很多人慨嘆，現在的年味真是一年比一年淡。俗語說得好，“過了臘八就是年”，可臘八已經過去兩天了，你能感受到絲毫的年味嗎？在過去，臘八是一個節點，因為這離小年（農曆二十三或二十四）只有半個月左右的時間，從各種方面，已然可以體驗到新年的氣息，但是現在，甚至到了小年，還沒有太多過年的感覺。
在我上小學的時候，新年的氣息比臘八這個節點來得還要早，過小年之前的一個月，就能有過年的感覺了。對於那時的我們來說，過年是一年當中最期盼的日子，不僅意味著學校會放寒假，我們有大把的時間可以用來玩耍，還會有好吃的、新衣服、壓歲錢等吸引我們的東西。於是，我們就活在了一種數算日子的氣氛中，甚至每天討論的話題，都會和過年有關。
當然，還會有更直接的舉動，那就是買炮仗放。對於男孩子們來說，放炮是最受歡迎的項目之一。我們會去商店買那種散炮，然後想出各種巧妙的計策，來使得放炮更有意思。例如比誰膽子大，就是手拿著炮仗，點燃捻子，然後扔到天空中；也會將炮仗放到易拉罐下面，看罐子能被炸出多高；更“損”的招數是做定時炸彈，將炮的捻子綁在燒香上，等燒香燃到炮捻的位置，就會炸開，而且這種定時炸彈往往被放到豬糞或人糞上，我們還美其名曰“天女散花”……樣式五花八門，儘管有的招式現在看來很不可思議，但當時我們玩得卻不亦樂乎。
不過現在的孩子很少玩這些了，甚至連放炮，父母都會嚴格管制。而且孩子們對新年的期待，也不如以前那麼強烈了，過年更多的成為一家人團聚的時段，其意義變得簡單了許多。有人說，這是因為當前生活條件富足的結果，隨著生活條件變好，人的思想觀念也相應會發生變化。
魯迅在《祝福》開頭所說：“舊曆的年底畢竟最像年底，村鎮上不必說，就在天空中也顯出將到新年的氣象來。灰白色的沉重的晚雲中間時時發出閃光，接著一聲鈍響，是送灶的爆竹；近處燃放的可就更強烈了，震耳的大音還沒有息，空氣裡已經散滿了幽微的火藥香。”但現在，舊曆的年也不像年了，那幽微的火藥香，我也是久久不曾聞到了，畢竟很多地方是禁止放炮的。
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