今年對於電競圈的一件大事，是已經停辦了五年之久的WCG再度“復活”了。
自2013年WCG停辦，這個世界最知名的電競第三方賽事的死去，也讓很多的電競選手丟失了夢想地。從那一年開始，第三方賽事逐漸的被官方賽事所取代，而電子競技也正式開始了廠商時代。
正是從那一年開始，NEST開啟了屬於他們的第三方賽事之路，並且在今年正式的奔向了他們的第七年。
找尋第三方賽事的意義
NEST的七年，也是張梓、黃振和他們團隊尋找第三方賽事存在意義的七年。
“說實話，NEST一直沒有找到它的準確定位。第三方賽事需要找到它所存在的使命和差異化，使命是什麼？可能它存在的價值應該是對於國家隊的選拔，可能是權威被賦予國家隊出線名額的意義的電競錦標賽，但，多年來還是事與願違吧。”
開門見山，張梓剛坐下就對電競生態記者說。
2013年WCG將停辦之時，NEST被邀請到了崑山舉辦。在此前崑山力圖用WCG打造城市“電競名片”的印象，在WCG停辦後，他們自然的找到了NEST來接班WCG。
而此時的張梓和NEST還在迷茫期，因為市場變了，第三方賽事的玩法也在WCG的倒塌後開啟了重建。
“在那之前我們想的是做什麼？重辦CEG？給遊戲廠商打工？或者，是做個自己的東西出來？”張梓回憶。
NEST的誕生，也標誌著張梓和華奧團隊對第三方賽事“做出點東西”的決心。在當時他們認為，現在的遊戲用戶市場趨於壟斷，寄希望於遊戲用戶更為平衡化的情況下，賽事和第三方賽事會再次掌握主動權。
“比如，如果市場上5個遊戲項目各佔百分之20的情況下，賽事就成為了渠道，第三方賽事就會更有主動權……”張梓笑道，“但現實是和預期完全相反”。
七年間，壟斷市場的是遊戲廠商，而不是用戶，這讓第三方賽事存在的意義和價值越發走低。
而此前在華奧星空，13年也正是開始操辦比賽的華奧的合夥人黃振，對此也感同身受。
“我們整體賽事排期是在官方賽事體系的空檔期，其意義在於：在轉會期剛結束時隊伍們需要一個鍛鍊的機會，隊員們需要磨合陣容。”黃振說，“另外，NEST已經成功和一些盃賽打通，比如英雄聯盟和德杯的打通、CF在16年和CFS的打通等等。我們給自己定位很低調，一是希望將NEST做成質量較高的賽事，第二就是幫助他們（職業戰隊、聯賽）去培育整體梯隊體系。”
巧合的是，幾年間，在NEST中走出的冠軍接下來的比賽中都會取得優異的成績，張梓和黃振對此認為NEST的價值得到了體現。
“13年在崑山的比賽中king拿了冠軍，後來隊內的香鍋和無心都去了RNG； WE在沉積了多年之後拿了NEST冠軍，此後就進了世界賽。”張梓回憶起這些戰隊和成績，如數家珍，“再之後NEST被叫成’iG杯’，隨後iG就拿了S賽冠軍；多年來，這些都是沉澱下來的東西，我們希望讓玩家和俱樂部看到。”
值得一提的是，相較於官方對選手的最小18歲的要求，NEST的參賽資格為16歲，目的也是為了提升NEST的差異化。
“以CSGO為例，當你遊戲用戶下降的時候，選手儲備怎麼辦？CSGO目前在中國沒有選手，沒有儲備。所以說選手的後續儲備是非常重要的，從這點來說，我覺得我們更像一個盃賽。”
在“後WCG”時代，NEST逐漸的找到了第三方賽事的定位和價值。
“再好的賽事，活不下去，也是白搭”
在WCG停辦後，2014年前後眾多電競賽事如雨後春筍般接連誕生，它們每一個都有著自己的一些資本和背景。張梓回憶道，當年有一句非常經典的話：“這個行業門檻最低也是最難的就是做俱樂部和第三方賽事。”
NEST是為數不多如今還在活著的賽事，張梓認為，之所以NEST到現在還在存活，這和NEST做賽事的態度息息相關。
在啟動NEST前後，華奧已經參與過多項綜合賽事。張梓清楚的記得，是華奧首次把CEG大師杯的直播流推給了當時的PPLIVE和PPstream——那是第一個互聯網直播電競賽事。
“那時候CEG的觀看峰值人數是60多萬，PPLIVE已經可以主動來買版權了。”張梓回憶，“包括05年ESWC中國區等……到最後它們都不在了。所以對於現在看KPL和LPL的孩子們來說，WCG是什麼可能他們並不知道，只因為這幾年他們停了。”
