1
寶元元年，宋仁宗接到夏王李元昊發來的一封奏表，在奏表裡痛說家史——
臣本是北魏皇族後裔，本姓拓跋。祖上幫助唐朝剿滅黃巢，被賜姓李。我爺爺李繼遷重新創業，我爹李德明一直侍奉宋廷，我現在制定了自己的文字、衣冠、音樂、禮儀。
宋仁宗看得雲裡霧裡，翻到結尾，出現這麼兩句：“伏望陛下許以西郊之地，冊為南面之君。”
意思是，我要在西北當皇帝了，希望得到您的承認。
宋仁宗憤怒了。李元昊的父親李德明一直向宋朝稱臣，李元昊也接受宋朝的冊封，現在居然要單飛。他交付大臣，拿出一個解決方案。
大臣分兩派，一派認為元昊父祖在西北三代經營，已成氣候。現在元昊提出稱帝，一定早有準備，不如就承認了吧。
另一派認為西夏彈丸之地，也敢稱帝，必須打服他、消滅他。
宋仁宗既不想承認元昊稱帝，又不想興兵征討。那就先打經濟牌吧，停止宋夏邊境貿易，從經濟上制裁他們。
2
元昊是一代雄主，在西夏境內製造輿論，指責宋朝背信棄義，欺壓西夏，並尋找軍事突破口。
經過幾番試探，元昊把目標瞄準了延州。延州軍政一把手是範雍，其實是個能吏，但打仗不行。他見到西夏大軍浩浩蕩蕩殺來，已經嚇得亂了方寸。
好在以劉平為首的將領驍勇，與元昊軍隊在三川口遭遇，經過三晝夜激戰，宋軍大敗，劉平被俘，不過西夏也遭受重創，加上天降大雪，元昊只好撤軍。
經此一戰，西夏控制了橫山。橫山山脈是宋夏的分界線，誰佔據橫山，誰就佔據戰略制高點。
3
三川口之戰失敗後，宋廷不得不重新審視西夏，他們不是撮爾小邦，而是虎狼之師。
於是，宋廷派出強大陣容，范仲淹、韓琦兩大名臣分別坐鎮延州、渭州。不過在戰略方面，二人意見並不統一，范仲淹主張防禦，韓琦主張進攻。
元昊再度出兵，他採用誘敵深入之計，在好水川伏擊宋軍。韓琦手下大將任福中計，全軍覆沒，任福戰死。戰報傳至朝廷，皇上、宰相、文武百官，無不震驚。在這種情況下，防守、和談的聲音佔據了上風。
范仲淹就是這方面的代表人物。他在西北前線寫過一首很出名的詞《漁家傲·秋思》，下半闕是這樣的——
濁酒一杯家萬里，
燕然未勒歸無計。
羌管悠悠霜滿地，
人不寐，
將軍白髮征夫淚。
歐陽修是范仲淹忠實的擁躉者，但在對西夏方略上，與范仲淹持相反意見。他評價這首詞是“窮塞主之詞”，缺少大將的殺伐之氣。
但歷史證明，范仲淹最具戰略眼光。
從整體看，宋朝實力大於西夏，但是從西北的軍事實力對比看，西夏強於宋朝。
西夏能集結三四十萬兵力，而宋朝在西北戰場只有二十萬兵力。西夏騎兵精銳，機動性強。宋軍戰線長、兵力分散、將領的指揮權不夠，“為帥於千里之外，受制於九重之中”。
范仲淹認為必須做好打持久戰的準備，先修築好防禦工事，再徐圖反擊。
范仲淹並非一味保守，他提出用“淺攻”的方法，不深入出擊，而是依託城寨，逐步壓迫西夏的生存空間，搶佔戰略要地橫山的控制權。
西夏的日子也不好過。殺敵一千自損八百，何況宋朝狄青為首的將領崛起，對西夏頗有斬獲。再加上宋朝的防禦體系在完善，西夏越來越難佔到便宜。因此，元昊也想和談。
於是，雙方和談，西夏重新向宋朝稱臣，雙方重開貿易市場，宋朝每年賜給西夏銀7萬兩，絹15萬匹，茶葉3萬斤。
此後，元昊被他的太子砍去了鼻子，不治而死，其遺腹子諒祚被指定為國主。
和議之後，宋夏雙方雖然摩擦不斷，但二十多年沒有大戰，直到宋神宗登上皇位。
4
宋神宗與王安石推行的熙豐變法，宗旨就是要富國強兵。兵力強不強，打仗才知道。宋朝當時的策略就是結交遼國、制伏西夏。
西夏的夏惠宗與宋神宗同一年登基，朝政歸其母梁太后把持。梁太后是漢族人，党項貴族不服，認為她是親宋派。梁太后需要樹立威望，就頻頻出兵過界擄掠。
