在《三國演義》的教學和研究中,有一個習慣性的錯誤,說《演義》“總共寫了400多個人物”。建國以來出版的幾種比較權威的文學史、小說史,大多如此敘述;直到最近出版的一些文學史、小說史、辭典,仍然沿襲此說。以訛傳訛,實不可不辨。
所謂“《三國演義》寫了400多個人物”的說法,其實源於嘉靖本《三國志通俗演義》卷首那份《三國志宗僚》。但這裡卻包含一連串的錯誤:第一,《三國志宗僚》共列511人,以往的學者們並未仔細點數,只是約莫估計一下,便提出“400多個人物”之說,即使是對《三國志宗僚》而言,也是不準確的;第二,更為重要的是,《三國志宗僚》大致抄錄自陳壽《三國志》目錄(包括紀、傳和附傳),其中一些人物,如蜀漢方面的楊戲、諸葛喬、陳祗、衛繼、常播,曹魏方面的袁渙、張範、涼茂、國淵、徐奕、何夔、邢顒、鮑勳、司馬芝溫恢、鄭渾、倉慈、閻溫,東吳方面的孫慮、孫霸、孫奮、士燮、賀齊、鍾離牧、是儀、胡綜,等等,根本就沒有在《三國演義》中出現;第三,同樣重要的是,《三國演義》中的許多人物,也根本沒有列入《三國志宗僚》,如蜀漢方面的陳式、鄧良、樊建、費觀、高翔、胡濟,曹魏方面的陳騫、陳泰、鄧敦、丁斐、董尋、郝昭、桓嘉、蔣幹,東吳方面的喬國老、大喬、小喬、丁封、全端、全懌、全禕、沈瑩、張布、張悌、趙諮,其他政治集團的何進、皇甫嵩、韓馥、張濟、樊稠、韓暹楊奉、禰衡等等,都是如此;至於《三國演義》虛構的許多人物,當然更不可能列入《三國志宗僚),由此可見,所謂“《三國演義》寫了400多個人物”之說乃是粗枝大葉的產物,完全是錯誤的
那麼,《三國演義》究竟寫了多少人物呢?在《三國演義辭典》(巴蜀書社出版)的《人物》部分總共列出1259個辭條;除去26個互見條目(如“阿斗”後主”“先主”等),實際介紹《演義》寫到的人物共233個。這些人物,基本上都是有姓有名;極少數沒有姓名者,也標上與某個人物所明確的親屬關係(如“司馬昭妻”、“董卓之母”、“徐庶之母”等)。這個數字還不包括某些沒有姓名的過場人物,如那位因敲詐勒索而被張飛鞭打的督郵、水鏡莊上那位一見劉備便叫出其姓名的牧童、臥龍崗上那位不耐煩記一長串頭銜的清雅小童,等等;至於一般的“使者”、“差役”、“軍士”、“侍女”之類,更不計算在內。
因此,比較正確的說法是:《三國演義》一共寫了1200多個人物,確實是古代小說中寫人物最多的鉅著。
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