。不就是那個破廟嘛，小鎮往北走，有一片枯葉林，穿過枯葉林，大概走三刻鐘就到了。不過那個地方陰氣重，客官最好趁早去，趕在日落之前還能回來。"
寧小臣有了答案，謝過小二，便站起來，提著竹笈向客棧外走去。
正午時分，太陽最烈的時候，他按著店小二說的，順著小路，向北走去。
越是向北走，離開了集市，人跡越是稀疏。大約走了一刻鐘，忽然從道路兩側蹦出兩個膘肥體壯的大漢。其中一個長相兇悍的大漢，歪著個腦袋，一隻手扛著一把大刀，另一隻手伸出："哥們借幾個錢花花啊？"
寧小臣認出了這兩個大漢之前也在客棧裡吃過飯，但和他沒有其他交情。他一臉疑惑，回頭看了看，確定沒有其他人，他指著自己，問道："兄臺在和我說話？"
另一個大漢瞪著銅鈴似的眼睛，有些不耐煩，說道："不是跟你說是跟誰啊？裝傻充愣的酸書生，識相的就把銀子掏出來！"
寧小臣總算有些明白，這是遇到賊子了，他拱了拱手，說道："子曰：'富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也；貧與賤...'"
話還沒說完，就被大漢打斷："就你這樣拽幾句酸文，一臉善財童子的雛模樣，與其便宜了別人，倒不如便宜我們哥倆。"
說著，沒有讓寧小臣再說話，直接對他動起手來。那個兇悍的大漢奪了他的竹笈，把裡頭東西一股腦倒了出來，另一個人把他按在牆頭，搜他的身。
竹笈裡有幾身替換的衣物、幾本書、一幅畫，一副筆墨，還有好幾錠銀子。
"這衣服摸著滑溜，倒是上好的緞子，可以拿到當鋪換幾個錢，這書和畫是個啥，能賣錢不？"大漢轉身問同伴。
另一個大漢一手按著寧小臣，一隻手撓了撓頭，想了一下，回答道："幾張破紙應該不值錢吧。"
寧小臣手腳並用，掙扎著想要脫離大漢的禁錮，只是武力相差實在懸殊，聽著大漢用這樣鄙夷的語氣，不禁大怒道："不是破紙，是聖賢書，是大儒畫，怎麼能用財物衡量？簡直有辱斯文！"
大漢看寧小臣不消停的模樣，拍了拍他的腦袋，對同伴說："你看，這酸書生也說這些東西不值錢。"
被大漢隨手一拍，寧小臣白嫩的臉上起了個紅印，惹得大漢一陣嘲笑："瞧著細皮嫩肉、瘦胳膊瘦腿兒的，跟城南那家豆腐坊的豆腐西施似的。"
兩個大漢將寧小臣身上值錢的東西洗劫一空，便大搖大擺地走了。
寧小臣無法，只能默默地將地上散落的書籍撿起，拍拍上面的塵土，小心翼翼地放回竹笈裡，還有這幅畫，這是自己祖父生前最珍貴的畫，幸好沒有丟失。
他看著自己身上的白衣在掙扎中沾了牆灰，白中帶著灰黑色的汙漬，不用想也知道自己此時一定是一副灰頭土臉的模樣，他不禁苦笑。
他扶正自己的冠帽，禮了禮衣襬，背起竹笈，仍是一路向北走去。
看著書生的遭遇，我樂不可支。
對著強盜講道理，可不就是他們常說的"對牛彈琴"嘛，這書生倒是有趣。
走出小鎮，是一片茂密的樹林。
深秋季節，滿眼都是枯枝敗葉，淅淅瀝瀝。地上的落葉被太陽曬得又松又脆，踩在上面沙沙作響。
陽光斜斜地穿過枝丫，斑駁地打在地上。微風吹拂，葉子揚起，倒是有幾分寂寥的美感。
書生用袖子抹了抹額頭的微汗，一頭扎進了枯葉林。
走了大約兩刻鐘，果真看見了一個破舊的寺廟。
寺廟很大，寺前佇立著百多個歪歪斜斜的墓碑，即使是午後，依然顯得陰森。
寧小臣打了個寒顫，快步穿過墓碑叢。
走近，寺廟更顯壯觀，他看見寺廟的大門緊閉著，門上高高懸掛著牌匾，寫著：蘭若寺。只是這個寺廟像是年久失修、沒有人跡的樣子，周圍長滿了蓬蒿野草。
他邁上臺階，推開寺廟的大門，木門發出刺耳的"咯吱"聲。
