鴉片稅成了英屬印度政府的重要收入。一八三O年印度政府鴉片稅收已佔總收入的十分之一。
英國鴉片販子由印度偷運進中國,不需納稅,每箱鴉片的純利,最多時可達一千元。 許多鴉片販子都發了橫財。2有的鴉片販子,如詹姆斯·馬地臣通過罪惡的鴉片走私,不僅發了大財,還當上國會議員,得到了爵位,成了英國的社會名流。骯髒的鴉片貿易,對整個英國資產階級都有密切的利害關係。英國在印度大量銷售棉紡織品,印度種植鴉片購買英國紡織品,英國用印度的鴉片換取中國的絲和茶,運銷英國和世界各地。在英一一印一一中,即棉紡織品一一鴉片一一絲、茶,這種三角貿易關係中,鴉片起著特殊的作用。 英國資產階級從中獲得了大利,嚴重受害者首先是中國,其次是印度。
由於英印政府的大力推動和偷運鴉片所獲大利的刺激,鴉片傾入中國數量迅速増加。 由最初的幾百箱到一八三四年達二萬餘箱,一八三八年已猛增至四萬箱之多!
下面是估算出的鴉片走私數字:一七九五一一一七九九年 平均每年四一二四箱一八三O一一八三四年 平均每年 三O,三三一箱^一八三五一一一八三八年 平均每年 三五,四四五箱從十九世紀初年起,由於鴉片年年走私,改變了中國對外貿易的基本趨勢,由出超迅速變為入超,而且數字驚人上升
鴉片成為套購中國商品, 倒轉貿易差額的支付手段。 並用它套走了大量白銀。 從下面數字可以得到說明:英國對華鴉片貿易一方面開闢了中國市場;另一方面又發展了英國在印度的市場。這樣,白銀最後都源源流向西方資本家的錢袋裡。 巨大利潤驅使走私船明目張膽地活躍於東南沿海,“往來如織,不勝繁忙”。
美國對中國販毒居第二位。 十九世紀上半期,美國到華商人沒有不經營鴉片走私的,普金斯洋行和旗昌洋行都是巨大的販毒集團。 由於英國壟斷印度的鴉片,使美國不得不從土耳其、波斯等地到處購買鴉片。 美國鴉片商人特製快速的武裝走私船“飛剪船”,猖狂地向中國沿海走私鴉片。
沙俄自十九世紀三十年代起,也由中亞向中國偷運鴉片,“俄國人自己獨享內地陸路貿易,成了他們沒有可能參加海上貿易的一種補償。
清政府從一七二九年第一次頒佈禁菸令起,多次下令禁菸,嘉慶初年下詔禁止鴉片入口,鴉片輸入卻由幾百箱增至四萬箱。事實證明,清政府的禁菸是適得其反。 這是因為,一方面英美鴉片走私者以收買、賄賂清政府官員等手段, 破壞禁菸;另一方面是腐敗的清政府官員仗法求賄,因而使全部禁菸令都歸於失效。多次禁菸,無非是給受賄者和走私者增加發財致富的機會。販毒的侵略者和受賄的清朝官員,都不僅依賴於鴉片貿易,而且依賴於它的偷運性質。 只有偷運,才給他們帶來更大的利益。 正如馬克思指出的: “浸透了天朝的整個官僚體系和破壞了宗法制度支柱的營私舞弊行為,同鴉片煙箱一起從停泊在黃埔的英國躉船上偷偷運進了天朝”據不完全統計,鴉片戰前四十年間,偷運進中國的鴉片不下四十二萬七千箱,價值
馬克思說: “掠奪是一切資產階級的生存原則”。西方資產階級用海盜掠奪和“商品重炮”都無法打開中國的門戶,於是逐漸操起殖民武庫中最卑鄙最無恥的手段一一鴉片走私,來侵略中國。毒品鴉片成為外國資產階級打開中國大門和謀財害命的陰險工具。 汙穢的鴉片走私成了西方資產階級發家史上永遠沖刷不掉的罪
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