1916年，一位名叫桑德斯的美國人創立了一家名為Piggly Wiggly（小豬扭扭）的公司，並在田納西州的孟菲斯市創建了世界上第一家真正意義上的顧客自我服務的雜貨店，也就是我們今天常見的開放式經營的自助超市。
1937年，桑德斯創辦的位於孟菲斯的Keedoozle商店。
在此之前，顧客需要將購物清單告知售貨員，由售貨員去收集商品，計算價格，等待顧客付款之後，再把商品交給顧客。顧客在付款之前，是沒有機會接觸到要買的商品的。桑德斯的超市徹底改變了這一局面。
在桑德斯所經營的商店裡，商品都陳列在敞開的貨架上。對於顧客來說，他們可以在過道里自由穿行，隨意查找並挑選商品。買東西不但變得更加方便，也成了一件非常有趣的事情。對於商店來說，無形中降低了人工成本，提高了銷售效率，這使得商店可以將商品的價格降低，從而提高在同行業中的競爭力。
1917年，桑德斯為自己的商店申請了“自助商店”的專利。一直到20世紀30年代初，自助超市的生意都以其創新的模式蓬勃發展。
1937年，桑德斯手持購物“鑰匙”，站在他的商店中。
1937年，桑德斯有了另一個想法，他想在超市購物變革的道路上走得更遠。在新創辦的超市裡，應用了一套他新創造的自助購物系統，叫做——Keedoozle。從字面意思來看，就是“萬能鑰匙”的意思。
顧客在把購物“鑰匙”插入“鑰匙孔”。
實際上，顧客進入到這家商店購物，的確會先領取到一把“鑰匙”。這是世界上第一家完全自動化的商店，它的購物體驗充滿了未來感。這使得它出現的時候，這個世界甚至還沒有準備好迎接它的到來。
顧客插入鑰匙後，在選擇商品和購物數量。
超市裡的商品陳列在一排排的玻璃盒子組成的小陳列櫃子後面。顧客把鑰匙放入商品展示處帶有標籤的鑰匙孔中，然後選擇要購物的數量。這時系統就會在鑰匙表面附帶的紙帶上自動打孔。然後顧客拿著打印好的紙帶來到收銀臺，交給收銀員進行處理。
手持購物“鑰匙”在瀏覽商品的顧客們。
收銀員將把紙帶插入一個電子閱讀裝置中。這時系統會自動觸發商品分揀何傳送系統，顧客所要買的商品就會從傳送帶上滑下來，輸送到收銀臺，與此同時，系統會自動核算出商品的總價。
顧客在把購物“鑰匙”交到收銀臺，進行取貨和結賬。
然而，這套系統並不是完全自動化的。食品生鮮會被貯存在儲藏室的牆壁或冰箱裡面。庫存管理人員需要先把顧客選擇的商品放到傳送帶上，然後再傳送到收銀臺進行結賬。
收銀臺啟動結算流程，觸發商品自動掉落到傳送帶上。
雖然這種購物方式的初衷是在商品分揀、傳送的基礎上進一步簡化購物流程，提高購物效率，但是在實際應用的過程中，還是出現了很多問題。
商品通過傳送帶，自動傳送到收銀臺。
首先是由於技術水平的限制，系統經常對顧客要買的商品識別不出來，或者識別錯誤，導致購物者拿到手的並不是他們所要買的商品。其次，在購物高峰期，傳送系統滿足不了如此高負荷的運轉。
有些生鮮或庫存商品，還是需要工作人員手動放置到傳送帶上。
再次，也是最重要的是，這一套購物理念和操作方法，已經遠遠超出了當時消費者的購物習慣，人們都嫌棄它太過複雜。以上這些原因加在一起，最終導致了這場偉大的超市自動化變革試驗，最終以失敗的結局黯然收場。
商店內景。
桑德斯總共建立了三家Keedoozle商店。第一家於1937年5月15日在田納西州的孟菲斯開業，幾個月後就關門了，主要是因為機械技術無法處理購物高峰的運輸負荷。
顧客在收銀臺等待打包取貨。
1939年，這家商店在同一地點重新開張，但由於同樣的原因再次失敗。第三家店建於1948年，坐落在孟菲斯白楊樹與聯盟街交界處。它開放了一年多一點，也因為與前兩次嘗試相同的原因而失敗。
工作日員在往貨架上補貨。
《營銷自動化》雜誌上的一篇文章說，普通人很難理解這套系統，它遠遠超前於公眾的思維。有歷史學家表示，桑德斯的這套購物理念，至少超前了50年。
一名顧客在使用升級版的購物“鑰匙”，購買零食。
如今，自助購物在中國的一些商店裡已經變成了司空見慣的事情。我們目前所採用的方法，和他那套系統最大的區別，恐怕在於我們是由顧客把商品拿到收銀臺去結算的。
桑德斯在向一名顧客介紹購物方法。
我們用手機掃描二維碼來識別商品、核算價格，這和當初他的系統通過讀取鑰匙紙帶上的孔來識別商品、核算價格的思路如出一轍。兩相對照，你覺得還有哪些區別呢？
桑德斯站在門口，看著工作人員接待購物的消費者。
不管怎樣，那畢竟是80多年前的事情了。桑德斯在自動購物領域所作的嘗試，其意義恐怕不亞於馬雲的刷臉購物吧。這個世界的進步，就是由那些不安於現狀，勇於創新的人推動的。讓我們向這樣的先行者致敬！（文/世界歷史那點兒事）
商店內景。
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