成語“指鹿為馬”相信大家都很熟悉，講述的是秦朝權臣趙高的一段典故，現在更多的用來比喻、形容顛倒黑白混淆是非，而這段典故的出處記錄有兩處，詳情如下：
記錄原文一
漢·陸賈《新語·辨惑》：秦二世之時，趙高駕鹿而從行。王曰：“丞相何為駕鹿?”高曰：“馬也。”王曰：“丞相誤也，以鹿為馬。”高曰：“陛下以臣言不然，願問群臣。”臣半言鹿，半言馬。當此之時秦王不能自信自而從邪臣之說。
記錄原文二
司馬遷《史記·秦始皇本紀》：趙高欲為亂，恐群臣不聽，乃先設驗，持鹿獻於二世，曰：“馬也。”二世笑曰：“丞相誤邪?謂鹿為馬。”問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高。或言鹿者，高因陰中諸言鹿者以法。後群臣皆畏高。
這兩段大概意思相同的地方是：趙高指著鹿給秦二世胡亥說：陛下，這是馬。胡亥回道：丞相怕是認錯了吧，這是鹿。趙高說：陛下不信，可問朝中百官。而不同的地方是：陸賈說趙高騎鹿隨行，司馬遷說專程把鹿進獻給秦二世，並且這個進獻是有著目的，是想設下圈套看朝中百官有幾人是心向自己的。如果有人說是鹿，在日後將找機會假借法律中傷陷害除掉此人，令得朝中百官畏懼自己。
這個故事，想來大家多少都聽過幾次應該比較熟悉，但是歷史事實真的是這麼簡單嗎？
湖北雲夢睡虎地秦簡
1975年湖北省雲夢縣睡虎地11號墓中共出土了秦簡1155枚，近4萬字，分類整理為十部分內容，包括：《秦律十八種》、《效律》、《秦律雜抄》、《法律答問》、《封診式》、《編年記》、《語書》、《為吏之道》、甲種與乙種《日書》。其中《語書》、《效律》、《封診式》、《日書》為原書標題，其他均為後人整理擬定。均為秦始皇時期人所手書，難能可貴的是這些秦簡絕大多數保存完好。文字為墨書秦篆，反映了篆書向隸書轉變時期，秦朝的法律制度、行政文書、醫學著作以及關於吉凶時日的佔書，為研究中國書法、秦帝國的政治、法律、經濟、文化、醫學等方面的發展歷史提供了詳實的資料。
甘肅天水放馬灘秦簡
1986年在甘肅天水放馬灘墓地，發現了秦代竹木簡牘460枚。內容是關於《日書》的，是研究古代數術的重要資料。簡文以小篆書寫，間雜隸書。文字一律書寫在篾黃面，篾青面無文字。每簡最多容43字，一般在25～40字之間。每簡書寫一條內容，至一章寫完，如有空餘，再寫不同的章節，其間用大小圓點和粗線段區分，以示分章。如遇轉行，必寫在與之鄰近簡的空餘處。經整理，內容有甲乙兩種《日書》和《墓主記》。
青銅臥鹿
睡虎地秦簡和放馬灘秦簡均有有關十二生肖的記錄。
記錄時代為秦朝時期的睡虎地秦簡《日書·盜者》的譯文記錄：
午日，午是鹿，如果午日被盜，小偷就長得長脖子細腿，身體有殘疾，長耳朵……
未日，未是馬，如果未日被盜，小偷就長得長鬚長耳，面容姣好，能歌善舞……
由此得出，睡虎地秦簡裡記載的不是“午馬”，而是“午鹿”，馬則是“未馬”。
青銅馬
但記錄時代為戰國後期的放馬灘秦簡，十二生肖卻和現代的我們從小學習的比較接近。
“午，馬矣，盜從南方入，又從之出……未，羊。盜者從南方，又從出爾，在牢圈中。其為人小頸大腹出目，必得。”
這下子又變回了我們所熟悉的“午馬”和“未羊”。
從兩種秦簡記錄的出土地點看，上述這不同之處應該是一種地域差別。
睡虎地在湖北，屬於舊楚國文化地域。而放馬灘在甘肅，屬於秦國文化地域。
此外，可以作為相關印證的孔家坡漢簡裡記載的也是“午鹿”和“未馬”，而孔家坡在湖北，同樣屬於舊楚國文化圈。
由此得出，楚國風俗中與地支“午”相對應的生肖動物，是“鹿”，而秦國風俗相對應的生肖動物卻是“馬”。
作為法律規章嚴格的秦國，會出現兩種截然不同的對地支生肖的解釋，而且這種分歧竟然一直持續到漢朝，可見這種地域對立非常嚴重。
到底是馬還是鹿？不僅僅是作為一種日期的記錄標準，而且關係到了祭祀、占卜或者法律執行。打比方說：官府對一起盜竊案，小偷是按照鹿的特徵去找，還是按照馬的特徵去找，這是原則性的大問題！會導致兩處秦國官吏的占卜斷案原則，卻完全不一樣！
秦朝的執政根本，在於“書同文、車同軌”的天下統一性原則。天干地支，涉及到了更高層面的精神領域。度量衡要統一，祭祀占卜的干支標準更應該全國統一！
但是，秦朝統治階層內部的楚國血統非常深厚，幾代秦王和公子的后妃夫人都是楚國人，甚至幾名丞相也來自楚國。所以，楚國的一些文化影響，不可避免地滲入到了秦國內部。所以，“午鹿”的說法在秦國內部可能非常普遍，並且衝擊了秦國原有的生肖標準，直接干擾了祭祀、占卜甚至官府執法的嚴肅性。
趙高當時想法就是用鐵腕手段強行統一這個標準，“午”的生肖不許是鹿，只許是馬。祭祀、占卜、執法的標準，一律按照馬來，按照鹿來的，一律處死！因為在當時：
國之大事，在祀與戎。所以這也許就是導致誤傳中“趙高牽來一匹鹿，強迫大臣認作是馬”的一種可能性。。
另一種可能是因為當時關東已經遍地起義的主力就是楚國人，趙高也許想通過“是鹿還是馬”這個問題，對大臣中間那些思想傾向楚國的潛在分子予以甄別，統統幹掉以解決隱患，說白了就是肅清官僚隊伍，保持隊伍的純潔性。
當然，趙高的這種“陪臣執國命”的重大僭越行為和強硬的手段，給當時的秦朝官僚階層帶來了很大的衝擊力，所以出現了“指鹿為馬”這種傳說也不奇怪，但更多的是帶給人莫名的心酸。
上述兩種可能僅為一家之言，做不得準，只是提供給廣大讀者一些平時不會觸及的訊息，多一種思考方向，和對生僻歷史知識的多一些瞭解。
但無論如何，中國的“十二生肖”標準以“午馬”流傳至今，也說明了後世官府的英明和老百姓的眼睛雪亮，破壞國家文化統一的都該徹底的，堅決的拋棄！
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