寺廟的大堂正前方有高大的、鏽跡斑斑的佛像，佛前供著一把厚重的玄鐵闊劍，黃色的簾幕蛛網密佈，已經破碎得不成樣子，稀疏地掛在高閣上。窗欞幾乎遮不住風，風吹蓬蒿的光影在窗前歪歪斜斜。
更詭異的是，寺廟大堂擺著一副一副棺木，看著灰塵的痕跡，不像是同一年代的。
寧小臣似是沒有料到蘭若寺是這般模樣，他下意識地向後退了一步，閉了閉眼，鼓起勇氣，又踏回這一步，小心翼翼地問道："有人在嗎？"
回應他的只有嗚嗚的風聲。
他不死心，又問了一句："請問有人在嗎？"
依然沒有得到回應，他喪氣地垂下了頭。
這時，一陣刺耳的"嗞啦嗞啦"聲響起，像是鋸子割在自己的身上，嚇得寧小臣抱著腦袋、險些跳了起來。
"是誰在打擾本姑娘睡覺？"脆生生的聲音，帶著幾分怒氣。
在眾多棺木中，其中一副較新的棺材，棺材蓋從內被移開，跳出一個穿著紅衣的女子，這個姑娘雙手插著腰，怒氣衝衝地瞪著寧小臣。
"鬼啊——"寧小臣抱著腦袋，便往寺廟外跑去。
紅衣女子"哼"了一聲，一條紅綢從袖子裡延伸出來，直直地逼向寧小臣。
寧小臣被捆了個結實，手舞足蹈地想要擺脫紅綢。
紅衣女子腳尖點地，凌空一躍，大聲喝道："吵醒了我，看你往哪裡跑！"
她轉眼便到了寧小臣身邊，她的臉龐在距離寧小臣只有一掌的距離停住，打量了一番。她看著寧小臣緊緊閉著的雙眼，忍不住拍了拍寧小臣的臉，鄙夷道："原來是個手無縛雞之力的書生。"
寧小臣感覺到紅衣女子口中呵出的熱氣，雙眼睜開了一條縫，還沒瞟兩眼，就又嚇得閉上了："女鬼吃人啦——"
紅衣女子瞧著寧小臣害怕的模樣，撇了撇嘴，袖子一抖，將紅綢收回，鬆開了寧小臣，沒好氣道："你才是鬼，你全家都是鬼。"
寧小臣一個踉蹌，摔在了地上，感覺到雙手可以活動，他睜眼。
眼前的紅衣女子大約十六七歲，一頭黑髮半是用一段紅綢綁著，半是直直地披散著，像是一隻紅色的蝴蝶在發上駐足。她的全身幾乎沒有什麼裝飾，眉目透著一絲嬌蠻，最重要的是她竟然有影子。
"你不是女鬼？"寧小臣小心翼翼地試探著問道。
紅衣女子不是很雅觀地翻了個白眼，懶得開口，她足間輕點，整個人向後飛去，坐到了那副棺木上面。
寧小臣忙伸手，急急地問道："姑娘可認識一個名叫'燕赤霞'的人？"
紅衣女子歪了歪腦袋，用單手拄著頭，腳尖輕輕敲擊著下方的棺木，發出有規律的"嗒嗒"聲，她問道："你找他做什麼？"
見女子似是知道，寧小臣喜形於色："我的祖父與他曾有舊交，我想找他詢問一些往事。"
紅衣女子伸手，手指圓潤似一顆白蔥，她指著隔壁的一副棺木，道："他在裡邊。"
寧小臣愣了愣，才回過神，不可置信："燕赤霞，他過世了？不可能啊，祖父說他有大本事，有大本事的人怎麼會過世？"
紅衣女子似是聽到了什麼笑話，樂不可支："你這酸書生真是有趣，天道無情，生死本就是命數，逃來逃去不過比別人多活個幾十年，哪有什麼真正長生不死的人呢。"
寧小臣像是受了極大的打擊，怔怔不語。
紅衣女子眉頭微蹙，見不得眼前之人這副模樣，揮了揮衣袖，漫不經心地："你有什麼事情，問我也是一樣的。"
寧小臣失落地對著紅衣女子拱了拱手，說道："那是百年以前的事情了，當時姑娘的祖父怕是都未出生，如何能曉得。看來，我這一程應是白費了。"
他一邊說，一邊垂著頭往寺廟外走去。
紅衣女子喝道："我叫燕蓁蓁，他是我爹。"
一彎月牙掛在天邊，在雲中若隱若現。
夜晚的枯葉林風聲簌簌，嗚嗚咽咽，似是女子的哭泣聲，寺廟前只有兩盞紅燈籠在風中搖搖晃晃、忽明忽暗。
"燕赤霞是我爹，十幾年前他在蘭若寺外撿到了我，給我起名叫'燕蓁蓁'。
...
