過去的幾十年裡，人類已經從月球帶回來了些許土壤。科學家經過顯微鏡和分光機的分析，發現裡面含有天然的鐵、金等礦物顆粒，證實了以前推測月球上有重金屬是正確的。
而這也激起了人類對火星土壤的觀測研究，現在許多的現象從側面說明了火星上存在過水和氧氣。火星表面呈黃褐色，推測是因為土壤裡含有赤鐵礦引起的，這是一種氧化過的土壤環境，說明火星上可能存在過水和氧氣。
火星探測器好奇號所拍攝的火星表面圖片
為了搞清楚推測是否完全正確，也為了在實驗室中有可研究的樣品，NASA計劃於今年7月發射恆星號火星探測器，並於明年2月降落在火星的jezero火山口，那裡是一片古老的三角洲，也可能存在過生命的跡象。
NASA的恆心漫遊車的示意圖，圖片來源：NASA
在火星上收集採樣滿30小型地質採樣管後，恆心號將緩慢移動到一枚小火箭上，然後小火箭帶著樣品發射升空，他將帶著樣品抵達火星軌道後，墜毀在火星表面，樣品將等待另一艘航天器帶它回到地球，並高速降落到美國的猶他州軍事基地。
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