五十八年一報周，謝家活計霎時收。
披蓑赤腳千峰去，不問蘆塘舊釣舟。
一代高僧淨慈在58歲圓寂前寫下的這首偈詩中，“謝家活計”後來被人們當作成語使用。
但到底什麼是謝家活計呢？原來這裡說的謝家是指謝靈運和他的從弟謝惠連，他們都以詩文著稱。謝家活計比喻的就是能寫詩作賦。
另一個成語“才高八斗”也與謝靈運有關。他曾說過這樣一段話：“魏晉以來，天下的文學之才加起來共有一石（一種容量單位，一石等於十鬥），其中曹子建（即曹植）獨佔八斗，我得一斗，自古至今其他的人共分一斗。”
這個狂妄的謝靈運，是我國山水詩的開山祖師。
謝靈運酷愛登山，而且喜歡攀登幽靜險峻的山峰，高達數十丈的巖峰他也敢上，可以說是古代第一位攀巖運動的先行者。為了方便登山，他發明了一種木製的釘鞋，上山可取掉前掌的齒釘，下山可取掉後掌的齒釘，於是，上山下山分外不會省力又穩當。
這就是著名的“謝公屐”。李白有詩稱讚說：“腳著謝公屐，身登青雲梯。”
謝靈運所在的這一家族是謝姓最有名望的陳郡陽夏謝氏。
炎帝第六十三世孫申伯的後裔被封在謝邑，建立申國。申國王族子孫中有以地名為姓氏的，就稱謝氏，世代相傳至今。
謝姓因此尊奉申伯為謝姓得姓始祖。
謝姓發展到三國時，謝纘出任魏國典農中郎將，成為陳郡陽夏謝氏開基創業的始祖。他的兒子謝衡擔任西晉洛陽太學的校長。
當時的上層社會流行的是玄學，謝衡的大兒子謝鯤，雖然自幼飽讀儒家經典，但是他毅然改學玄學，融會貫通，成功躋身名士團體“江左八達”，也就是當時玄學界的八大天王之一。
謝鯤是當時謝氏家族社會地位因此得以提高的關鍵人物，他與兩個弟弟謝裒、謝廣把整個家族帶進士族前列，謝姓成為望族，世稱“崔盧王謝”，為“四海大姓”之一。
謝廣在晉武帝時曾擔任尚書，其後代在歷史上少有交待。
謝鯤的兒子謝尚才智超群，精通音律，善舞蹈，工於書法，擅長清談，是東晉重臣。可惜謝尚沒有兒子，他這一脈因此到他為止。
謝裒在東晉元帝時官至吏部尚書，他這一脈後世興旺，他的六個兒子謝奕、謝安、謝萬、謝石、謝據、謝鐵都有所作為，其中宰相謝安、都督謝石，名將謝玄這“謝家三傑”在中國軍事史上，導演了一出以少勝多威武雄壯的大戲——淝水之戰。
陳郡陽夏謝氏名人輩出，另有：
東晉後期重要將領謝琰，山水詩鼻祖謝靈運，著名才女謝道韞，與“大謝”謝靈運並稱為“小謝”的南朝蕭齊時代山水詩人謝朓，和謝靈運、謝脁合稱“三謝”的南朝宋文學家謝惠連，南朝宋大臣、文學家謝莊和他的文學家兒子謝朏等。
其中最著名的當然是有“江左風流宰相”之稱的，成語“東山再起”的主角謝安。
謝安初時隱居東山，屢拒官職，後從地方官做起直至宰相，輔政朝廷。在淝水之戰中，作為東晉的總指揮，以八萬兵力打敗了號稱百萬的前秦軍隊，創造了歷史上著名的以少勝多的戰例，為東晉贏得幾十年的安靜和平。
謝安多才多藝，善行書，通音樂。性情閒雅溫和，處事公允明斷，不專權樹私，不居功自傲，為後世所稱讚。
今天留下的關於謝姓的成語幾乎都與謝安有關。
謝安打算等到天下安定後，再回東山隱居逍遙，但志願還沒有實現，就遭遇重病纏身。成語“謝公扶病”比喻心願難了。
徵西大將軍桓溫造訪謝安，謝安正好在洗頭，加上動作遲緩，老半天都沒有整裝好行頭。桓溫吩咐人叫謝安就戴著帽子來見吧，不必拘禮。成語“謝郎著帽”比喻不拘禮數。
一個雪天，謝安問子侄們：“這紛紛揚揚的大雪像什麼呢？”他哥哥的長子胡兒說：“散鹽空中差可擬。”跟把鹽撒在空中差不多。他哥哥的女兒謝道韞說：“未若柳絮因風起。”不如比作風把柳絮吹得滿天飛舞。成語“謝家輕絮”比喻詠柳詠雪。
謝安問子侄們：“為什麼人們總希望自己的子弟好？”謝玄回答說，有出息的後代像馥郁的芝蘭和亭亭的玉樹一樣，既高潔又輝煌，長在自己家中能使門楣光輝。成語“謝家寶樹”比喻能光耀門庭的晚輩。
坐落在南京市夫子廟秦淮河南岸烏衣巷內，有一座王謝古居。六朝時期的世家大族王謝家族的代表人物王導、謝安即居住於此。唐代劉禹錫曾到此尋訪，寫下了“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的千古名篇。
而謝安故里在今天河南省太康縣謝堂村，這裡是謝安的祖籍地，是陳郡陽夏謝氏一世祖謝纘的居葬地。作為河南省首批傳統村落，謝堂村原有的古建築很多，相傳有號稱太傅府的99座樓、祠堂等，樓基遺址如今還在，澆花井、飲馬井等有著古老傳說的景物仍保存完好。
