講十二生肖獸首，必須要說的就是，它們以前的“家”圓明園。圓明園——始建於康熙48年，原本是康熙賜給尚未繼位的皇四子胤禛的林園。胤禛（雍正）即位後在原有的基礎上對林園進行了擴建，乾隆即位後再次對圓明園進行大力擴建，嘉慶和道光後來也對圓明園進行了擴建和修繕。
圓明園遺址
直到清末圓明園差不多成型，由圓明園、長春園和萬春園組成，也稱“圓明三園”面積五千二百餘畝，一百五十餘景。建築面積達16萬平方米，有“萬園之園”之稱，清朝皇室每到盛夏時節會來這裡理政。經過150餘年的修建，圓明可以說絕對是當時世界上最大最富麗堂皇的宮殿。略顯諷刺的是，如此奢華的宮殿卻無法印證清政府國力的強盛，而是見證清王朝的衰敗。圓明園最後也淪為清朝沒落的犧牲品。
圓明園舊照
再富麗堂皇，再金碧輝煌的宮殿也經受不住歷史的推敲，阿房宮如此 大明宮如此，圓明園更是如此。現在中國人只要提及“圓明園”，首先想到的肯定是“八國聯軍”落後就要捱打 鴉片戰爭，等一系列屈辱的歷史事件。圓明園見證了清朝由強盛到衰。也是圓明園被燒，打醒了自娛自樂“閉關鎖國”的清政府和中華兒女。
十二生肖為何被追捧
上面講了那麼多，其實也只是為這個鋪墊。在凸顯圓明園宏偉壯觀的同時，我覺得我們更應該提醒的是“落後就要捱打”居安思危的心態，這樣才能強有力的喊出：“犯我中華者雖遠必誅”！
賭王與馬首
文物價值：談起文物價值，和其他的圓明園奇珍異寶比起來，可以毫不誇張的說連提鞋的機會都沒有。根據清史記載，圓明園獸首隻是幾個毫不知名的工匠製作的，談不上大家手筆，更說不上做工精美，掐絲琺琅那才叫做工精美。可能和其他圓明園文物比起來，獸首的的數量是12件，名目清晰具體。
掐絲琺琅作品
中國國家博物館副館長陳履生先生稱：“圓明園12生肖水龍頭只是見證圓明園被外國列強掠奪、焚燬的歷史見證，一上拍賣會就被稱為“國寶”，欠妥。特別是把外國人做的水龍頭稱為“國寶”，更是欠妥。對它們要有正確的認識，尤其是對它們的藝術性更應該有一個基於中國美術史的正確的認知。
歐洲資本家險惡嘴臉：唯一能夠讓十二生肖獸首火起來的，肯定還是險惡的歐洲人。為什麼這樣說？十二生肖獸首最後就是流落到歐洲，其實當他們把這些東西帶回歐洲時，歐洲人對毫無價值的銅器根本不感興趣。
但是那些資本家知道，中國人會始終對它感興趣的。等著中國人有錢了，再賣給我們。是不是可笑至極？在你家裡搶的東西，百年後通過各種手段把價格抬的高高，再賣給你，這生意真的太會做了......
八國聯軍火燒圓明園
文化價值：不可否認，十二生肖確實有著很大文化價值，也是中國5000年文化的一部分，但凡中華民族的子孫，從出生那一天起，就會有一個生肖屬相伴隨一生，終生不變。通過不同生肖的象徵意義，共同表達美好的祝願和心靈的祈求。
還有其背後圓明園的巨大文化 文物價值，中國文人更多的還是想通過十二生肖獸首，去嘆息“八國聯軍”時期流失的傳世珍寶，它們的價值是連城的。當時圓明園可是收集了很多，幾千年文化之大成的作品，其中大部分都是無價之寶。
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