1942年深秋的一天早晨，西北风裹挟着枝头上的残叶时起时伏，给出征人送来阵阵微寒。一支由九人组成的小分队，行进在通向县城的大路上。他们未带任何行装，唯一的行李是每人一个粗布缝制的干粮袋。里面装着路途备用的玉米面饼子。他们迈着急促的步伐列队前进。他们必须在日落之前，赶到望都指定的地点集合。期间还要通过唐县城日本鬼子设防的岗哨。不过这倒不是甚么问题，因为他们每人带着一本早就准备好的“良民证”。
他们是谁？他们要去哪里？他们就是古洞党组织派遣的背布队。前天古洞党组织接到军分区的指示，要派遣一个背布队，到冀中平原敌占区执行背布任务。这是一个十分紧迫而艰巨的任务，因为前线八路军急需赶制冬装。
古洞村党支部接到任务，立刻开会研究部署，决定从青抗先中挑选九名精干小伙去完这一光荣任务。他们是：董振庄、石长青、李周儿、李永德、石东栓、魏羊坡、董进常、李生尔、石立山。党支部委任青抗先队长董振庄带队，并叮嘱他们：“一路要注意安全，此去要经过敌战区，到了望都就有了我八路军专派的护卫连作保护，要做好连续夜行军的思想准备。”由于事先准备充分证件齐全，中午时分顺利通过唐县敌伪岗哨，日落之前准时到达了望都集合地点。由于整整一天的急行军，大家饥饿疲劳，正好有点空闲时间休息，他们从集合点打来开水，掏出玉米面饼子大口大口地享受一下。在这儿集合的人很多，有迷城的，三土门的，……，都是执行同一任务。
夜深了，准备出发。由于人员太多行动不便，需要化整为零，分批绕路行进。古洞小分队由几名便衣八路军作护卫，开始星夜赶路。他们必须在凌晨一点前，赶到目的地。于是他们加快了速度，在夜幕的掩护下沿着似显不显的路径，极速奔驰。他们究竟要去哪里？谁也不知道，也无须多问，他们都知道这是军事秘密，跟着走就是了。
大约行了四五个小时，终于到达目的地。这里是一个宽敞的大院，东厢房里透过窗纸放射出灰暗的灯光，听到屋里好似有人在说话，却听不清在说什么。只见领队人进入厢房，搬出九捆事先绑好的布卷，每人背上一卷，在几名八路军战士的护卫下，照来时的旧路返回。因为有了行囊，加上连夜赶路，他们实在太累了，可是为了早日完成任务，咬紧牙关，就是再累也不能掉队。在北斗七星的参照下，判断出自己是在一路西行。因为这是夜行军，日寇对路口关卡把守得更加严密，照原路回走已不可能，他们只有另辟蹊径。由于地理不熟，经过好一番周折，终于找到了一条小路，当他们走到小路尽头时，呀！下面是一条南北走向的封锁沟，深约丈余，宽足两丈。小分队别无选择，只有越沟前进。他们两个人一组，一人下接一人上推，互换角色攀扒越沟。黑天半夜谈何容易，有时刚刚攀扒到顶，布卷一赘，连人带布，又滚下沟底。无奈之下，只好再次攀扒。这时突然传来枪声，他们越发着急。而越是着急越是扒不上去。这时鬼子哨兵已经从西边奔来，他们顾不得攀扒赶紧选方向奔跑。董振庄、李周儿、石长青、李永德、董进常、魏羊坡、李生尔、石立山八人顺沟往南跑，石东栓避开鬼子的目光，选择顺沟往北跑。这时鬼子赶到，对着向南跑的队员连开数枪，李永德、董进常、魏羊坡应声倒下，董振庄、石长青、李周儿、李生尔、石立山已经跑远，鬼子也无再追。这时两个鬼子跳下深沟查验尸体，发现董进常、魏羊坡已经停止呼吸，李永德两条腿还在抖动，鬼子用东洋刀照着他的肩膀、背部又扎了数刀，直至李永
德不再动弹了，才返回哨所。
董振庄等五人已经跑远，甩开了鬼子的视线，才慌忙各自攀沟，董振庄、李生尔、石立山各凭年轻力壮，很快爬上了封锁沟钻进了附近的庄稼地。石长青会武功攀沟自然不成问题，李周儿力气小几次攀沟失败，总不能丢下他不管，是石长青硬将他拽上沟的。当董振庄石立山走出庄稼地时正好遇上搜查的鬼子兵，被抓住带到日本的大本营，最后被带到东北的煤矿做苦工。
再说石东栓，选择了反向奔跑，瞒过了鬼子的视线，靠智慧得以生还，他一个人几经周折，终于把布背到了目的地 ——曲阳八路军被服厂，圆满完成了党交给的背布任务。
李周儿、李生尔、石长青三人在青纱帐里已经跑散，各选归路圆满完成了背布任务。
一场惨不忍睹的杀戮结束了，太阳从东方冉冉升起，封锁沟内一片寂静。李永德由于未伤及要害，依凭超强的求生欲，慢慢爬了起来。见四处无人，面对两具同胞尸体，平躺在血泊里，不禁潸然泪下。他默祷着：“进常、羊坡暂息吧！倘我能活着回去，一定转告党组织，同时还转告你们的家人，把你俩接回家。”
李永德慢慢站起身来，扒着封锁沟壁，绝力攀扒，由于伤势过重，几次站起又倒下，后来一当地村民正好路过，见李永德浑身带伤正在攀沟，出于同情把他从沟里拽了上来，並告诉他：“因你目标太大，我不便护送，还是自己走吧。”
李永德谢过救星，开始慢慢地向前挪动。见前面有个村子，心中燃起了生还的希望。这时他觉得浑身疼痛，同时口渴极了，平时最不好求人的他，鼓起勇气，走近一个住户，轻轻敲开那家的大门，讨碗水喝。家主人一看，他满身是血，吓了一跳。李永德把自己的遭遇一五一十地诉说一遍，博得家主人的深切同情，给他端来满满的一碗热粥，让他喝下。临走时还送给他一个大桃子。当一个人饿极了时，哪怕喝上一口水也顶大事。他自从喝了那碗粥，觉得精神多了。
李永德千恩万谢告别了家主人，又开始上路了。由于一个人行路目标小，一路倒无人盘查，比较顺利。毕竟他失血过多，三步一歇，五步一蹲，一天下来走不了多远。饿急了啃一口桃子，据他本人口述，一个桃子整整吃了三天，不是不想吃，而是舍不得一次性吃完。有人问他怎么活下来的，他说，鬼子用刀刺他时，强忍着巨疼装死，连哼都不敢哼一声。就这样瞒过了鬼子，真是死里逃生。他在回家的路上拖着一身血衣，整整走了三天三夜，在第四天头儿上，遇到组织上派的人来接他，这时他像是见到了自己的父母，“朴通”倒在地上，再也起不来了。接他的人把他抬上担架，送回我解放区，总算捡回了一条命。
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