宋朝的戰略目標是謀取橫山，但出師不利。不過，在另一條戰線上，卻取得了重大突破。
宋神宗即位後，收到王韶寫的《平戎策》，書中高屋建瓴地提出：“欲取河西，當先復河湟。”河湟就是黃河上游地帶，當時在吐蕃手中。現在吐蕃分裂了，應該抓緊時間去控制這些地區，這樣就對西夏形成夾攻之勢。
王韶的策略得到宋神宗和王安石的高度認可。朝廷形成共識，橫山和河湟是西夏的雙臂，斬斷其雙臂，西夏將不再對宋朝構成威脅。
王韶被委以重任，帶隊向西挺進。他不負厚望，連招撫帶徵服，不斷縱深穿插，拓土千里，對西夏的包夾之勢已經初步形成。
5
西夏再生變數，夏惠宗年齡漸長，母子爭權，梁太后囚禁了夏惠宗，朝局陷入動盪。
此時，西夏名義上還是宋的藩屬，宋朝向西夏發出通牒：“聽說你們國主被太后和大臣挾持。作為蕃主，我們需要過問他的生死，需要知悉目前誰執掌朝政。”
這招很管用，梁太后無法答覆，宋朝可以名正言順地出兵討伐了。
宋朝派遣五路大軍，浩浩蕩蕩殺入西夏境內，五路大軍攻城掠寨，貌似勢不可擋。
西夏的應對策略很清晰，就是主動撤退，堅壁清野，用精銳騎兵斷其糧道，然後屯兵於重鎮，以逸待勞。
宋軍深入到西夏境內後，地形不熟、氣候不適、糧草不繼等問題一個個暴露出來，凍、餓等問題導致軍隊崩潰。最慘的是北路軍，一路攻至靈州城下。西夏兵掘開黃河，水淹宋軍，數萬人馬被淹死、凍死、殺死。
這一次五路大軍深入，宋朝損失慘重。不過，通往橫山的軍事四鎮被宋軍拿下，河湟的戰略要地蘭州城也被宋軍佔據。
6
西夏成功狙擊了宋朝的入侵，梁太后威望驟升，她開始集結兵力，對宋朝進行更猛烈的打擊。
宋朝吸取教訓，大軍深入敵境，連對方的主力軍都找不到。既然西夏要來犯邊，那正好在雙方邊境來一場決戰。
當時鄜延路經略使是著名的技術官員沈括，副手是經驗豐富的名將種諤。兩人提出圍繞橫山，建築城堡的計劃。
這個計劃非常對頭，宋神宗非常重視。皇上一重視，那就得派個欽差大臣來協助一下。
欽差大臣名叫徐禧，素以精通軍事自負。他一到前線就否決了沈括、種諤修築銀州城的計劃，改為修築永樂城。
種諤反對，因為永樂城周邊沒有水源，徐禧就彈劾種諤。沈括不敢反對，只能附議。
徐禧把種諤調到延州，把沈括調到米脂，他好一人建立不世之功。
西夏集結二十萬大軍，來搶佔永樂城，三萬多宋軍抵擋不住，退守城中。西夏軍隊斷絕了他們的水源，宋軍不少人渴死。
有將領要求棄城突圍，但是永樂城已經成為徐禧的執念，堅決不撤退。最後城池被攻破，兩萬多名宋兵被殺，徐禧也戰死於城中。
宋神宗夜晚收到永樂城失守、城中全軍覆沒的戰報，如同捱了一記悶棍。自此，在軍事上再也不敢有大的舉措了。
7
宋神宗時期，對西夏的戰爭雖然勝少敗多，但也有所斬獲，尤其佔據了蘭州城，讓西夏深感威脅。
西夏屢次興兵想奪回蘭州，都被宋軍擊退。其實宋朝的西軍作戰十分勇猛，在蘭州之戰中，百名死士夜襲敵營，導致西夏軍隊驚潰，頗有甘寧百騎劫曹營的風采。
但是，整體軍事策略屢屢出現問題，導致功敗垂成。
宋神宗死後，其母高太后垂簾聽政，朝廷上下開始反思對外策略。畢竟花了那麼多錢，死了那麼多人，卻收效甚微。
范仲淹之子範純仁提出，可以對西夏作出退讓，以平息兩國的紛爭。
他的建議得到文彥博、司馬光、蘇轍等大臣的響應。尤其是司馬光，是當時的實力派官員，說話很有分量。他認為攻佔西夏的城寨防守壓力太大，花費太多，價值太低。司馬光提出以土地換戰俘的主張，期望達成兩國和平。
於是，宋夏和議再度開啟，宋朝繼續給西夏歲賜，西夏歸還宋朝俘虜，兩國邊界重新劃定。
西夏的政局也發生了變動，梁太后、夏惠宗先後去世，新皇上夏崇宗繼位，他只有三歲，權力歸於其母，也就是梁太后的侄女，小梁太后手中。