百年前，一個名為寧採臣的書生進京趕考的時候，路過了郭北縣。那時候的郭北縣盤踞著一個千年樹妖，大家都喚她'姥姥'。姥姥憑著束魂鈴控制了諸多女鬼為她採集男人的陽氣，聶小倩就是其中一個女鬼。
寧採臣身上的純陽精氣於姥姥修為有益，是她勢在必得之物，只是聶小倩愛上了寧採臣，三番五次地放走寧採臣，這舉動忤逆了姥姥，姥姥便想將她嫁給黑山老妖。
我爹不願姥姥濫殺無辜，拼著受傷，才損了姥姥的千年道行。
寧採臣深愛聶小倩，為了解救聶小倩深入黑山界，雖救出了聶小倩，也引來了黑山老妖。
我爹與一個好友合力，費盡千辛萬苦，險象環生，才擊敗了黑山老妖。只是黑山老妖的死引發了轉妖輪。
為了讓聶小倩不至於魂飛魄散，只得讓她進入轉妖輪，踏入了輪迴。
...
至於那個與我爹合力的好友是誰，我就不清楚了，我爹只說他是個'法力低微的手下敗將'。"
寧小臣和燕蓁蓁並肩坐在門前的臺階上，燕蓁蓁提著一壺酒，懸空著往嘴裡倒，罷了還用衣袖抹了抹唇邊得到酒漬，她將酒壺遞給寧小臣。
寧小臣推辭，然後不確信地問道："所以你說我的祖父是因為愛上了一個女鬼才鬱鬱而終？"
燕蓁蓁將酒壺隨意地放在一邊，然後抱著後腦，躺下來，一隻腿弓著，另一隻腿搭在這隻腿上，回答道："是啊，我爹最初與我講的時候，我也不敢置信，這世上竟然有寧採臣和聶小倩這樣悽美的故事。但是他說自己與寧採臣一見如故，又將故事說得活靈活現，我沒有辦法不信。"
寧小臣見燕蓁蓁如此，便也躺了下來："祖父官至宰執，一生清廉，懲治的惡人無數，他將一腔心血置於民眾之上，百姓莫不稱讚他。但我知道他心裡不快活，我問他他卻不告訴我。晚年他日日對著一副畫，茶飯不思，鬱鬱寡歡。我千里迢迢來到郭北縣，尋找蘭若寺也是為了知道他鬱鬱而終的答案。"
燕蓁蓁突然站了起來，生氣道："你的祖父也不過如此，否則也就沒有你了。聶小倩到底還是瞎了眼。"
"天亮後，你就離開吧。"說著，燕蓁蓁就卷著紅綢往寺廟裡邊飛了。
寧小臣還來不及說話，眼前就沒了燕蓁蓁的影子，他心裡有些委屈，忍著沒有說，跺了跺腳也往寺廟裡邊走。
我小心地躲在樹邊，默默聽完了這個故事。一滴水落在我的手心，原來，發現不知不覺中，我已是淚流滿面。
大約是寧採臣與聶小倩的故事太過動人，使我情不自禁吧。
可是為什麼我的心在不停地跳動呢？腦海裡又是這種油然而起的熟悉感。
我是誰？誰是我？
我的頭好痛...
