“畫圖歲久或湮滅,重器千秋難敗毀”，一生愛玉的皇帝乾隆曾經這樣評價玉器之珍貴。我國是世界上用玉曆史非常之早的的國家，我國的玉器經歷了神玉——王玉——民玉三個大的階段。
自新時器時代起，華夏祖先就將玉器作為溝通人與神靈的媒介，這一時期稱作神玉時期，夏朝到唐末，玉器被應用於帝王貴族之間以維護禮制，《周禮》《禮記》《儀禮》就提到大量關於君子與玉的關係，諸如“君子無故玉不去身”、“君子比德與玉”等等。
但由於稀少昂貴，玉一直為少數人壟斷。一直到了商品經濟高度發達的宋代，玉器才真正的走進普通文人的生活中。
一、玉與君子的品格
玉象徵著溫文爾雅、堅毅不屈、含蓄包容。孔子開創的儒家文化十分重視玉器。儒家經典如詩經、禮記中大量提到玉 ，以玉作為美好君子的特徵，將玉器精神化、人格化，賦予其豐富的精神內涵。
比如《禮記·聘義》中說玉有十一德：“夫昔者，君子比德於玉焉。溫潤而澤，仁也；縝密以粟，知也；廉而不劌，義也；垂之如墜，禮也；叩之，其聲清越以長，其終絀然，樂也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁達，信也；氣如白虹，天也；精神見於山川，地也；圭璋特達，德也；天下莫不貴者，道也。《詩》曰：‘言念君子，溫其如玉’，故君子貴之也。”
又有許慎五德之說：“玉，石之美者，有五德：潤澤以溫，仁之方也；鰓理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也。”
無論十一德還是五德說，玉都被賦予儒家道德思想，代表著君子內斂、仁義、不屈不撓、忠貞不二的高貴品格，一位謙謙君子，佩戴美玉，透露出的是其高貴的修養和豐富的精神內涵。
歷代文人都以謙虛、堅毅、忠貞、含蓄、仁愛等作為美德的象徵，可以說玉體現了整個中華民族的核心價值觀。人們把人才比作一塊“璞玉”，君子如玉，“如切如磋，如琢如磨”；把美好的人比作“玉人”，把高尚的氣節叫做“寧為玉碎不為瓦全”，君子與玉實在是解不開的關係。
二、玉器在宋代文人間廣泛流行的表現
首先，宋代玉器受當時文人的繪畫書法藝術影響甚深，可見玉器受到當時文人的欣賞。宋代大量玉製花、鳥、蟲、魚等飛禽走獸、人物等圖案取代之前的死板威嚴的玉雕定式，它們普遍清新雅緻、形神兼備，極具文人情趣，說明玉器在文人中間流行且受到文人的影響，而不再侷限在宮廷匠人手中。
其次，宋代文人筆記中也出現了玉器。大文豪歐陽修《歸田錄》中記載：“餘家有一玉罌，形制甚古而精巧，曰此寶器也，謂之翡翠。”可見，在文壇中具有極高號召力的歐陽修也喜歡玉器。
南宋詩人陸游有《玉笈齋書事》一詩，筆者推測其書齋就叫玉笈齋，且他有詩云“花如解語嫌多事，石不能言最可有”，可見陸游也喜歡玉石。
詩詞中描寫玉器的也不少，比如宋代詞人晏殊的《浣溪沙·玉碗冰寒滴露華》中的“玉碗冰寒滴露華，粉融香雪透輕紗。” 北宋宰相丁謂專門寫了《玉》一詩，“為詩誰負連城美，須思韞櫝藏。輝山知稟異，被褐喻韜光。”
另外，頗值得一提的是，玉製文房用具比之前大量出現，有玉製硯臺、玉筆管、玉筆架、玉鎮紙等。宋人李玄彥《硯譜》中記載，“許漢陽筆似白玉為管，硯碧玉，以玻璃為匣。”
在墓葬出土文物中，1974年浙江衢州南宋墓中就出土了白玉兔鎮紙、白玉獸紐印、青玉筆架、水晶筆架，據墓誌記載，其主人是南宋曾官至朝議大夫的史繩祖。玉製生活用品也較多，比如安徽休寧曾任工部侍郎的朱晞顏夫婦墓出土青玉獸面玉卣(yǒu)(古代盛酒的器具)、玉帶等玉製品。
三、玉器被文人廣泛應用的原因
（一）經濟上，商品經濟高度發達。