小梁太后的思路不變，權威是打出來的，因此對宋朝依然採取強硬手段。她要求宋朝把蘭州城還給西夏，宋朝不答應，於是雙方再度交惡，戰事又起。
範純仁承認對西夏的妥協政策失敗，上書自劾，請求朝廷黜責。
8
這時候，環慶經略使章楶重新提出“淺攻”的策略，依託城寨，派遣小股軍隊，倏往忽歸，對西夏不間斷地進行騷擾。
高太后去世，宋哲宗親政，章惇拜相，主戰派佔據上風，停止與西夏對邊界問題的談判，停止歲賜。宋朝內有章惇，外有章楶，大戰迫在眉睫。
宋軍築城和淺攻的策略，搞得西夏很頭大。尤其是章楶用二十二天工期，修築了平夏城，扼住了西夏的咽喉，迫使其放棄了大片肥沃土地。
西夏也怒了，是可忍孰不可忍。小梁太后帶著夏崇宗，集結四十萬大軍，誓要奪取平夏城。
宋朝也做好了迎戰準備，而且策略十分清晰——堅守關隘，不遠離城寨；堅壁清野；各路軍隊，相互策應。
西夏的軍隊沿著邊界推進了十幾天，動向未名，但終於迫近平夏城，併發起最猛烈的進攻。為了攻城，西夏製作了比城牆還高的戰車，上面能運載數百名士兵。
平夏城中兩萬名將士浴血奮戰，不但緊守城池，而且還經常出城偷襲。
平夏城牽制住了西夏的主力軍，宋朝一部分軍隊趁機進入西夏境內擄掠，其他軍隊都緊緊盯住平夏城，並不急於救援，而是等待戰機的到來。
西夏軍隊經過十三個晝夜輪番不停地攻城，始終無法撼動城池。傷亡慘重、糧草殆盡、境內告急，軍中人心惶惶。這一晚，多部戰車被強風摧毀，將士們陷入絕望之中。
小梁太后見取勝無望，悲聲痛哭，下令撤兵。宋軍終於等來機會，多路大軍開始圍剿追擊，數萬名西夏兵被殺。
章楶把握戰機，派遣精銳騎兵縱深進攻。因為宋軍一直淺攻，西夏完全沒有提防宋軍會深入境內，致使兩名高級將領被活捉，十萬匹牛羊被掠奪。
平夏城之戰，宋朝控制了橫山一帶，扭轉了整個戰局，從此，宋朝成為進攻方，西夏成為防禦方。
西夏已經無力再戰，請遼國調和，並派使者進汴京請罪。
這場慘敗，導致小梁太后威望大跌。宗主國遼國派使者到西夏，用藥酒毒死小梁太后，時年十六歲的夏崇宗正式執政。
9
宋哲宗死後，宋徽宗繼位，對西夏方略不變。
宋夏連續幾次交鋒，雙方互有勝敗，但是橫山、河湟兩線的軍事重鎮已經牢牢控制在宋朝手中，而且優勢越來越明顯。
太監童貫成為西北戰場的總指揮，他籌劃對西夏發起犁庭掃穴的進攻，卻遭西夏狙擊。又趕上方臘起義，宋夏再度進入休戰期。不過西夏已成釜中游魚，能撐到什麼時候還很難說。
歷史充滿了變數。1126年，金兵攻打汴京城，西軍進京勤王，西夏趁機發起全面反擊，大舉收復失地。宋朝毫無辦法，辛辛苦苦幾十年，一夜回到解放前。
到了南宋，與西夏不再接壤。兩個冤家對頭開始平等交往，互通使者，偶爾商量一下如何牽制金國，頗有“相逢一笑泯恩仇”的意味。
10
回顧宋夏百年戰爭，歷史人物的眼光與格局，值得回味。
王韶最早提出經營河湟、雙向夾擊西夏的方案。他憑藉過人的見識與膽略，為宋朝在河湟打下了根基。
章楶無疑是功勞最大的人物。他提出戰略、制定方案、指揮戰爭，起到扭轉整個戰局的作用。
范仲淹是宋朝第一流人物，兼具悲天憫人的胸懷和高瞻遠矚的眼界。他到前線考察後，就提出防禦為先的戰略。韓琦要求主動進攻，並十分豪氣地說，打仗要“置勝負於度外”。
范仲淹回應說：“大軍一動，萬命所懸，而乃置之度外，仲淹未見其可。”
正是范仲淹主導的防禦戰略，穩定了當時的戰局。而何況，他很早就規劃出築城與淺攻結合的戰略框架。
不過隨著靖康之變，一些都化為泡影。如此看來，妥協派司馬光也並非一無是處，這位史學大家一直認為內政才是第一位的。
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