受新冠肺炎疫情影響，維珍集團旗下的澳大利亞第二大航空公司：維珍澳大利亞航空（Virgin Australia，以下簡稱“維珍澳洲”）瀕臨破產，約1.6萬名公司員工及供應鏈工人將受到影響。
據英國《每日郵報》報道，當地時間週二（4月21日）上午，維珍澳洲宣佈啟動自願託管程序（voluntary administration），這意味著該公司存在破產的風險。
值得一提的是，維珍集團創始人兼CEO理查德·布蘭森(Richard Branson)是一位極具傳奇色彩的億萬富翁，叛逆、大膽、高調是他的標籤，被稱作“狂人”。他在日前表示，欲抵押自己在加勒比海的“私人小島”以獲取資金。
被疫情衝擊瀕臨破產維珍澳洲急尋買家
參考消息網22日援引美媒報道稱，維珍澳洲成為澳大利亞因新冠疫情而受害的最大企業，疫情讓這家債務纏身的航空公司失去了幾乎所有收入。
據彭博新聞社網站4月21日報道，這家總部設在布里斯班的航空公司當地時間21日在一份聲明中說，德勤將託管該公司。管理層將負責尋找新投資者，以注入資本、重組債務或尋找買家來挽救公司。
據新華社，維珍澳洲21日發表聲明說，此舉有助於公司進行資產重組，以確保新冠疫情結束後，財務狀況更加強勁。維珍澳洲還表示，將繼續運營既定的國際和國內航班。
作為德勤四大高管之一的沃恩·斯特勞布里奇表示：“我們已經啟動程序，詢問各方是否有意參與該企業的資本重組及未來發展。到目前為止，多方已經表達了興趣。”
彭博社援引《澳大利亞金融評論報》的報道稱，至少有兩家收購集團準備接管維珍澳洲。
該報道指出，維珍澳洲和上個月破產的英國最大國內航空公司弗萊比航空公司一起，成為航空業第一批新冠疫情受害者。
值得注意的是，維珍澳洲目前負債累累，截至2019年底，維珍澳洲的債務超過50億澳元（1澳元約合4.49元人民幣），由於新冠疫情衝擊而停止幾乎所有業務並請求澳大利亞政府援助失敗後，該公司的命運懸而未決。此前該公司請求澳大利亞政府提供14億澳元貸款助其渡過危機，遭到政府拒絕。
維珍澳洲在2019年底擁有大約11億澳元現金。在澳大利亞兩強競爭的航空市場上，維珍澳洲被澳洲航空公司壓制，已有7年沒有盈利。
此外，維珍澳洲的股票本月早些時候被暫停交易，重組談判仍在繼續。該公司股票當地時間4月4日的交易價為每股不到0.09澳元，估值為7.26億澳元。
維珍集團創始人：這不是維珍澳洲的終結 而是新的開始
21日，維珍集團創始人兼CEO理查德·布蘭森通過社交媒體發佈了一篇給維珍澳洲團隊的公開信。
布蘭森在信中表示：我會與維珍澳洲的管理層、投資方和政府一起為消費者創造更多價值，為市場帶來競爭，刺激經濟，保障工作崗位。這不是維珍澳洲的終結，而是一個新的開始，我將盡全力實現我的承諾。
理查德·布蘭森的公開信 圖片來源：社交媒體截圖
公開資料顯示，維珍集團是英國最大的私營企業，旗下有近200家公司，由現任維珍集團CEO理查德·布蘭森創立，集團業務範圍包括旅遊、航空、娛樂業等。其中，維珍澳洲、維珍航空等均為維珍集團旗下航空公司。
值得一提的是，據CNN報道，當地時間20日，布蘭森表示，維珍航空和維珍澳洲將傾盡全力謀求生存，但在“全球航空業遭遇劇烈不確定性以及不知道飛機還要停運多久”的情況下，維珍航空和維珍澳洲的確需要英國和澳大利亞政府的幫助。
同時，布蘭森表示，他已向維珍集團多家公司注資2.5億美元。他還表示，將把自己在加勒比海地區的內克爾島作為抵押資產籌集儘可能多的資金，以保住集團內的工作崗位。
值得一提的是，布蘭森被稱為“狂人”，對布蘭森來說，人生的核心就在於樂趣。“維珍成功的秘密就是樂趣，我做的每一件事，都是出自樂趣。”理查德·布蘭森也將這種理念貫徹到自己的品牌營銷中，他很可能是最早對“品牌人格化”進行實踐的先驅。
他曾全裸出演自己公司的廣告；親自駕駛飛機進入炮火連天的巴格達解救人質；用坦克在紐約時代廣場碾碎可口可樂，以推廣自己的維珍可樂；還因輸掉打賭，自願剃掉腿毛，化身空姐，上飛機為乘客提供服務......
航空業面臨新一輪洗牌
據新華社，新冠疫情在全球持續蔓延，前所未有的旅行限制讓航空客運遭受重創。專家認為，在全球經濟幾乎肯定會衰退背景下，航空業將面臨新一輪洗牌，國際航空客運復甦需靠各國協調“解封”才能實現。
根據國際航空運輸協會日前發佈的數據，受疫情衝擊，2020年航空公司客運收入或將暴跌3140億美元，同比下降55％。而三週前，該協會的預測是如果嚴格的旅行限制持續3個月，收入比去年減少44％。
客流量驟降讓多家航空公司深陷困境。國際航空運輸協會認為，航空客運需求同時受到旅行限制和經濟衰退的雙重衝擊。疫情造成的經濟衝擊將在第二季度達到峰值，而客運需求緊隨經濟走勢。
“只有擁有雄厚現金儲備和良好管理，或得到政府支持的航空公司，才能在這場危機中生存下來。航空公司需要儘可能削減成本以減少損失。”航空業諮詢公司JLS總監約翰·斯特里克蘭表示。
各國政府為防控疫情實施了嚴格的旅行限制，導致近期全球航班數量大幅下降。陷入停飛潮的航空公司每天仍會面對一筆筆開支，包括停機費、維護費、員工成本等。
國際航空運輸協會說，如果嚴格的旅行限制持續3個月，全球航空和相關行業的2500萬個工作崗位將受到威脅。 英國城市研究中心的調查表明，英格蘭的克勞利、盧頓和德比有大量人口從事航空相關行業，這些市鎮的就業相比其他地方變得更脆弱，以油氣作為主導產業的蘇格蘭城市阿伯丁也是受打擊最大的城市之一。
每日經濟新聞綜合新華社、參考消息網、中青在線、觀察者網
每日經濟新聞
閱讀更多 每日經濟新聞 的文章
