公元前528年，一個即不能容忍驕橫跋扈之權臣，也不能容忍才高望重之賢臣的羋棄疾（楚平王）繼位，成了楚國的國君。由於聽信費無忌建議，要廢除太子建。而由此引發《伍子胥一夜白髮》、《鞭屍楚平王》、《秦哀公賦無衣詩》等故事........今天我們就說說：伍子胥一夜白髮，而因禍得福........
公元前522年，太子建鎮守在今河南襄城西。他的老師伍奢和他一同鎮守，急於廢除太子的楚平王叫來伍奢，說太子建要謀反，故要廢除其太子之位。伍奢無法接受，便立刻被關進監獄。楚平王就一邊派出高手刺殺太子建，一面威逼伍奢9寫信給他的兩個兒子伍尚和伍子胥。可憐伍尚收到父信。匆匆回到郢都，就同父親一道被殺害。太子建聞得風聲，攜子公子勝逃到宋國。伍奢的次子伍子胥得知消息後，也從楚國逃到宋國，找到了太子建，共商良策。恰巧此時宋國內亂，伍子胥又同太子建及其子逃到鄭國，並請鄭國國君鄭定公幫助他們。鄭定公沒有同意。太子建竟勾結鄭國的大臣圖謀篡奪權位，被鄭定公發現，並誅殺了太子建。孤身一人的伍子胥身負太子重託，帶著公子勝逃出鄭國，去投奔吳國，繼續踏上逃亡之路。
逃出鄭國後，伍子胥帶著公子勝晝伏夜行，歷盡千難萬險來到吳楚兩國交界的昭關，也就是今天安徽省含山縣昭關鄉。而楚平王早就下令重金懸賞捉拿伍子胥，叫人將其畫像掛在楚國各地的城門口，下令各地官吏對過往行人嚴加盤查。
匆忙的行人中，伍子胥遠望著高大的城門，嚴密把守的將士，想想父兄含冤九泉，而自己又陷吉凶難測的處境。如不能出關，就要步父兄之後塵，伍子胥憂恐交加，一連幾天睡不著覺，頭髮全都愁白了。在此關鍵時刻，一個人出現了，此人名叫東皋公，相傳此人是扁鵲的弟子，他很同情伍子胥，也深深被伍子胥的仗義感動，便把他接到自己家裡，並想如何幫伍子胥逃到吳國。看著年紀尚輕的伍子胥 ，東皋公想起自己的朋友皇甫訥，模樣和伍子胥還有點像。東皋公便找來皇甫訥，讓他假扮伍子胥，掩護伍子胥出關。守關的逮住了這個假扮伍子胥的皇甫訥，而伍子胥因為頭髮全白，守關的認不出來，就這樣矇混出關，投吳國而去，後來伍子胥得到吳國國君重用，成就一番事業，至於吳國最終被越王勾踐所滅在此暫且不談。
假設，作為扁鵲弟子的東皋公遇到伍子胥，沒有助其出逃，而是幫其治好了滿頭白髮，可能歷史將會不同，也就沒有了鞭屍楚平王的故事、和秦哀公“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！.......”的著名詩句了。（關於伍子胥過昭關故事，歷史上有三個版本，角度不同內容各異）
在今天，治療鬚髮早白的方劑比比皆是，如六味地黃湯、扶桑丸、黑丹梔逍遙散或中成藥的烏髮丸、七寶美髯丹等均有不錯的療效。
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