寧小臣回到寺廟南邊的一個小屋，他在地上鋪了一層厚厚的蓬蒿，他躺在蓬蒿上，心裡想著今晚從燕蓁蓁口中得知的密事，一時輾轉反側。
忽然，一陣細細碎碎的聲音在門外響起，寧小臣猛地坐起："誰在外邊？"
聲音停頓了片刻，又響起。
寧小臣起身，走到門邊，他猛地打開門。
一個冰涼的身體從外面撲進來，落入他的懷裡，兩個人摔在了地上。
寧小臣抬起頭來，迎著月光，他看見懷裡是一個女子。
女子翠眉微微上挑，眼波流轉間訴說著似有還無的情意，一點朱唇豔若荼蘼。她頭髮鬆鬆散散地挽成一個飛天髻，身穿一身鏤空的紫色紗衣，紗衣下似有誘人的風情。她光著腳，腳踝上掛著一個鈴鐺，叮叮噹噹聲音煞是好聽，腳趾粉嫩，如精雕細琢的玉石。
寧小臣不禁面紅耳赤，他推開女子，雙手抓著地面，驚慌失措地往後挪了幾步，不敢再看，嘴裡唸叨著"非禮勿視"。
女子一雙眼眸蒙上了水霧，似嗔似怨，她朱唇輕啟，聲音嬌若鶯啼，又帶著一絲羞媚："公子，今夜星月高懸，奴難以入眠，慕公子之華，特來與你燕好？"
寧小臣嚥了咽口水，搖了搖頭，聲音有些結巴："姑娘...姑娘不可..."
"公子有何不可？莫非是奴不夠漂亮？"女子的身體漸漸靠近寧小臣，聲音勾得人心癢癢。
"不...不是..."
瞧著寧小臣又往後退了幾步，女子眼角似有淚花打轉，聲音杳杳，如泣如訴："那為何不能與公子行燕好之事？"
寧小臣惶然無措道："這...這自然需得洞房花燭方可。"
話音剛落，寧小臣覺得有些眩暈，搖了搖腦袋。
周圍的場景發生了變化，定睛一看，兩隻紅燭發出明目的光亮，入眼處盡是一片緋紅。垂下頭，他看見自己身穿正紅的新郎服，手中捧著一個紅色的繡球。
順著繡球望去，另一端在一個鳳冠霞帔的女子手中，若隱若現的蓋頭下，隱約能看見女子姣好的面容，似一朵盛開的嬌蘭，令人迷醉。
"相公..."女子語氣嬌羞，欲說還休。
寧小臣卻嚇得險些再次跌倒，"不...姑娘不可。"
"相公，洞房花燭夜，為何仍是不可？"女子聲音婉轉，帶了一絲莫名的惱意，更顯動人。
"這...嫁娶之事需得父母之命，媒妁之言...如此無媒苟合...不可不可。"
女子似是沒有料到，愣了半響，忽得揭開蓋頭，露出一個詭異的笑。
周圍場景又是一變，沒有紅燭，沒有雙喜，只有破廟石壁深深、蓬蒿滿地，滿目灰塵。
"這...這..."寧小臣猶疑。
眼前的女子面目忽變，冰肌玉骨瞬間化為了紅粉骷髏，兩抹幽幽的魂火在眼眶中浮現，她伸手，枯骨猛地抓向寧小臣。
寧小臣嚇得跳了起來，閉上眼睛，大呼道："有鬼啊——"
"嗤。"一陣笑聲傳來。
寧小臣順著笑聲看去，燕蓁蓁不知什麼時候上的房梁，也不知在這裡看了多久。
這妖物被燕蓁蓁一驚，放棄了寧小臣，向後退去。
"妖物休走。"燕蓁蓁拋出手中的桃木小劍，雙手掐了一個劍訣，喝道："劍出須臾——"
桃木小劍似是有了魂靈，以肉眼難以捕捉的速度，直直地向妖物射去。
妖物一邊向門外逃去，一邊手一抖，將身上的紫衣化開，形成一個巨大的幕布，鋪展開來，遮住了視線。
