《簡·愛》是英國小說家夏洛蒂·勃朗特的代表作，也是中國人最為熟知的外國小說作品之一。這部小說並非自傳式小說，但卻的的確確充滿著作者的影子，其宗教觀、世俗觀、愛情觀也都體現著作者的觀念和思想。
《簡愛》最令人印象深刻的，無疑是主人公簡愛與羅切斯特的知己式愛情，按現在的流行語來說，就是“靈魂伴侶式”愛情。簡愛並非美人，相反，她不僅其貌不揚，而且身材矮小，有時甚至會為自己這無法彌補的缺陷而自卑，但她有美麗的靈魂，有純淨無私的心靈，這使得她的形象分外閃光，尤其在美麗而庸俗的英格拉姆小姐面前，她毫不為自己的“不好看”而自卑，因為她明白自己的價值，她有自信的資本。而羅切斯特先生也在這些方面與她匹配。他的相貌亦算不上好看，但所有人，不管是下人，還是貴族，都為他的才華和談吐所傾倒。如此相配的才華，自然使得這兩人成為世人口中的知己，他們的結合也似乎是自然而然的了，但筆者認為，才華的相配只是表面，還有一個關鍵的因素尚未提及，這就是靈魂的契合與平等。
愛情是需要平等的，如若總是一方遷就而一方趾高氣揚，那這段感情很難進行下去，即便有一時的激情，也難以避免最終疲憊覆滅的結局。
曾經在課堂上，外國文學老師講到《簡愛》這本書，曾談起簡愛對於世俗的反抗有一個很大的遺憾，這個遺憾使得她的思想侷限在時代裡，沒有衝破時代觀念的束縛，以至於使得她的反抗不夠徹底。這個遺憾就是指：簡愛沒有衝破世俗婚姻觀念的束縛和羅切斯特在一起。但筆者如今並不認同這個觀念。因為簡愛在得知羅切斯特還有個瘋老婆伯莎尚在人世的時候，經過痛苦和猶豫後，還是拒絕了羅切斯特要求她和他在一起的請求時，除了不想成為他的“情婦”，以失去人格尊嚴，還有一個原因已在書中提及：“因為信念已被扼殺，信任感已被摧毀！”簡愛最在乎的，是她和羅切斯特如此相愛，他竟然直到婚禮，都瞞著他自己還有一個尚在人世的妻子的事實，不僅將她置於“情婦”的尷尬地位，更重要的是他在感情上隱瞞、欺騙了她，傷及了她的信任。這種行為幾乎是不可原諒的，但簡愛深愛他的羅切斯特，她體諒他的痛苦，同情他被瘋女人伯莎家族騙婚的悽慘，因此這雖一時阻礙了他和她的結合，但終究沒有抹殺他們再度結合的可能。
除此之外，讓簡愛最為在意的，就是兩人的財富地位的懸殊。許多人可能會想，身份和貧富都是外在之物，不足以影響兩個人靈魂的平等。筆者對此是不敢多加認同的。在筆者看來，靈魂思想的平等，往往需要以這些外在事物的平等作為基礎。就像簡愛與羅切斯特婚禮前的那段日子，雖看似甜蜜美好，但其實經常會有小的摩擦，比如簡愛習慣了平民式裝束，並不喜歡也不願意穿上華麗的衣物或戴上昂貴的飾品，但羅切斯特卻執意要帶她去選最高貴的東西，固執地要把簡愛裝扮成一個漂亮的新娘。但簡愛明知自己外貌的缺陷，羅切斯特想要把她塑造成一個美麗新娘的願望，雖說是人之常情，但那種狂熱，卻其實是對於美的另外追尋，他忽略了簡愛的感受。她在被迫接受這些或與之抗爭的時候，心裡其實是不痛快的，甚至隱隱感受到了對這種經濟依附關係的擔憂，因此她一直想，若是自己能有一筆財產，哪怕不多，她也能心安理得地接受這些東西了。這其實表明了她心中的那種平等觀一直站著上風，她嚮往平等的交往，這種觀念和現代社會所提倡的女性需要經濟獨立的觀念是相符的，這裡就體現了《簡愛》思想的超前性。
但即便簡愛和羅切斯特之間存在著這樣一個物質平等的隔閡，但畢竟他們二人是真的靈魂知己，他們知道互相體諒對方。而簡愛的表兄聖約翰所謂的愛情，則是自私的，說是愛，卻毫無愛可言。他冷酷無情地要求簡愛為了“神聖的事業”嫁給她，以成為她的助手，卻絲毫不關心簡愛，不顧她的健康和心靈要求，甚至還要剝奪她的愛情淨土，並將簡愛的拒絕看成她的罪孽，不近人情到了令人髮指的地步，即便他有富有魅力的外表，卻難掩心靈的乾涸和自私。因此簡愛和他難有任何共同語言，更談不上靈魂的交流。只有羅切斯特，才有可能和簡愛在靈魂上達到平等。
而恰好，作者寬宏大量地給簡愛和羅切斯特的真正平等式愛情安排了契機：羅切斯特的原夫人伯莎一把大火燒掉桑菲爾德府，羅切斯特失明並殘廢；而簡愛，則在經歷死亡的陰影后，幸運地繼承了其叔父的遺產，從而也擁有了一筆錢。至此，羅切斯特丟掉了他趾高氣昂的富人派頭，而簡愛則也成為了經濟獨立的女人，如今的他和她，是真真正正平等的了，由此一來，簡愛不止跨越了法律的障礙，更在身份和思想上得到了和羅切斯特的平等地位，這才為他們後來的婚姻美滿提供了基礎。
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