張梓頓了頓，總結道：“我們曾經做過再好的賽事，活不下去，也是白搭。”
對於曾經的WCG停辦，張梓和黃振心中最為可惜的是WCG當年的IP遺失掉了，因為對張梓而言，賽事IP的真正價值衡量方式只有一個：“可否售賣周邊衍生品”。
“WCG的IP是非常非常有價值的”張梓曾經是CS的選手，每一年參加WCG，他都會把WCG的周邊、衣服收藏好，在當時WCG的周邊產品是非常具有榮譽感。
張梓坦言，WCG的具備國家隊比賽意義以及自己賽事的IP，多年來沒有任何一個第三方賽事可以超越：“什麼時候NEST敢賣衍生品了，就算真的成功了。”
幾年間，堅持下去、不斷前行是NEST的目標。如今，NEST順利的完成了第三方賽事心態的轉變：做好賽事，做好服務：服務好選手、服務好觀眾、服務好合作夥伴，這些都使得他們獲得了業界的肯定。
與此同時，NEST也努力的打造著一個好賽事品牌的IP價值和屬於第三方賽事自己的貢獻。
“我們是中國電競第一個開始做賽事商業化的，13年是娃哈哈喜力贊助的，那時候就有200多萬。”張梓回憶。
2015年，NEST首次嘗試賣票，這讓他們拿到了一部分收入，雖然不多，這對於他們來說已經是一個挑戰。但即使如此，張梓談及IP以及衍生品的時候還是笑道“不敢賣，怕自己傷自己的心。”
從WCG到NEST：第三方賽事的現在和未來
WCG在沉寂五年後的迴歸，也將迎來一次尋找第三方賽事的新的旅途。
“WCG是一個像奧運會一樣殿堂級的比賽，在老的玩家心目中，地位是很高的”張梓認為現在的WCG和曾經的WCG已經有所不同，“現在賽事的形態已經有所變化，迴歸後的WCG也需要尋找合適的項目，可能它也會面臨的和我們一樣的問題，也是找尋存在的意義。”
項目的授權和選擇、比賽形態的變化和賽事的差異化問題，第三方賽事的未來也許會有新的答案。
“以廠商本身來說，V社體系下和暴雪體系下的賽事會較為開放，它們都有較大的第三方賽事的空間”談及第三方賽事的未來，張梓和黃振有同樣的感受，“騰訊以及拳頭系的比賽空間會較小，主要原因還是賽事緊湊程度的問題，但相信也會有一些空間共融，其實NEST已經做到了這一點了。”
從2013年開始，NEST每年都會走到中國的各個地方舉辦比賽，從上海到崑山，最為讓大家所熟知的就是每年的冬天NEST都會在廈門舉辦，這也讓很多選手在一年的緊張賽事之餘，可以在鼓浪嶼度過一個短暫的假期。而這種賽制在今年有了微妙的變化，除卻年末的總決賽，在5月末的貴陽NEST會專為英雄聯盟舉辦一屆比賽。
“首先希望解決的問題就是以往的退賽問題，”張梓說，“騰訊官方也給予我們很大的支持，因為今年少一站德杯，所以我們就考慮可以單獨付出一站的成本，希望大家可以瞭解到，NEST為了成為一個有價值的比賽做出不斷的努力。”
七年間，NEST獲得騰訊的大量遊戲授權是它最大的核心競爭力，這一點張梓也是直言不諱：“我們和騰訊之間的合作是越來越開放的，從LOL的授權到和德杯打通，到CFS世界名額的打通，這都是一年年以來獲得騰訊的認可。”
對於第三方賽事的未來，張梓希望這裡可以作為國家隊的選拔賽，並且和電競項目的聯賽打通更深層次：“就像英超和足總盃、中超和足協盃一樣，這樣更能體現第三方賽事的價值，也是電競向體育學習的非常優秀的玩法。”
七年之間，NEST作為中國少有可以存活的第三方賽事，摸爬滾打間摸索出了屬於現階段第三方賽事的意義以及方向。
結語：對於第三方賽事來說，2019年必然是值得紀念和突破的一年。不論是WCG在今年的重新“復活”， 還是經過多年來的找尋、突破、即將走過“七年之癢”的NEST。正如張梓此前所說，多年來的沉澱，留下來了一幫真正熱愛電競、對電競有信心的人們。
“真正開始做事的時候才剛剛開始。”
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