謝姓有一則故事，非常貼切地說明了，人是需要為自己犯的錯付出代價的。
據我國第一部古代文言紀實小說總集《太平廣記》記載，當時還是鎮西將軍的謝尚對夏侯弘說：“我一直沒有兒子，這是神鬼對我的懲罰嗎？”
夏侯弘告訴他說：“我所見過的小鬼我都問過了。他們誰也說不出原因。”後來，夏侯弘忽然遇見一個鬼，坐著新牛車，帶著十多個隨從，穿著青絲布袍。夏侯弘一把抓住牛鼻子，t問車裡的鬼：“想打聽件事。謝鎮西沒有兒子，他風流瀟灑很有名望，可別讓他斷了子孫香火。”這時車裡的鬼很難過地說：“你說的謝尚正是我的兒子。他年輕時曾和一個丫環私通，並向他發誓說絕不再結婚，後來卻違背了自己的誓約。那丫環死了，在陰間告他，所以為懲罰他才不使他有兒子。”
夏侯弘把這些話如實轉告謝尚，謝尚說：“我年輕時確實有過這件事。”
謝姓提出的繪畫“六法”，是歷代畫家、鑑賞家、批評家所遵循的原則。
南朝齊、梁間著名畫家謝赫的繪畫品評專著《古畫品錄》，是中國繪畫史上第一篇系統的繪畫品評專著。書中提出的六法是：氣韻生動、骨法用筆、應物象形、隨類賦彩、經營位置、傳移模寫。
謝姓編撰了鴉片戰爭前夕中國國內最先介紹世界概況的著作，價值巨大，人們將它與馬可波羅的《馬可波羅行記》相提並論。這部叫《海錄》的書，記述了清代民間人士謝清高隨外國商船漫遊世界的所見所聞。
謝清高被稱為中國的馬可波羅。
明代初期，發生了一場大瘟疫，很多人都病了，凡是“務求醫藥，不事祈禱”的人大都活了下來，而那些只求神道保佑而不去尋醫問藥的人都死掉了。
元末明初著名學者謝應芳編撰的《辨惑編》認為，這其實充分說明了佛道的虛偽性。這本書是中國古代樸素唯物主義的重要著作，在明初有極大的影響。
自古重賢豪，詩書教爾曹。人生皆有事，修已最為高。
弟子從師者，先須守學規。置身規矩裡，百事可修為。
清代河南孟津人謝泰階讀過朱熹的《小學》後，深有感觸，編寫了《小學詩》，以此作為兒童啟蒙教材，教授學童，希望有助於啟發助學性靈。
萬里投荒逐客孤，新詩一卷付官奴。
楚天夢斷黃鸝叫，自起開籠放鷓鴣。
大家能不能從這首詩中看到大文豪柳宗元的影子？
清朝乾隆年間，有一位政績卓著、清正廉明的省級長官，同時又是著名詩人和方誌學家的謝姓人物。在他留存下來的五百多首以詩論詩的詩作之中，大部分都聯繫詩人生平事蹟來展開論述，上面這首評柳宗元的詩就是這樣的。
他叫謝啟昆，他的《樹經堂詠史詩》是清代泳史創作中規模最大的詩集之一。
謝姓還有其他一些著名人物：
隋末瓦崗軍將領謝映登，是瓦崗五虎將之一，後來出家為道，演變為道教神話人物謝仙祖。
南宋宰相詩人謝深甫，主張文章有氣骨，作詩講性靈，他的後代也是人才輩出。
清代文人李汝珍創作了一部神奇的長篇小說《鏡花緣》，小說情節豐富而怪誕。為這部小說配上全部插圖的是清朝嘉慶至道光年間畫家謝葉梅。
晚清檯灣藝壇著名畫家謝穎蘇，是詔安畫派創始人之一，被譽為“臺灣美術的開山祖師”。
明代狀元，官至兵部尚書、東閣大學士的謝遷，少年時應聘在一個富人家裡做家教。這富家女兒見謝遷少年博學，舉止優雅，就有了愛慕之意。
有一次趁父母外出時，她到謝遷住處，細訴自己仰慕之情。謝遷面對著這麼一位豆蔻年華的少女來訪，而且主動向自己表達心意，不但沒有沾沾自喜，反而嚴肅的勸導少女：“女子未嫁，應當潔身自愛、舉止莊重；你單獨來找我，一來給人說你父母家教不嚴的口實；二來如果遇到輕狂男子，就會使你喪貞失節，終生蒙垢、受人輕視，父母及夫家都沒有顏面。好男子內心尊重、敬愛的是端莊賢淑的女子，而不是輕佻、率性而為的人。請你快回去，今後要注意自己的言行舉止。”
富家女聽了，猛然醒悟，幸虧謝遷是正人君子，自己才沒有受到輕薄；但想到自己的輕率讓人誤解，頓時羞愧得無地自容，掩面而去。
在安徽省馬鞍山市翠螺山的採石磯，有一座懷謝亭，這裡發生了一個很有意思的故事。
學者袁宏奇遇謝尚，得謝將軍知遇識拔，後來成為東晉著名的文學家、史學家。後人因此常把採石磯視為“知遇之地”。
我們不妨從這裡開始進入謝姓的世界。
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