在見證了21世紀以來馬刺最痛苦的賽季之後，全球刺蜜的心，可能都涼透了——阿福香不起來，白帝不再神奇，阿德逐漸老去，阿贊時不時迷失——，似乎我們已經準備幫助自己的球隊在2021年選秀大會上物色人選了。
唯一的慰藉，可能只有這個男人——萊爾斯。
某種意義上說，賽季停擺對於刺蜜是件好事——至少可以不用再為每天如何被翻盤，或者被按在地上摩擦而煩惱。但是隻有一點遺憾：我們不能再看到萊爾斯為我們帶來的神奇表現了。
如果我們還記得的話，萊爾斯當年確實是樂透秀的（2015年首輪第12順位），在馬刺的自由球員簽約計劃中，其實也只是C計劃——我們可以從他2年1100萬的合同看出來，馬刺並沒有期待他打出太大名堂。正如樂透秀的英文一樣，lottery，彩票，這就是萊爾斯對於馬刺的意義。
幸運的是，這張彩票刮出了不錯的結果。萊爾斯首發了51場比賽，打出了一些強硬的比賽。在阿德和坡頭受傷的時候，他為馬刺雪中送炭——停賽前的最後五場比賽，他場均有14分6籃板，外線命中率達到五成：儘管這幾場比賽是負多勝少（2勝3負），但是萊爾斯的表現給我們留下的印象是深刻的。
下賽季，馬刺就又要面臨選擇了：留下，還是讓他離開。不出意外的話，下賽季他還會為我們打球，但是馬刺在有阿福的前車之鑑的情況下，對續約這件事情不得不謹慎考慮了——我們真的能因為一個球員打了一賽季的好球，就把他納入我們的長期計劃之中嗎？
在下結論之前，我們需要知道萊爾斯和阿福之間的一些明顯不同之處：阿福展現出的是在馬刺從0開始的，滿足了馬刺對射手的急切需求，他（當時的）精準的射術，讓馬刺不顧他防守和投籃選擇上的短板，也要留下他。他在證明了自己後，擔負了更多責任，而這些責任把他的短板暴露得更加明顯——他從板凳匪徒，被推到了首發的位置，使他不得不和聯盟中首發級別的球員進行對抗。結果可想而知：他成為了馬刺本賽季最令人失望的一員，幾乎沒有之一。
如果我們不謹慎考察萊爾斯，那麼我們很可能再次掉入“阿福陷阱”裡——而這無疑會扼殺我們本來就不明朗的未來。
事實上，當萊爾斯在場上的時候，馬刺球打得確實更舒服。他在馬刺轉變了打法，現在是一個非常紮實的籃板手和一個很好的三分球射手，不粘球，從不抱怨拿不到球，控制失誤也不錯。防守還過得去——更讓馬刺喜歡的可能是，在球隊層面他和更衣室的大家相處的都還不錯，而且在球場內外都很安靜，不搞事。另外，他才24歲。這麼說的話，馬刺似乎沒理由不把他留下，專注於其他位置的補強。
原因很簡單，他只不過是在一個普普通通的隊伍中打出了名堂，他之所以給我們留下了深刻的印象，是因為我們本來對他的期望就低，而且馬刺同位置的人是在過於拉垮（除了阿德）。正如福布斯利用馬刺外線深度的缺失為自己創造了機會一樣，萊爾斯也只是在正確的時間出現在了正確的位置。如果莫守信沒有違約，萊爾斯甚至不會出現在聖城。如果卡羅爾還有一戰之力，蓋伊沒有滑坡，萊爾斯也不會有這麼多機會。他是來填補空缺的，而這樣的得天獨厚的環境，為他的表現提供了千載難逢的機會。
仔細看看他的數據，就會發現，萊爾斯的表現並不糟糕——雖然不是特別好。賽季初，他的籃板球接近於精英水平，但最近卻有所下滑。他的三分球命中率達到38%，但每36分鐘只出手4.8次：這個答卷不錯，但是並不出色，不能讓他成為一個穩定的外線空間點。防守上，萊爾斯侵略性不夠，平均每36分鐘只有一次搶斷和蓋帽。要他扮演角色球員，他可以勝任；但要是讓他肩負起更多的任務，恐怕就力所不能及了。
馬刺確實有很強的低順位淘寶，或者球員重塑能力——從前的尼巨頭、鐵林、邦神、白帝、跑車、禿子等人都是如此。但是我們似乎被跑車和禿子慣壞了：似乎我們總想讓那些低順位的，或者其他球隊沒有打出來的“彩票”球員，來我們這裡打出點名堂。
他們或許真的能打出一些名堂，成為不錯的輪換，但是如果我們因此就得寸進尺，那是真的不可取——阿福就是鐵證。球員的能力，可能在打得好的一段時期被放大，但是我們在看到好的一面的同時，不能忽視每個球員都有的侷限性：不然，萊爾斯就會成為下一個阿福。
閱讀更多 體壇新聞資訊 的文章
