上週二，拳頭新作《Valorant》開啟Beta封測，並在遊戲直播平臺Twitch吸引了大量觀眾。在觀看主播們的遊玩視頻，自己也上手玩了幾局後，筆者認為在多人射擊遊戲這一細分市場，它應該會很有競爭力。
《Valorant》在玩法上似乎從幾款同類作品中借鑑了不少設計元素，但它仍然很有希望成為一款電競大作。就某種程度而言，這與目前電競領域的格局有很大關係。
過去幾年裡，以《英雄聯盟》、《Dota 2》為代表的多人在線戰術競技遊戲(MOBA)近乎統治了電競界。格鬥遊戲和《火箭聯盟》等也有自己的粉絲群體，但受眾規模相對較小。除了MOBA之外，只有那些採用獨特聯賽架構，或提供高獎金的大廠作品才有機會在電競市場站穩腳跟，例如《使命召喚》、《守望先鋒》和《堡壘之夜》。
但《反恐精英》是個例外：在充滿變數的市場，這款團隊競技射擊遊戲始終保持著競爭力，廣受玩家歡迎。《反恐精英：全球攻勢》發售至今已經接近8年，但無論在Steam商店亦或Twitch平臺，它仍然是熱門作品之一。在3月中旬，《反恐精英：全球攻勢》的同時在線玩家峰值數首次突破百萬大關，該項數據甚至超過了排在2~5名的遊戲之和。
這就是筆者為什麼認為《Valorant》很有希望收穫成功。簡單來說，《Valorant》的角色超能力設定受到《守望先鋒》影響，同時復刻了《反恐精英：全球攻勢》緊張刺激、高強度的戰術射擊模式。
拳頭試圖打造一款更有現代感，並且能夠吸引MOBA玩家，允許他們在關鍵時刻使用特定角色的能力或終結技決定戰局的“反恐精英”。 從《Valorant》在Twitch平臺的熱度來看，它似乎確實有潛力讓其他遊戲的明星主播和職業選手改換陣營。《Valorant》打破了Twitch上的單款遊戲單日直播視頻觀看時長曆史紀錄，該項數據達到了3400萬個小時；其最高同時在線觀眾數達到170萬，僅次於2019年《英雄聯盟》全球總決賽。
還有個因素可能推動《Valorant》獲得成功：它並不是一款大逃殺遊戲。自從《絕地求生》於2017年初爆紅以來，市場上出現了許多大逃殺遊戲，包括《堡壘之夜》、《Apex英雄》等，但隨著時間推移，玩家對這類遊戲似乎感到有些審美疲勞了。
作為一款戰術射擊遊戲，《Valorant》則提供核心射擊遊戲愛好者更熟悉的傳統玩法(基於團隊合作、對操作技巧的要求較高)，砍掉了大逃殺遊戲裡的隨機運氣成分。
根據數小時遊玩體驗，筆者發現在《Valorant》中，英雄能力並不像很多玩家想象中那麼重要。你能否在比賽中獲勝，將在很大程度上取決於你的瞄準和反應速度，預判對手行動的能力，以及與隊友的配合、協作程度。另外，你還需要熟練掌握怎樣使用不同種類的武器。
與此同時，各種強大、酷炫的英雄技能可能會讓許多玩家的表現欲得到滿足，在社交媒體上引發大量傳播。
要想玩好《Valorant》，你就需要投入時間和精力訓練，與隊友建立默契，並提升個人技術。這意味著《Valorant》可能不像《堡壘之夜》或《守望先鋒》那樣受大眾歡迎，但從電子競技的角度來看，它既比大逃殺遊戲更容易上手(觀眾也更容易理解)，場面又不會像《守望先鋒》或一款MOBA那麼混亂。
畢竟，《反恐精英：全球攻勢》早已證明了戰術射擊遊戲的持久生命力：《反恐精英：全球攻勢》沒有1億活躍用戶，卻仍然是一款熱門電競遊戲，牢牢地留住了一群鐵桿粉絲。
戰術射擊遊戲的節奏相對緩慢，比賽雙方有明確目標，就算觀眾很少玩這類遊戲，也能夠清楚地瞭解比賽形勢……每局比賽都有從開場、中間到結束的連貫過程，全程緊張刺激，會頻繁出現讓人眼前一亮的精彩畫面，例如某個高水平玩家使用英雄技能終結對手，甚至1挑8 Carry全隊。就算你平時不怎麼玩這類遊戲，也有可能被比賽所吸引。
《Valorant》還有很長的路要走。根據拳頭遊戲的說法，《Valorant》預計將於今年夏天或初秋推出，不過目前我們還不清楚它是否會登陸主機，以及拳頭究竟打算怎樣圍繞它組織電競賽事。但無論如何，筆者相信它將會是近幾年來電競領域最讓人興奮的新遊戲之一。
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