"雕蟲小技。"燕蓁蓁雙手變幻著又掐了一個劍訣。
桃木小劍劍尖寒光一閃，紫色的幕布如紙一般，瞬間四分五裂，在空中破散開來。劍的攻勢不減，從身後重重擊向妖物。
"啊——"妖物發出一聲嘶啞的哀嚎，聲音帶著幾分哀鳴，幾分悲愴，幾分自厭，似乎還有幾分解脫，然後在月光下化作一地齏粉，消散在空氣中。
寧小臣望著一地紫色的碎布，眨了眨眼睛，看向燕蓁蓁。
燕蓁蓁腳尖輕點房梁，從上面一躍而下，道："我只是突然想起忘了告訴你，夜晚聽到什麼聲音，都不要開門。"
"還有，明天記得趁早離開。"
燕蓁蓁留下話，揮了揮手，沒有等到寧小臣回覆，就離開了。
寧小臣張了張嘴，什麼也沒說。
他看見剛才妖物消逝的地方，遺落了一串紅繩，紅繩上掛著一個鈴鐺。
是那個妖物腳踝上掛著的鈴鐺。他撿起鈴鐺，關上房門，若有所思。
一夜無眠。
第二日一早，寧小臣整理了竹笈，準備向燕蓁蓁告別。他多年的疑惑已經解開，此行的目的也算是完成了。
寧小臣找遍了蘭若寺，但是沒有找到燕蓁蓁的身影，只得留下一張字條：
"此一去不知何時才能相見，願姑娘一生順遂。"
他背上竹笈，回頭最後一次望一眼蘭若寺，便踏上了歸程。
我想了想，仍是在後面跟著這個書生，直覺告訴我，我的答案依舊在他的身上。
寧採臣、聶小倩到底和我有什麼關係？
為什麼我對昨晚的情景有一種熟悉的感覺？為什麼那妖物留下的鈴鐺會讓我心生畏懼？
...
寧小臣沿著來時的道路穿過枯葉林，這一日的枯葉林似乎熱鬧了很多，隱隱有人聲。
再往前走幾步，他看見幾個衙役打扮的人一邊疏散人群，一邊吆喝著："官府辦案，無關人等避開。"
寧小臣雖然疑惑，但也沒想著湊熱鬧，就順著人流往鎮上走。
"這些年鎮上一直風平浪靜的，雖然偶爾也有一些小案件，但從來沒有一次鬧得這樣大吧。"說話的人一看就是個老實戶，眉頭緊鎖，帶著一絲擔憂。
一個賊眉鼠眼的男子一邊搖著扇子，一邊回答道："哎呀，這是發生了命案了啊。我聽人說，死的是鎮上的一個砍柴為生的落魄戶。他娘得了重病，需要很多銀子才能醫治，他沒有法子，只能連夜砍柴，就糟了難，這下他娘估計也活不下去了。"看著周圍大家眾星拱月一般聽著自己講話，男子表情裡還有一絲沾沾自喜。
另外一個男子小聲附和道："我聽說這是他這輩子砍柴砍得多了，得罪了樹妖，才死的。"
賊眉鼠眼的男子嗤笑了一聲，表情帶著鄙夷："這你也信。這鎮上，誰沒砍過柴呢？若是砍砍柴就會死，他怕是還得再排好幾輪才能排得到吧。"
"但是我聽說這砍柴的是被釘在一棵尖銳的樹樁上才死的，誰砍樹會砍出一個尖樹樁呢？"男子小聲辯解，語氣中帶著一點不自信，"還有就是這個男的被發現的時候，竟然已經化為白骨了，若不是樹妖懲治，怎麼一夜之間就化為白骨了？"
周圍的人被他這一番話嚇得後退了幾步，一時間議論紛紛。
"莫非真有樹妖？"
"不會吧，這突然之間哪來的妖怪？"
"這世上哪有什麼妖怪啊？"
"這砍柴的，到底怎麼死的？"
...
