剪纸是我国民间一种历史悠久的传统手工艺，在唐宋时期已经很盛行了。在古代逢年过节，人们用剪刀在红纸上剪出各种各样的图案张贴来表达喜庆，由于剪纸主要张贴在窗户上，因此也叫“窗花”。剪纸分布于祖国的大江南北，在北方的山西、陕西、山东等，在江浙的南京、苏州，以及在南方的广州、佛山都有分布。2006年，剪纸艺术被国务院列为第一批国家级非物质文化遗产名录。2009年，中国剪纸入选联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”。
剪纸本无特别之处，一把剪刀，一张红纸，折叠或描绘图样，每个人可以剪出自己喜欢的图案。然而有一个地方，把剪纸用剪刀剪改为用刀刻，再辅以多样的染色，使剪纸脱离节日庆祝的“窗花”范畴，逐渐形成一种艺术作品，在北方剪纸派中脱颖而出，形成自己独特的风格，这就是蔚县剪纸。
蔚县剪纸历史较晚，大约起源于明代成化年间（1465年~1487年），起初蔚县剪纸为单色，后来吸收年画和皮影的色彩，变为彩色。清朝时候，当地一位雕刻银饰品的银匠，叫刘老布。刘老布是一位心细的手艺人，他发现彩色的窗户虽然白天漂亮，但到了晚上就黑乎乎的，于是他用雕刻银饰的刻刀将窗花雕刻大面积镂空，再染上多种彩色，这样晚上镂空的窗户透着光也能看清。刘老布又试着在集市上卖，销量大振，从此刘老布成为蔚县剪纸的鼻祖。
后来清末吕会及胞弟改进刀刻技艺，将戏剧人物拉出胡须，刻出眼睛仁，并提升了色彩，使得蔚县剪纸人物活灵活现、惟妙惟肖，吕会三兄弟刻的戏剧人物批发到郑州，深受当地欢迎，被称作“蔚州人”，“蔚州人”在当地便成为窗花的代名词。
以刻刀代替剪刀，是蔚县剪纸工具的重大变化，从此蔚县剪纸逐渐走上精细化艺术的道路，也是这时候，蔚县剪纸从众多剪纸中脱颖而出，形成自己独特的流派。
20世纪30年代，蔚县剪纸艺人王老赏在前人的经验成果上进行再创作，使之更精美，将蔚县剪纸推向高峰。王老赏自制了上百种不同的刻刀，用于不同图案的刻制，雕刻手法更加多样，人物花鸟更加生动；同时王老赏在色彩调制、上色方面进行改进，使得色彩更加绚丽。王老赏是蔚县剪纸的集大成者，他还热心带徒，教出了周永明等一批剪纸新秀，蔚县剪纸传遍全国乃至世界。
改革开放后，蔚县剪纸走上现代工艺品发展道路，形式上更加丰富，出现多幅、巨幅、卷轴、镜框装裱等形式，出现了蔚县单候亮星剪纸厂、蔚县焦氏剪纸厂等一批民营剪纸厂，他们通过手工制作大幅艺术作品，打入商业馈赠、节日送礼、国际友好往来等市场，蔚县剪纸这一时期成为高端礼品的化身，蔚县剪纸市场化和产业化也在这个时期突飞猛进。这一时期蔚县剪纸艺人代表人物有周广、周淑英、高佃亮、焦新德等。
周淑英作品《国色天香》
高佃亮作品《清明上河图》（局部）
同时，蔚县剪纸路线上出现分叉，出现现实主义题材的新型剪纸，代表人物为李闽。李闽祖籍福建，自幼生活在蔚县，他把摄影采到的蔚县风土人情照片，通过在电脑上分层提取，再把各层利用剪纸工艺雕刻，然后多层叠拼形成写实主义题材。李闽的剪纸如同真实照片一般具有立体感，这是蔚县剪纸发展中的重大创新。
李闽作品---写实主义剪纸
李闽作品--写实主义剪纸
现在蔚县已经发展成全国最大的剪纸生产基地，年生产剪纸600多万套，在蔚县有数万人从事剪纸及相关产业，蔚县剪纸销往全球100多个国家和地区，成为中国文化走向世界的一张名片。
蔚县剪纸原本是剪纸艺人纯手工雕刻、染色而成，无法大规模产业化。现如今，伴随机器化生产，蔚县剪纸迅速产业化规模化，但也因此产生一些问题和碰撞。手工制作凝结了剪纸艺人的情感，非常具有个性化、稀缺化，价值也相应较高；而机器生产批量化，成本低廉便于打开市场，但也因此降低了蔚县剪纸的艺术感觉，在消费者心目中成为一种价格低廉、产量巨大的普通商品，极大的损害了改革开放以来蔚县剪纸艺术大师们营造的高端艺术品的形象。
由于普通消费者无法判断是否为机器人生产，一些利用机器生产而冒充手工剪纸的商家的存在则扰乱了市场秩序。蔚县剪纸在手工传承和批量生产的选择上、在继承和创新中仍然在争论，并在碰撞中发展。
青出于蓝而胜于蓝，蔚县剪纸的发展离不开这些剪纸大师们的代代相传，一些剪纸大师在传承和发展蔚县剪纸过程中，也在不断进行下一代剪纸艺人的培养。也只有一代一代的剪纸艺人不断开拓创新才能使这一传统文化得到继承和发扬。
高佃亮讲课剪纸
閱讀更多 古事今生 的文章
