人民英雄紀念碑，是1949年中國人民政治協商會議第一屆全體會議為紀念中國近現代史上人民英雄而建的紀念碑，鐫刻著 “人民英雄永垂不朽”八個鎏金大字。該紀念碑於1949年9月30日奠基，1952年8月1日開工，1958年4月22日建成，同年5月1日揭幕。
1949年9月30日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定，為了紀念在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄，在首都北京建立人民英雄紀念碑。
當天下午6時，出席中國人民政治協商會議的全體代表，在天安門前廣場上舉行了建立紀念碑的奠基典禮。
以毛澤東主席為首的政協各單位首席代表一一執鍁土，奠下紀念碑的基石。
後經全國廣泛討論，確定碑型。
到1952年，全國優秀的建築師和專家們共設計了一百多種圖案，經有關方面通過各種方式徵求各界人民的意見，歸納、修正成最後的圖樣。
人民英雄紀念碑是毛澤東、周恩來等老一輩革命家十分關心的事情，是在他們直接指示下完成的。
史料中有一份珍貴的毛澤東手書批示。
事情緣於朱啟鈐、章士釗、葉恭綽三位民主人士看到人民英雄紀念碑設計後，向毛主席建議，對紀念碑的設計提出新的意見，如：
浮雕史料應特別慎選，人民共和國成立的圖畫不可漏略；浮雕用材可考慮銅鑄；整個圖形宜再行斟酌；各部分紋樣宜另行選擇，明清兩朝紋樣纖弱無力，不宜多用等。
毛澤東主席看到建議後，批示：“彭真同志，此件請付委員會討論並邀建議三人參加。”
在北京市檔案館的檔案中還有另一份毛澤東主席親筆修改的紀念碑奠基石碑文草稿。
原碑文是彭真同志擬寫的“中國人民解放戰爭和中國人民革命烈士紀念碑奠基典禮”，毛澤東將它改為“在中國人民解放戰爭和中國人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”
該紀念碑於1949年9月30日奠基，1952年8月1日開工，1958年4月22日建成，同年5月1日揭幕，1961年成為第一批全國重點文物保護單位。
人民英雄紀念碑兩層須彌座承託著高大的碑身。碑身是一塊長14.7米、寬2.9米、厚1米、重達60多噸的大石。
碑身正面（北面）鐫刻毛澤東題詞“人民英雄永垂不朽”八個鎏金大字；背面是毛澤東起草，周恩來題寫的碑文：
“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽
三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！
由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”
此碑文中的“三年以來”是指解放戰爭；
“三十年以來”是指自1919年五四運動起的新民主主義革命鬥爭到1949年新中國建國；
而1840年則是中國受侵略的開始，1840年鴉片戰爭，中國從此瀰漫著滾滾硝煙，成為了半殖民地半封建國家。
這三個時間段中，都有中國愛國志士的不屈抗爭！
碑身兩側裝飾著用五星、松柏和旗幟組成的浮雕花環，象徵人民英雄的偉大精神萬古長存。
整座紀念碑用17000多塊花崗石和漢白玉砌成，肅穆莊嚴，雄偉壯觀。
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