這些言論不斷傳入寧小臣的耳畔。若是昨日之前聽到這些言論，他也會毫不猶豫地斥責吧，但是昨晚上他可是親眼瞧見一個女鬼死在自己面前的。
他確信那不是夢，因為女鬼遺留下來的那一串鈴鐺，就在他的袖子裡，有著如此真實的觸感。昨晚若不是燕蓁蓁出手相救，想來今天被發現的屍骸，不是一具，而是兩具了吧。
想到鈴鐺，他忍不住拿出袖子中的鈴鐺，仔細端詳。
一條簡單的紅繩上，串著兩個金色的鈴鐺，在陽光下反射著刺眼的金光。稍一搖晃，就會發出清脆空靈的聲音，聲音彷彿是在耳畔，又似在遙遠的彼岸。
女鬼、樹妖、燕蓁蓁、鈴鐺...
寧小臣想到了什麼，難以置信。他立刻調頭，快步往蘭若寺的方向走去。
不同於昨日，蘭若寺的大門今日大開著，似在迎接客人。
寧小臣邁入大門，看見燕蓁蓁正在擦拭佛像前供著的那把闊劍，神情專注，像是在對待極為重要的東西。
燕蓁蓁瞧見進來的寧小臣，停住了手上的動作，蹙了蹙眉，喝道："不是讓你馬上離開嗎！"
寧小臣快步走到燕蓁蓁的面前，他舉著那串鈴鐺，問道："這串鈴鐺就是束魂鈴？昨日的女鬼便是被這束魂鈴控制著、被迫收集男人的陽氣？所以她死前會發出那樣解脫的聲音？"
他說話又急又快，在原地打了個轉，繼續說道："還有枯葉林中被吸乾了陽氣的男人，是姥姥回來了對不對？你知道她回來了才會找藉口趕我走？你不想我留下來有危險是不是？"
面對寧小臣的質問，燕蓁蓁沉默了一會兒，撫摸著這把闊劍，神色像是陷入了遙遠的記憶，幽幽說道："這是我爹的劍。當年他拼著重傷，用這把劍廢了姥姥千年道行，但是姥姥是樹妖，只要這世上還有樹，她便可以重生。她臨死之前，恨極了我爹，發了毒誓'待我百年後重生，我要追殺你生生世世'。"
誓言一字一句迸發出的惡意，重重地打在寧小臣的心頭，他脫口而出："那你為什麼不逃呢？"
燕蓁蓁看著寧小臣，眼神有些奇異，又忍不住笑了："你和你的祖父不一樣。當初我爹躲在蘭若寺，就是因為看透了天道無情，才想著能躲避一時是一時。當初正是你祖父的當頭棒喝，才讓他明白'逃得了一時，逃不了一世'的道理。如今你卻勸我逃？"
燕蓁蓁繼而說道："我就是在這等著她來尋仇！"
夜晚降臨，蘭若寺大殿內燈火通明。燕蓁蓁抱著她的桃木小劍席地而坐，寧小臣也正襟危坐，手裡捧著一本書。
燕蓁蓁看著他一副書呆子的模樣，忍不住問："你真不後悔回來？"
寧小臣："蓁蓁姑娘高義，我願助姑娘一臂之力。"
燕蓁蓁挑了挑眉，不再說話。
時間一點一點過去，寺外夜風嗚嗚咽咽地颳著，伴隨著風捲落葉的沙沙聲一陣一陣不斷傳來。
忽然，佛像前的闊劍開始顫抖，抖動的幅度隨著時間的推移越來越大，似要從架子上掉落，幾盞燭火也隨著闊劍的震動不斷擺動。
"她來了。"燕蓁蓁一躍而起，卷著紅綢向寺外飛去，"你呆在這裡，別動。"
寺外，果然停留了一眾妖物。
為首的妖人身穿一襲寬大華美的黑袍，黑袍上用金絲細線勾勒出的繁複的花紋，異常華麗，她的頭髮用一個巨大的金邊花冠盤起，似一個高貴雍容的婦人。
走近一看，她的面龐青黃老朽，一道道深如溝壑的皺紋縱橫著在臉上，似交錯的樹根蔓延開來。她的身旁站著兩個貌美的女鬼，一個穿粉衣，一個穿綠衣，二人恭敬地攙扶著她。她座下還有幾十個嬰孩，這些邪嬰不同於普通的嬰兒，他們面目青白沒有血色，嘴唇殷紅似血，身體僵硬，張牙舞爪著發出索魂的聲音，他們顯然已經死去多時，被妖物用秘法吊養著屍身。
