明朝萬曆年間，徽州府休寧縣節蓀鄉姚氏有一個女子叫滴珠，此女年方十六，長得如花似玉。她家呢父母都還在世，家裡也還算是殷實。一般來說這類家庭的女兒都會很寶貝，所以難免就會過於驕寵。
後來嫁給了屯溪一個名叫潘甲的為妻，媒人在說媒時把潘家說得如何如何，但其實潘家家道並不好，主要靠男子在外謀生養家，女子在家操持家務。滴珠嫁過來之後，兩小口倒還算恩愛，沒事兩人就膩在一起。所以分婆就對此看不慣，自然也就不會給滴珠什麼好臉色。
但是在古代做人家兒媳，受氣了也只能自己找到沒人的地方偷偷抹眼淚。潘甲自然知道自己媳婦受了氣，所以平日裡也只能好言安慰。不過新婚才過兩月，父母就摧潘甲出外做生意謀生。潘甲無奈，只能與滴珠灑淚分別。
原來受了氣還有老公言語安慰，現在老公走了，日子就更不好過了，公婆沒事就給臉色。再加上滴珠原來在家就是寶貝一個，所以心裡更是難受。這天稍微起晚了一點，公婆就在那裡摔盆子摔碗的，說什麼好吃懶做，要是今後當了家那還了得，你若想這麼懶散，除非去做娼。
這話就過份了，平時滴珠也就忍了，現在聽到這個就頂了幾句，說我本是好人家兒女，就是平時有些事做得不到位，但也不至於你們這樣作賤我。於是大哭了一場，晚上一個人又孤苦伶仃，就想自己一個人在這裡受了委屈，又沒處訴說，不如回孃家去告訴父母，讓父母與他們爭論，也可以趁此回孃家待幾天，省得在這裡受他們的悶氣。
第二早一早未及梳理，用帕子把頭一包就往孃家走。她回孃家必須過經過一個渡口，坐船過對岸然後再走路才能去孃家。也合著有事，此時因時間還早，渡口並無什麼人，只有一個騙子無賴名叫汪錫的，外號“雪裡蛆”，什麼意思呢，其實就是說此人是個無賴，寒熱不怕。
汪錫一看岸邊站著一位美嬌娘，又像哭過的樣子，於是心裡就有了計較。上前搭訕，問滴珠是否是要渡河，滴珠說正是，汪錫就說那你上我的筏吧，我帶你過去。筏到河中，汪錫又問你這是要去哪裡，你一個人一大早的要渡河，事出蹊蹺，不說清楚我不敢帶你過去。滴珠一看人在河中，沒辦法將家裡的事就說了。汪錫一聽就說了我不能帶你過去，萬一你逃了或尋死，到時我還得受連累。
滴珠說我只是要回孃家，如果要尋死那還會渡過河去尋死。汪錫說還是信不過你，我家就在這附近，要不你先到我家去，然後我去你家裡告訴你家人，讓他們來接你，這下我才能放心。滴珠一聽也好，於是就跟著汪錫上岸到了他家。
汪錫的家雖不是什麼富貴之所，但好在乾淨及幽靜。各位真以為這是汪錫的家，其實是錯了，此處其實是汪錫的一個拐賣的場所。其套路就是把一些婦女騙到此處，然後再認作親戚，再找一些富人家來這，如果相中了的話就養在此處，然後收取富人的財禮。也有一些如無什麼根腳的婦女被他賣到別處去做了娼。
滴珠一到這裡就看上了這裡的環境，原來皺著的眉頭就鬆了開來，這一切都被汪錫看在眼裡。汪錫一看就想摟著求歡，但沒想到滴珠卻誓死不從。汪錫求的是財，一見對方不同意，也就作罷，然後叫出一個老媽子來照顧她，自己裝著要去她家報信就出去了。
這個老媽子是個厲害的角色，言語間一套就把滴珠的情況全套出來了，於是就大罵滴珠的公婆以此拉近與滴珠的關係。然後這老婆子又說了，就算你父母與公婆去說，今後你還得回去呀，回去不是樣還得受他們的氣。滴珠一聽也是就問有什麼辦法不？老婆子等的就是這句，就說了我認識一些富貴公子哥，都是一些王孫大戶，如果有你看中的，我替你說和，今後那還不是坐享清福，那還看得著守空房，做粗活。
