婚姻就像是一段旅程，由不同的爱的阶段组成，分别可以称为浪漫阶段、较力阶段、合作阶段、相互依存阶段和共同创造的阶段。
它们是依次出现的爱的不同季节。每个阶段都富有挑战和机会，互为基础，最后让你活出丰满的爱的生活。
阶段一：浪漫阶段
婚姻初期的阶段很浪漫。这个阶段双方几乎都忘记了他们是独立的个体，有着不同的特征。
这个诱人的时期使双方都完全沉浸在对方带来的喜悦中。他们误以为对方就是那个白雪公主或白马王子。
在这段日子里，一切都是为了满足他们深层的亲密需要，他们经历着一种奇妙的融洽，享受着他们喜悦的幸福感与归属感。
阶段二：较力阶段
这是一段如同“掰手腕”一样充满张力的阶段。
这个阶段夫妻各自的特性更多流露出来，差异越来越明显。例如：价值观不同、看待事物的角度不同、教育子女的理念不同等等。
两个人的共同生活最终开始某种拉锯战，这是夫妻争吵最多的时期，也是容易离婚的时期，因为遇到困难后有人就会想：“是不是我找错人了？”实际上即使离婚后再和别人结婚还是会面临这个阶段。
正确的做法是必须学会调节自我和适应对方。
比如两个人常常在一起沟通、共同做一件事情、分享彼此的感受等等。这个阶段的张力大小因人而异，但是几乎每一对夫妇都会陷入其中。
成功渡过这个阶段的人会说：“我彻底明白了，拥有完美的伴侣的确是一个幻想。然而，你的特性仍然吸引着我，我愿意和你一起追随我们的浪漫，走向更成熟的爱。”
阶段三:合作阶段
对于通过前两个阶段考验的夫妇而言，这个阶段如同呼吸新鲜空气一样。
在这个阶段，一种愿意接纳对方和改变自我的意识进入了两人的关系。
在这个阶段，夫妻双方意识到：
爱不是过多地把审查的目光投向对方，而是更多审视自身，对自己的问题更富有责任感。
同时，夫妻也放弃了伴侣应该对自己的快乐负责的幻想，他们重新定义爱，明白爱包括怎样面对害怕、辩论、拒绝和伤害这一现实。
阶段四：相互依存的阶段
这是一个具有安全感和相互感受的阶段。夫妻因相互亲密的喜乐而惊奇。这段婚姻时期也是相当成熟和甜蜜的。
阶段五：共同创造的阶段
随着伴侣年龄增加、退休和共同面临生命的终结，他们形成了一种更明显的共同创造力。
亲密的旋律为他们的婚姻关系带来了全新的滋润，爱福满溢。基于对彼此之间爱的信任，夫妻有足够的能力处理身边的各种事务。
这段丰盛又平静的爱胜过了前面所有的阶段，也带来更强烈和更深厚的爱。
这个阶段的夫妻认识到，他们不只是单为对方而造，也当为服侍他人而活。因此，这样的夫妻能编织出有意义的人际网，并支持和加深着他们婚姻的喜乐。
在这最高的阶段，夫妻可以说：“我们一起走过了很长的旅途。它曾经有激怒、有愉悦、有恐惧、有美妙、有束缚，也有释放。我们曾有冲突，也有欢乐，但都指向唯一的最亲密的源泉。它还会源源不断地涌流。”
“夕阳西下，一对老夫妻手牵着手，相伴走在洒满余晖的小路上。“这个画面是多少人所憧憬的。实现它，我们需要舍己、操练、装备、祷告。这不是一件容易的事情，但也并非办不到。
最终，我们跨越生命的年轮，爱在不断的变化，但是它不会缺少亲密感、意义和价值。当年轻时的激情褪去，更深、更亲密、更关心和更多的共同创造力将会填补相应的空缺。
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