燕蓁蓁提著桃木小劍，站在臺階上，居高臨下。
"呵呵，你就是燕赤霞的傳人？"姥姥開口問道，聲音嘶啞低沉，似男似女，又非男非女。
燕蓁蓁揚著頭，神色驕傲："這把劍是我祖上傳下來的，百年前我爹能斬你，今日我也能斬你！"
"大言不慚！"姥姥怒極，她雙手平舉，五指伸出，向前方一抖，一股強橫的氣勢，從她體內探出。
她的指甲化為數十根粗大的黝黑樹藤，從手指指尖延伸而出，如巨蟒一般，挾著螺旋罡風，席捲著枯枝落葉，鋪天蓋地地向燕蓁蓁襲去。
燕蓁蓁右手一拋，桃木劍懸至空中，她雙手掐了一個劍訣，桃木劍向前方斬出，一道肉眼可見的波紋從劍尖迸出，向四周散開。
"劍蕩八荒！"
劍尖所到之處如有明火，樹藤戛然而斷，切口平整。
"痛啊——"姥姥嘶啞著大叫起來，樹藤疼痛得上下襬動。
姥姥將樹藤收縮著收回寬大的袖袍中，化為雙手，只是這雙手已經變得焦黑不堪，冒著幾縷黑煙。她的面容似是更加老朽了。
"小輩，你敢傷我！"
她大怒，腳掌轟然落地，一道道裂縫從落腳之地四散開來，如蛛網一般。蘭若寺前整片土地撕裂開來，數以百計的樹樁從地底凸起，似一枚枚帶著綠芒的尖針。
燕蓁蓁足尖點地，一躍而起，躲開地面的突刺。
姥姥手掌向前一招，無數枯葉向她手掌匯聚，然後似鐵片一樣飛出，像是一片細細密密的網，朝燕蓁蓁蓋去。
燕蓁蓁避無可避，桃木劍化為了千萬柄小劍，旋轉著在她周圍圍出一道空間。無數枯葉與劍身碰撞出火花，發出尖銳刺耳的乒乓聲。
燕蓁蓁眼中閃過一絲堅定，她對著自己胸脯一拍，吐出一口精血，落在劍身上。
"天地無極，乾坤借法！"
桃木劍頓時光芒大盛，劍身靈動起來，如一道蛟龍，落在燕蓁蓁手中。
"劍歸無極！"
燕蓁蓁挾著劍芒如一道紅色的閃電向姥姥疾馳而去，劍尖所到之處，割開了一道真空地帶。
姥姥阻擋不及，桃木劍正中她的身體。她的身體像是被灼燒一般，發出嗞嗞的聲音，傷口處騰出幾縷黑煙。
"啊——"姥姥發出了無比淒厲的聲音，她受了致命傷害，片刻便化作了滿地枯葉，消逝在風中。
一眾妖物看著姥姥身死，作鳥獸散。
成了？燕蓁蓁半跪在地上，抹去嘴角的血，喜形於色。
可是她意料不到的是，枯葉林的樹木中析出一絲一絲幽光，無數幽光在姥姥消逝的地方重新匯聚，化作了姥姥的模樣。
"哈哈，百年了，百年前我就在這一招上吃了虧，如今我怎會不防？"姥姥最終只能化為半人半樹，模樣更顯蒼老，連面容也是樹木的青黑色，她揮舞著乾枯的雙手，狀若癲狂："從此，我就是不死不滅的！"
燕蓁蓁撐著木劍，想要起身，卻因失力，踉蹌著跌倒在地上。她張口想要說話，卻不想咳出聲來，血絲從她的嘴角流出。
"當年那多管閒事的捉妖師毀了我千年道行，今日縱然殺你也難解我心頭之恨，我要這郭北縣生靈塗炭！你只是第一步。"姥姥手掌一吸，燕蓁蓁落到了她的手中。
寧小臣一直在寺廟中，久等燕蓁蓁不回。他一出寺門便看到燕蓁蓁落入了樹妖手中。
他容不得多想，向外跑去，手指姥姥，大喝道："妖孽，放下蓁蓁姑娘！"
聽見他的聲音，燕蓁蓁心如死灰，此時她已說不出話來。
