在亞冠聯賽的前身，亞洲俱樂部錦標賽創立之後，來自以色列的球隊表現非常出色。他們不但連續奪得前兩屆的冠軍，在1970年舉辦的第三屆也闖進決賽。
那一屆的亞洲俱樂部錦標賽一共有八支球隊參加，被分成兩個小組，前兩名進行半決賽。在最終的決賽當中，主場作戰的皇冠戰勝以色列的特拉維夫工人，為伊朗球隊拿到第一個亞洲的俱樂部賽事冠軍。1971年的第四屆亞洲俱樂部錦標賽同樣有八支球隊參加，賽制和之前完全一樣。特拉維夫馬卡比捲土重來，拿到球隊第二座亞洲俱樂部錦標賽的冠軍獎盃。
1970年亞洲俱樂部錦標賽決賽場地，德黑蘭的阿姆賈迪耶赫體育場
在前四屆亞洲俱樂部錦標賽當中，以色列的球隊拿到三次冠軍，一次亞軍，他們的國家隊還拿到一次亞洲盃的冠軍。有的朋友可能會問，當時在亞洲足壇實力強大的以色列足球，為什麼現在反而成為歐足聯旗下的成員？
眾所周知，以色列是以猶太人為主的國家，與周邊以阿拉伯人為主的國家衝突不斷，甚至爆發過數次所謂的“中東戰爭”。雖然以色列是亞足聯的創始成員，但是西亞的所有阿拉伯國家一直拒絕與他們的球隊進行比賽。在1970年的亞洲俱樂部錦標賽半決賽當中，特拉維夫工人遭遇到貝魯特霍姆內滕。這支來自黎巴嫩的球隊直接棄權，被判0：3告負。
在1971年的第四屆亞洲俱樂部錦標賽，特拉維夫馬卡夫被分到B組，同組包括來自伊拉克的艾爾索達。就在雙方比賽之前，伊拉克球隊同樣選擇棄權，被判0：3輸球。即便如此，艾爾索達仍然連續戰勝泰國的曼谷銀行、印度的旁遮普邦警察，以小組第二齣線。在半決賽戰勝衛冕冠軍，伊朗的皇冠，也就是現在的德黑蘭獨立之後，又要與特拉維夫馬卡比再次碰面。
雖然闖進了決賽，有機會爭奪冠軍，但是艾爾索達仍然選擇棄權，拒絕與以色列的球隊交手。在這樣的情況下，亞足聯也只能將冠軍直接判給特拉維夫馬卡比。不過在阿拉伯的媒體看來，冠軍應該屬於伊拉克球隊，並且為此大造輿論。當艾爾索達全隊回到伊拉克，還被當做凱旋的英雄來歡迎。球員們被請上敞篷的大巴車，進行了一番慶祝遊行。
俱樂部賽事出現棄權，國家隊的比賽就更是無法調和。包括在前四屆亞洲盃當中，由於以色列的參賽，西亞的阿拉伯國家乾脆沒有給自己的球隊報名。在1970年代初期，包括敘利亞、黎巴嫩、約旦、沙特、伊拉克、也門等國的足協聯合施壓，要求將以色列逐出亞足聯。如果這樣的局面一直持續下去，亞洲足球的完整性將不復存在。到了1974年9月14日，亞足聯只能通過一項提案，不再邀請以色列參加協會內組織的任何足球比賽。
上世紀七十年代的以色列國家隊
在被亞足聯驅逐之後，以色列一度不隸屬於任何大洲足聯。雖然國家隊已經不能參加亞洲盃，但世界盃是由國際足聯組織的賽事，以色列仍然是其中一員，所以還能暫時參加1978年世界盃的亞洲區預選賽，不過願意與他們碰面的對手比較有限。
以色列國家隊在2013年之前的主場，位於拉馬乾的國家體育場
1982年的西班牙世界盃預選賽，以色列臨時參加了歐洲區的爭奪，被分到蘇格蘭、北愛爾蘭、瑞典和葡萄牙所在的第6小組，最終排名墊底。之後的兩屆世界盃預選賽，他們又被安置到大洋洲賽區。直到1992年，以色列被歐足聯接納，結束了近二十年的流浪狀態，從此徹底告別了亞洲足球。
上圖為1990年世界盃預選賽，以色列國家隊在主場迎戰新西蘭國家隊。身穿藍色球衣的是羅森塔爾，曾經效力過利物浦和熱刺，是上世紀八九十年代以色列足球的代表人物。
再說回亞洲俱樂部錦標賽，這項賽事應該在1972年繼續舉辦，但是圍繞以色列的問題在當時還沒有解決。由於內坦亞馬卡比的參賽，兩支來自阿拉伯國家的球隊同樣拒絕與這支以色列的球隊碰面，再次出現之前兩屆的棄權情況。由於牽涉到至少三支球隊，賽事已經無法正常進行，亞足聯只能被迫取消第五屆亞洲俱樂部錦標賽。
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