今年是意大利著名畫家拉斐爾逝世500週年，世界各地的博物館、美術館為他精心準備了豐富多樣的紀念活動。拉斐爾是意大利文藝復興時期“美術三傑”之一。他博採眾家之長，作品風格獨特，近30年的繪畫生涯留下了300多幅珍貴的藝術作品，成為古典主義畫家中璀璨奪目的一顆星。
1483年，拉斐爾出生於意大利烏爾比諾。他從小就表現出極高的繪畫興趣與天分，還沒學會說話時，他就喜歡拿著畫筆玩，看見顏料就很興奮，這些都令父母歡欣不已。在拉斐爾8歲時，身為宮廷二級畫師的父親開始教他作畫；10歲時，他已掌握幾乎所有繪畫技巧。為了提高兒子的繪畫水準，父親還帶著他四處拜師，並鼓勵他探索自己的藝術風格。父親去世後，拉斐爾開始給畫家佩魯吉諾當助手，並繼續學畫。其間，他學習了15世紀佛羅倫薩藝術家的作品，積極汲取各派畫家所長，逐漸形成了自己和諧明朗、優美典雅的藝術風格。
《聖母的婚禮》。資料圖
1504年，21歲的拉斐爾創作了油畫《聖母的婚禮》。這幅作品在構圖和形象塑造上均有出人意料的創新。作品中，聖母瑪利亞端莊優雅，構圖對稱，背景描繪和諧自然，營造出安寧恬靜的氛圍，畫作在思想境界和藝術技法上甚至超越了他的導師佩魯吉諾。
在佛羅倫薩居住期間，拉斐爾悉心研究達·芬奇畫作的構圖和米開朗琪羅作品的人體表現，畫風日漸成熟，並迅速和兩位大師齊名。儘管後世將達·芬奇、米開朗琪羅和拉斐爾並稱為意大利文藝復興時期“美術三傑”，在當時，他們之間也少不了火花四濺的思想碰撞，然而傑出者正是在最激烈的較量中成長蛻變。當拉斐爾發現米開朗琪羅的豪邁氣派時，他還是從內心深處為之震動，併為此在一定程度上改變了自己的畫風。米開朗琪羅畫中魁偉的人體展現手法使他激動，威尼斯畫家的風格也使他傾心有加，對其他畫家的欣賞促使拉斐爾的創作風格博採眾長，豐富多元。
《椅中聖母》。資料圖
法國著名畫家德拉克洛瓦評價拉斐爾時說：“他是繪畫界的天才，像藍天中的火把，是那麼令人著迷。”拉斐爾對藝術天生的領悟力，使他能很好地繼承前人的藝術遺產，讓他有能力大膽地探索嶄新的藝術道路，拓展精湛的藝術境界。不到30歲，拉斐爾就創作了著名壁畫《雅典學院》。作品完美運用透視手法，增強空間立體感和視覺深度的同時，賦予了整幅作品更大的格局。壁畫中，57位學者名人的神態刻畫絲絲入扣又迥然不同。畫面正中間，手指向天的柏拉圖和手指向地的亞里士多德的片段，更是成為世界美術作品中的經典。
《雅典學院》。資料圖
生活中的拉斐爾，性格溫和恬靜，為人謙虛，待人誠懇，所到之處無不受到熱烈歡迎。他只要在某一個地方待上5分鐘，就會有人來求畫。對此，拉斐爾很少拒絕。因此，37歲的他去世的消息震驚了當時的羅馬城，全城上下無不為他的英年早逝悲痛萬分。
那也是拉斐爾繪畫藝術輝煌發展的時期，他的早逝令人扼腕嘆息，但他也把最精湛的作品留給了後人。德拉克洛瓦曾表達過這樣的觀點，拉斐爾的早逝也是幸運的，因為他難以再創作出同過往作品相媲美的傑作。德拉克洛瓦之所以這樣說，是因為37歲的拉斐爾正試圖改變自己的畫風。他究竟在新風格中能走到哪一步，能否達到新的巔峰，都是未知的。
拉斐爾的作品難以效仿，因為他的手在作畫時似乎本能地聽從於他豐富的思想，表現手法也不受束縛。他的畫，是時空長廊經久不衰的回聲，呈現出偉大而樸素的情操，成為人們的精神食糧。這位畫作和諧優雅的天才畫家，將繪畫藝術演變成繾綣在某個時空的思想和情感，促使一代代後來者永無止境地思索。
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