漢白玉質地堅硬潔白，石體中泛出淡淡的水印，俗稱汗線，故而得名漢白玉。多為中國古代皇家建築、藝術品雕刻使用的名貴頂級石料，故宮、天壇、天安門金水橋等經典建築使用材料。常用於在人民英雄紀念碑、人民大會堂、毛主席紀念堂等和國家大師級雕刻藝術品。
漢白玉是一種名貴的建築材料，它潔白無瑕，質地堅實而又細膩，非常容易雕刻，古往今來的名貴建築多采用它作原料。它的起名還有一個起源，據傳，我國從漢代起就用這種宛若美玉的材料修築宮殿，裝飾廟宇，雕刻佛像，點綴堂室。因為是從漢代開始用這種潔白無瑕的美玉來做建築材料的，人們就順口說成了漢白玉。
漢白玉雖質地較為堅硬，但卻脆弱易碎，所以漢白玉雕刻的藝術品極其稀罕。因為能稱得上藝術品的，都必須用頂級的漢白玉，因為只有用頂級漢白玉才可以上數千萬年不風化，次料，普通漢白玉則不同，風化年限較早，長的幾十年，短的幾年，有的甚至當年就風化，還有的剛幾年就存在石層石線開裂現象。
曾在2012香港春拍一個有少許破損的“漢白玉碗”以30萬起拍的，後經眾多收藏家瘋狂爭奪，最終以115萬定錘成交。有破損的“漢白玉刻花纏枝紋碗”已經如此受歡迎了，可見漢白玉碗的魅力之大，價值之高。
“漢白玉碗”紋理極為優美，極其精緻，呈現出自然奔放、熱情活潑的藝術效果。就彷彿是一幅油畫，美得動人心魄，是眾多大收藏家最為鍾愛的藏品，“漢白玉碗”的收藏價值極高，是絕世寶物。溫潤的玉材均不作任何人為沁色，規整的器形端莊雅緻，充分體現了乾隆時期的審美趣味，是當時漢白玉碗的傑作。且出自大師之手，其紋理極其優雅大氣，是皇室御用之物象徵。
中華民族有著悠久的用玉史與造玉史。清代琢玉的規模、產量、種類，在中國古代玉雕史上是空前絕後的。其工藝水平集歷代工藝之大成，掀起了中國古代最後一個造玉高潮，它藝術成就中最有代表性的便是“乾隆玉”。而我國從2000多年前就發現了漢白玉這麼高潔素雅的原料，利用這種優質原料進行雕刻的藝術創作，也已經有2000多年的歷史了。
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