佛教僧侣持戒修行，听起来是辛苦的过程，但是泰国僧侣却有近半过胖。原来是因为佛教戒律让他们仰赖民众施舍的食物，导致饮食营养不均衡，许多僧侣不但变胖也罹患慢性病。泰国政府重视这项问题，鼓励僧侣增加运动量并劝导民众改变布施观念，希望让僧侣更健康。
泰国僧侣清晨出门化缘，信徒把食物放进钵中。
饮食靠民众供养荤素来者不拒
泰国是虔诚佛教国家，信仰上座部佛教（亦称南传佛教），僧侣可以吃荤食，但「过午不食」的戒律相当严格。僧侣一天的饮食来源仰赖清晨出外化缘时民众的供养，且不得挑食或拒绝，民众布施什么他们就吃什么。
信徒相信供僧可以做功德，回向给已故亲人、家人或自己，也会布施亲人生前喜爱的东西给僧侣。
令人难以置信的是，泰国是亚洲第二肥胖国家，仅次于马来西亚，每三个泰国男性就有一人过胖，过胖女性则有四成。泰国僧侣过胖问题也很严重，48%泰国僧侣有过胖问题。
爱喝含糖饮料肥胖成定时炸弹
此外，研究发现，超过四成的泰国僧侣胆固醇超标，近两成五有高血压，一成有糖尿病。
泰国卫生官员不解，僧侣每日摄取热量低于一般民众，为何过胖问题严重？原来问题出在民众布施的食物。多数人为求方便，通常购买商家包装好的「供僧套服食品」，包括水、含糖饮料、方便面或零食。这些食物通常是加工食品，油、盐、糖含量容易超标，而蛋白质和纤维极度不足。为了降低下午或晚上的饥饿感，僧侣也变得爱喝含糖饮料，让肥胖问题更严重。
泰国僧侣地位崇高，图为护理师向躺在病床上的僧侣合掌致意。
少进食多运动胖僧侣减30公斤
2016年开始，政府机构「泰国健康促进基金会」首年将82名僧侣纳入实施对象，改善他们的生活方式，包括摄取食物及运动，成效不错，僧侣的体重和胆固醇都显著下降。
参加健康计划的僧侣说，因为穿着宽松的僧袍，不容易察觉自己变胖。为了让僧侣自我管理健康，钟吉发给每个僧侣一条皮尺，上头以不同颜色做记号，让他们了解健康腰围的尺寸。
63岁的僧人碧披告诉法新社，他曾经重达180公斤，胖到连走100米都觉得累。现在他每天在寺庙内走路和做体操，从今年初到现在减了30公斤。除了增加运动，他也减少进食量，且避免吃不健康的食物。
廊开府的帕差寺主持巴瓦纳表示，该寺三年前开始让僧侣接受健康检查，并提醒他们少吃不健康的食物。曼谷的松维寺也提醒僧侣在日常修行中增加活动量，例如边走路边打禅或打扫寺庙。
虽然信徒供养的食物和僧侣健康息息相关，但僧侣多半表示不愿得罪信徒。政府机构只好在去年底印发指导手册，教导民众烹煮更健康的餐食供僧。
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