著名史學家陳寅恪說：“華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。”宋代的經濟奠基於唐代，加上宋政府對商業的寬鬆政策、科技的發展、交通的便利促成了商品經濟的高度發達。宋代打破了坊市分離，用於商品交易的市也打破了時間限制，大城市如開封、洛陽的夜市十分繁榮。
《東京夢華錄》卷三載：“（馬行街）夜市直至三更盡，才五更又復開張。如要鬧去處，通宵不絕。”與此同時，交通便利的地方性集市和草市也大大繁榮起來。商品經濟的高度繁榮直接或間接地促進了宋代玉器市場的空前發展，卞梁、揚州、杭州都出現了專門經營玉器的店鋪。
（二）文化上，文化的高度繁榮與文人地位的提高
經濟的繁榮、政府的重文輕武、文人治國政策促成了宋代文化的高度繁榮。從書法、繪畫到宋瓷，宋代將傳統文化和藝術審美髮展到空前絕後的高度，活字印刷術更是促進了文化的傳播，提高了民眾的文化水平。
各種喜聞樂見的世俗藝術也出現了，據《東京夢華錄》記載，崇觀以來，在京瓦肆伎藝就有小唱、傀儡、雜劇、小說、講史、散樂、影戲等內容。宋代文人地位很高，早在宋太祖時期，就確立了“文人立國”政策和“不殺士大夫和上書言事者”的規定。
曾中過進士的宋代理學家呂祖謙說："進士之科，往往皆為將相，皆極通顯。”相比唐代，宋朝還拓寬了科舉制的錄取範圍。唐代錄取進士，每次不過十幾人或幾十人。宋代每次錄取多達百人。
而且，宋代還開創了殿試製度（武則天時未形成常制），使進士們都成為了“天子門生”。總體來講，文人們進入仕途的門檻降低，綜合素質大為提高。
（三）玉器的大量開採，玉雕技術的進步
歷朝歷代，採玉工作都十分艱辛。據宋代《太平御覽》記載：“取玉最難，越三江五湖至崑崙之山，千人往，百人返”可見當時採玉之艱難，不過也在另一方面說明採玉人之多。宋代不抑商業，筆者猜測，對於民間採玉，政府也是採取寬鬆態度。
宋代的玉雕技術比之前也有較大進步，比之技術較為生硬的唐代，宋代的玉雕技術有如下特點：陰刻線（即在玉器表面往深處雕刻的凹下去的線條）更加流暢；善於運用玉材之色澤，加以適宜之雕刻。
即巧色巧雕；雕鏤工藝上，鏤雕法應用極為廣泛，開創元明清鏤雕之先河；刀法上更加純熟，造型更加生動有趣等等。
（四）封建統治者的個人因素
君子如玉，溫文爾雅，上至皇帝，下至百姓，都對玉愛不釋手。封建統治者賦予玉“仁義禮智信”的儒家思想內涵，成為美好德行的象徵物。
在宋代，封建統治者更加喜愛玉器，尤其是宋徽宗，這位政治上昏庸誤國的君主，卻是一位非常優秀的藝術家，書畫堪稱一絕，對玉器也是嗜玉成癖，愛玉如命。徽宗的這些愛好使得士大夫們也競相效仿，民間百姓也爭相玩玉、藏玉，形成了一股潮流。
不僅如此，由於統治者的重視，知識分子中間興起了一門研究青銅器物、玉石、竹簡、甲骨等銘刻的金石學，也導致了宋代出現大量仿古玉器。
結語
文人愛玉，但至少宋之前，因為稀少貴重，大部分被貴族壟斷，作為禮制的象徵，禮器尤其多。到了宋代，由於商品經濟發達、文化繁榮、科技的進步以及統治者的個人因素等等，玉器逐漸走下神壇，被文人廣泛使用，這是歷史發展的趨勢。
並且，玉器具無法取代的獨特魅力，它比青銅器可愛活潑，比金銀器雍容質樸，比石瓦高貴優雅。玉器更配宋朝人溫和的精神氣質。宋代人相較於唐之前，精神風範頗為不同。
在宋代，由於崇文抑武”的基本國策和士大夫治天下”的文官制度，文人被大量重用，政治和生活待遇大大提高，精神上溫和安靜，有一番雅緻風韻。加上理學的盛行，使儒家思想重新煥發了魅力，加上經濟水平的提高，玉器的身價下跌，使文人們終於和玉實現了完美對接。
參考文獻：
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