公牛王朝在90年代打遍天下無敵手，很多人歸功於喬丹那無人能及的進攻技巧，菲爾-傑克遜運籌帷幄的三角進攻，技術全面卻甘做蝙蝠俠旁羅賓的皮蓬。可其實，當年的公牛之所以如此強大，因為他們有著一隻偉大球隊的紮實根基。防守贏得總冠軍，而公牛就是領先於時代的超級防守強隊。
一、 數據角度
NBA歷史上入選最佳防守陣容次數最多的是15次的鄧肯，可入選最佳防守一陣次數最多的是喬丹，佩頓，加內特和科比，都是9次，皮蓬8次防守一陣緊隨其後。
90-91賽季，公牛奪得首冠，常規賽球隊場均失101分，聯盟第四少；百回合失分105.2分，聯盟第七。在衡量球員的防守勝利貢獻值數據上，喬丹和皮蓬都是5.4分並列聯盟第五。
91-92賽季，公牛第二冠，常規賽球隊場均失99.5分，聯盟第三少；百回合失分104.5分，聯盟第四。防守勝利貢獻值數據上，喬丹5.6分聯盟第五，皮蓬5.5分聯盟第六。
92-93賽季，公牛第一次完成三連冠壯舉，常規賽球隊場均失98.9分，聯盟第二少；百回合失分106.1分，聯盟第七。防守勝利貢獻值數據上，喬丹5.2分聯盟第六，皮蓬4.8分聯盟第十一。
喬丹第一次復出率隊打出72勝10負的95-96賽季，常規賽球隊場均失92.9分，聯盟第三少；百回合失分101.8分，聯盟第一。防守勝利貢獻值數據上，喬丹6.2分聯盟第二，皮蓬5.3分聯盟第八。
96-97賽季，常規賽球隊場均失92.3分，聯盟第六少；百回合失分102.4分，聯盟第四。防守勝利貢獻值數據上，喬丹5分聯盟第十三，皮蓬5.2分聯盟第十一。
97-98賽季喬丹最後之舞，常規賽球隊場均失89.6分，聯盟第三少；百回合失分99.8分，聯盟第三。防守勝利貢獻值數據上，喬丹10.4分聯盟第二，皮蓬因為拖到10月才做手術所以未能出現在榜單之上。
從數據上看，公牛六次奪冠，防守從未掉出過聯盟前七，當過一回聯盟第一，喬丹和皮蓬則幾乎年年都在防守貢獻值上位居聯盟前十，他們合計17次防守一陣可以說是實至名歸。除了他倆，前三連冠的霍勒斯-格蘭特和後三連冠的羅德曼，也是榜單前二十的常客。
二、 協防和單防都是頂級
96-97賽季，猶他爵士常規賽場均拿到103.1分，和公牛並列聯盟第一，這隻常規賽進攻最好的球隊，在總決賽面對公牛的六場比賽，場均只拿到87.2分。97-98賽季，常規賽場均得101分聯盟第三的爵士，總決賽再戰公牛，場均拿80.2分，比常規賽少了足足20分之多，尤其在總決賽第三場，他們被公牛防的全場只拿到54分。
鐵帥斯隆在兩次總決賽後無奈的說道：“我不知道自從我進入這個行業以來，我是否看到過一支球隊有更好的防守表現，他們就把我們生吞活剝了。我們不能進攻，不能得分。我不知道我是否見過一支防守如此快速的球隊。”
斯隆最大的感觸就是，公牛的防守太快了，經歷過熱火二連冠時期的球迷一定記得當時熱火著名的上線夾擊擋拆持球人，其他球員快速輪轉補防，其實這理念不新鮮，90年代的NBA，中鋒是球隊防守體系的核心，可公牛並沒有聯盟一流的中鋒，禁區的保護自然不給力（比如96-97賽季，公牛的對手在合理衝撞區內命中率50.9%，聯盟第三高），那怎麼辦呢？喬丹和皮蓬兩人無處不在的協防掃蕩就是公牛防守的核心奧義，二人近乎本能的防守意識和超快腳步，掐斷對方的球路，破壞對方的球權，公牛在96-97賽季通過對手失誤得分聯盟第六，就拜這兩位防守大閘所賜。
除了協防，喬丹和皮蓬的單防也是歷史最佳級別的，科比曾回憶他第一次挑戰全盛期的公牛隊：“我記得在1996年第一次與喬丹交手時，我們差不多領先18分，但皮蓬和喬丹說：夠了。我記得自己坐在板凳上，為他們的爆發驚歎，都不知道他們是如何做到的。皮蓬一會兒在後場防守，一會兒在中場，一會兒又搶到一個籃板，作為人類他究竟是怎麼做到呢？那可能是我學到的最重要的東西。”
退役後在他自己的籃球分析節目《detail》中科比專門解析了皮蓬的防守，說每個聯盟的年輕球員都應該研究皮蓬的防守，尤其當皮蓬面對對方擋拆持球的時候，就像一張溜進門縫的紙，輕飄飄的就繞過掩護始終保持在持球人的身前，這樣出色的繞掩護技術根本不像一個身高2米01的前鋒做出來的，而喬丹和皮蓬兩人都精於此技。
二十多年過去，喬丹和皮蓬，依舊是丈量球員是否偉大的標杆，尤其是他們的防守，如果進攻需要天賦，防守則更需要態度和專注度，只有在球場攻守兩端同時摧毀對手，才能成為統治時代的球員。
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