姥姥細嗅，不禁咧嘴大笑道："純陽精氣，正好用來彌補我今日的損耗。"
姥姥伸手，一根樹枝延展出來，將寧小臣捆了個結實，拉向自己。
"啊——"寧小臣一邊害怕地大叫，一邊從懷裡亂掏："我讀聖賢書，有浩然氣，鬼神不得近。"
"哈哈！"姥姥似是聽到了什麼笑話，她將寧小臣拉至自己的身邊，眼神中帶著渴望與貪婪。與她而言，此時的寧小臣如同玉盤珍饈一樣美味。
面對姥姥滿身實質一般的妖氣，還要那叫囂著要吃掉自己的血盆大口，寧小臣慌亂地將好不容易從懷裡掏出的書，塞進了姥姥的嘴裡。
"什——什麼東西——"那本書到了姥姥口中，像烈陽高照，又像烈焰灼燒，姥姥的嘴像是腐蝕了一般，她發出撕心裂肺的尖叫，枯葉林的落葉也隨著她的尖叫不斷翻飛，燕蓁蓁與寧小臣也被她甩在地上。
"啊——我不甘啊——"
漸漸的，這腐蝕擴散至身體，她整個身軀顫抖不止。過了片刻，姥姥徹底化為了齏粉。
這次姥姥是真的消失了吧。
我一直旁觀著這場戰鬥，我的心從姥姥初來時的驚懼，到她們鬥法時的心驚膽戰，從她死後的心喜，再到她重生後的萬念俱灰，到了如今的釋然，這一幕幕走馬燈一般在我眼前略過，似乎我曾經也真實經歷過。
那麼，我是否也和百年前那場人鬼大戰有關係呢？
我究竟是誰？
夜風簌簌，繁星如鬥。
燕蓁蓁和寧小臣兩個人躺在原地，平復死裡逃生的心境。
半響，寧小臣開口打破了寂靜："蓁蓁姑娘，你還好嗎？"
"還活著。"燕蓁蓁嘴角的血已經凝固成暗紅色，紅衣斑駁髒汙，她費盡地轉過身來，問道："你滅了這樹妖的是什麼寶物？可是傳說中的伏妖咒？"
"不是寶物，只是祖父生前隨身攜帶的一卷《孟子》。"寧小臣苦笑道，"祖父生前為官清廉，懲治了眾多的邪惡之徒，養出了一身浩然正氣，只是我沒想到這卷《孟子》對妖物這麼有效。"
寧小臣轉而問道："蓁蓁姑娘，這樹妖是否還能復生？"
"應是不能了，她被我用劍歸無極傷了修為，雖借這枯葉林的生機重生，但到底耗損了精氣。沒有調養，便又被你這卷《孟子》灼燒，天道有輪迴，若這樣還能復生，只能說是蒼天不公了。"
聽她這樣說，寧小臣放下心來，他又欣喜道："百年前，我祖父與你爹共同消滅了這樹妖，如今我和你也一道並肩作戰，這豈不是一個輪迴？"
燕蓁蓁聽寧小臣這樣說，想想也覺得有幾分好笑："只是不知道引發那場戰鬥的聶小倩有多美。"
"弱水三千，獨取一瓢。我祖父一生未娶，想來聶小倩是極美的吧。"寧小臣喃喃道。
"一生未娶？"
"是啊，我爹是祖父從宗族內過繼來的，祖父直到年邁，身邊也沒有一個知心人，我時常看到他孤獨地嗟嘆。我此來郭北縣，是帶了一幅畫的，那是祖父的手跡，想來就是聶小倩了。"
"蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方..."
...
我耳邊聽到寧小臣口中吟誦的詩詞，真的好熟悉，我好像又哭了，他們說的那是我嗎？我是聶小倩嗎？
...
我好像有些想起來了，寧採臣，聶小倩，轉妖輪，可惜...我不是聶小倩...
他們都死了，我也不該停留在人間，我也該就此消散才是...
...
END
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