中國歷史上不乏一些性格溫和、仁德治國的君主，但也有一些殘暴不仁的君主讓後世印象深刻，他們犯下的罪行讓人毛骨悚然。
明成祖朱棣被稱為永樂大帝，是明朝的第三個皇帝，也是明太祖朱元璋的第四個兒子。皇位是他從侄子手裡奪取的。
朱棣雄才大略，在位的22年裡，社會一派祥和。因年號永樂，後世人把這一時期稱之為永樂盛世，後人稱其為永樂帝。
這位帝王雖然開創了永樂盛世，但他性子多疑且殘暴，殺人不眨眼，手上沾滿了鮮血。朱棣的殺人手段比起朱元璋有過之而無不及，果真是父子。但是對手無縛雞之力的宮女下殺手，一殺就是三千，還是活剮，估計古往今來只有朱棣了。
朱棣為何會殘暴到對宮女下如此狠手呢？還得從源頭說起，朱棣執政初期，勵精圖治，大明王朝重新有了一絲朝氣，漸漸由衰而盛。正是在這樣的情況下，朱棣開始像以往的皇帝一樣，開始追求美好生活，在全國各地挑選美女，參與選美，後宮美女越來越多。
永樂五年，徐皇后病死。朱棣非常難過，不想再立皇后。後宮有一位朝鮮來的權賢妃，國色天香，能歌善舞，善解人意，經常讓朱棣龍顏大悅。朱棣對權賢妃的愛越來越深，甚至出兵打仗都要帶著她。永樂八年，她不幸病逝，年僅二十二歲。朱棣傷心欲絕，最後竟因傷心過度，患上了嚴重的心理疾病，整天精神恍惚、思維混亂。當時，宮中傳言，說權妃是被呂妃串通太監下毒害死的。朱棣聽後暴跳如雷，沒有調查事情的真假，就立馬下令處死了那個太監，同時讓呂妃遭受炮烙之苦。失去心愛之人，朱棣異常痛苦，性情越來越暴躁，動不動就發脾氣。
經過一段時間，朱棣走出了陰影，又寵愛了王貴妃。誰知王貴妃也是紅顏薄命之人，正當朱棣準備晉升她為皇后的時候，王貴妃死了，朱棣再次陷入悲痛之中。這時又有一件壞事傳入了朱棣的耳中，妃嬪賈氏和太監魚氏好上了，其實也不是通姦，就是“對食”，這種行為其實很多皇帝都是睜一隻眼閉一隻眼的，甚至有的皇帝還撮合支持他們，畢竟他們都是人，精神上也需要慰藉。
然而朱棣卻勃然大怒，這時賈呂二人得知龍顏大怒，雙雙上吊自殺。可朱棣並沒有就此罷休，竟然株連了與賈呂有關係的其他宮女，後來有一名宮女因經受不住嚴刑拷打，就誣陷說後宮有人要謀害皇帝。這下，朱棣更生氣了，下令徹查後宮。以至於到最後，被牽連人數竟達到3000多人，這些宮女在嚴刑拷打下屈打成招，承認自己是“謀逆”的宮婢侍女。
朱棣下令將這些從全國選來的美麗宮女全部處以剮刑。所謂剮刑，即凌遲處死。此刑主要用來處死“謀大逆”、“謀反”等政治犯。行刑時朱棣親臨刑場監刑，甚至親自操刀，殘殺宮女。
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