滴珠本身就不是一個能受苦的人，一聽就動了心思，就說那剛才那人都去我家報信去了。那婆子說那是我侄子，其實他也同情你，還沒去，你既然想通了，那就先在這裡住著。滴珠一來喜歡這裡的環境，又加上兩個殷勤侍奉，所以也就真在處安心住下。
這天汪錫在路上遇到一人，此人是本縣商山的一個大財主，名叫吳大郎，家財萬貫，又是一個好風月之人，兩人又是相識。汪錫一看這生意來了，於是就和吳大郎說我家的一個表侄女剛成寡婦，人又得得嬌媚，尚還沒有找到合適的。吳大郎一聽立馬感興趣了，說能不能見上見，汪錫人家害羞，這樣我前腳進去，你後腳跟進來，這樣就能見到了。
吳大郎就這樣見到了滴珠，一見立馬邁不步，而滴珠一看吳大郎人長得帥，又加上有錢，所以也就相中了。於是汪錫和老媽子從中撮和，吳大郎花了財禮八百兩，就在此處與滴珠成就了好事，隔三差五就來這裡。兩個倒真是郎情妾意，好不快活。
我們再說滴珠的公婆第二天一早發現兒媳婦不見了，又到渡口一打聽說一大早有一婦人渡河過對岸了，於是就以為是回孃家了，心想只不過才說你幾句就跑回孃家了，我也不去接你，看你能在孃家住到幾時。
滴珠的父母也是想念女兒，做了幾樣女兒平時喜歡吃的糕點叫家裡僕人送到親家這邊，這樣一來對發現滴珠不見了，於是雙方爭吵不停，潘家還把姚家告官了。縣官也審不清了，最後乾脆就說你女兒要麼是被人拐去了要麼是就是躲哪個親戚家了，反正就是你生的女兒不長進，須得把她找出來。
姚公一看女兒不見了，現在又被縣官這樣一頓訓，心中也是苦楚。兩年後，正好他家有個很要好的親戚叫周少溪的，他在浙江衢州做生意，一日出沒於煙花柳巷之地，忽然看到了個娼與滴珠長得一般無二，就以為滴珠是被人拐賣到此處做了娼，但又不好確認她的身份，一番思量後覺得還是回去告訴姚公。
姚公一聽立馬派自己的兒子姚乙與周少溪回去找此人，姚乙一看也以為是自己的妹子，但是後來與之攀談，才知道此女名鄭月娥，鄭月娥為了報復別人把她賣為娼，於是也就答應裝著姚乙的妹子。於是姚乙前去當地告官說自己的妹子被人拐賣到處，然後又賣為娼，現要求放她回家。
縣官叫過來一問，鄭月娥把姚氏家裡的事講得一件不差（姚乙與鄭月娥在床上早把家裡的情況詳詳細細的告訴了她），於是縣官判鄭月娥恢復自由身，然後跟著姚乙回到家裡，這邊的縣官一看，既然滴珠找回來，那就可以消案了，把姚公放出來，滴珠跟潘甲回去。
結果第二天潘甲就又來了，說這不是我的媳婦，縣令就笑了說她被拐到外地做了兩年娼，肯定和以家不一樣，但是潘甲死活就說這不是真的滴珠。縣官也是沒辦法了，於是就想了個辦法，叫人貼了個告示，說滴珠已經找到了，兩年前的案子可以消案了，然後讓捕快混在人群之中，如果看到有人議論的就偷偷跟著。
汪錫那裡的那個老婆子一聽有人頂包了，心裡暗自高興，但是還不放心，於是就親自來看公告，汪錫與老婆子在那裡看到高興處還在那裡指指點點，沒想到這些都被捕快看在眼裡，於是跟著兩人就到了住處，結果一眼就看到了滴珠，捕快傻眼了，發現兩個一模一樣的，於是將人帶去見官。
真的假不了，假的真不了，鄭月娥與滴珠兩人一到場，終於搞清楚了，鄭月娥道出身份，然後又說當初為了報復被人賣為娼，然後才假扮滴珠的。最後判真滴珠還回潘家，鄭月娥賣為官妓，姚乙找人假冒滴珠，發去充軍。鄭月娥一聽就哭了說害了姚乙，姚公一聽也動了惻隱之心，為她贖買身，後來姚乙遇赦還鄉，與鄭月娥結為夫妻。結果姑嫂兩人長得一般模樣在徽州傳為笑談。此正是：一樣良家走歧路，又同歧路轉良家。面龐怪道能相似，相法看來也不差。
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