說起唐朝的開元盛世，張說是一個繞不開的人物,他文武兼備，是推動“開元之治”的一位重要人物；他注重人才培養，獎掖後進文人,能考知的就有張九齡、賀知章等30餘人；他將政治、軍事、史志文學等兼於一身，可謂武略文韜，經天緯地，是不可多得的大才奇才。史書評價他“前後三秉大政”“天下詞人鹹諷誦之。”
一、張說其人
張說（667～730），字道濟，一字說之，唐代文學家、史學家、詩人、政治家、軍事家。原籍范陽（今河北涿縣），世居河東（今山西永濟），後徙家洛陽。歷武則天、中宗、睿宗和玄宗四朝，並三次為相，玄宗時封燕國公。《舊唐書》載，其“為文俊麗，用思精密”，朝中的許多大作多是他的手筆，與蘇頲（封許國公）齊名，人稱“燕許大手筆”。
開元十八年（730），張說患病期間，唐玄宗每天都遣中使前去看望，並賜御筆藥方。由於醫治無效，這年12月病卒，時年64歲。玄宗親自為其御書碑額：“嗚呼積善之墓”，併為其制神道碑文，御筆賜諡曰“文貞”。
據考證，張說死後葬在洛陽，其墓誌於1999年秋在河南洛陽伊川縣呂店鄉萬安山南麓袁莊村出土，其墓地現已無存，志石藏於洛陽市博物館。
根據其墓誌記載，張說病逝於開元十八年（730），兩年後（732）與夫人元氏一起遷葬於萬安山下。
二、張說的歷史功績
張說在位時，做了以下具有劃時代意義的大事，這幾件大事一是討滅了朔方的反胡；二是大裁軍，實行募兵制，將無所事事的府兵裁撤，招募民間勇士進入軍隊；三是改政事堂為中書門下，二省合一，權力集中；四是主持李隆基封禪泰山。
立功邊陲。開元六年（718）二月，張說遷任荊州長史。不久又遷任右羽林將軍、兼檢校幽州都督。幽州與奚、契丹接壤，為北方重鎮。這一年契丹首領李失活去世，大臣可突於爭權，發生了內亂。唐朝派兵鎮壓，結果失利。於是張說上表，陳述利害，說“臣熟知幽州兵馬寡弱，率欲排比，未可即用，城中倉糧全無貯積。”他請求加強戰備，以防止邊患。
在此期間，張說考慮到“國儲未贍，邊軍未息”，為了“靜人業農”，他上表請求屯田：“臣聞求人安者莫過於足食，求國富者莫先於疾耕。臣再任河北，備知川澤。竊見漳水可以灌鉅野，淇水可以灌湯陰，若開屯田，不減萬頃，化萑葦為粳稻，變斥鹵為膏腴，用力非多，為利甚博。”
開元七年（719），張說檢校幷州大都督長史、兼天兵軍大使、攝御史大夫、兼修國史。他再次上表論奏邊事，主張對周邊少數民族實行安撫和睦政策，說用兵不過是迫不得已。後可突於立李失活的族弟鬱於為國主，並遣使請罪。玄宗即冊立鬱於，唐與契丹的糾紛終於圓滿解決了。
開元八年（720）秋，朔方大使王晙密奏：原突厥降戶勾引突厥，謀陷軍城，因誅殺殆盡。此事引起了散居在大同、橫野軍附近的拔曳固、同羅諸部的恐懼不安。為了平息事端，張說僅率20從騎、持節去各部安撫，晚上還住在他們帳中。拔曳固、同羅諸部聽到後深為感動，“由是遂安”。
開元九年（721）四月，原突厥降將康待賓誘使諸降戶反叛，一度攻陷了蘭池六州。詔令王晙率兵討伐，並令張說知經略。康待賓暗中與黨項通謀，不僅攻破了銀城、連谷，還佔據了糧倉。張說率馬步兵一萬人出合河關（今山西興縣）襲擊，康待賓等大敗而逃。張說率軍乘勝追擊，當追到駱駝堰時，党項部反戈。張說招撫党項流散人員，使各安其業。討擊大使阿史那獻以為党項反覆無常，請全部誅殺。張說制止了這一濫殺的做法，說：“王者之師，當討叛柔服，豈可殺已降邪！”即奏請設置麟州，“以鎮撫党項餘眾”。同年九月，召拜為兵部尚書、同中書門下平章事。
開元十年（722），詔命張說為朔方節度大使，並去朔方巡視邊防，處置兵馬。這時，康待賓餘黨慶州的方渠康願子反叛，自立為可汗，劫掠牧馬，西渡黃河出塞。張說率兵追討，至木盤山擒獲了康願子，並俘虜三千人。為了防止這一帶的突厥降戶再次騷亂，張說議請將居住在河曲六州的降戶五萬餘人強行遷往中原的許、汝、唐、鄧、仙、豫等州。這樣，朔方之地，空蕩無人。張說因功賜實封二百戶。
歷經邊陲數年，張說熟知邊防事宜。當時沿邊各鎮兵多達60餘萬，他以時無強敵，奏請精減兵員20餘萬。玄宗對裁減三分之一有些猶豫。張說解釋說：“臣久在疆埸，具悉邊事，軍將但欲自衛及雜使營私。若禦敵制勝，不在多擁閒冗，以防農務。”
建立募兵制。開元十一年（723），張說向唐玄宗建議建立僱傭兵制，著手對府兵進行改造。當時諸衛府兵，成丁入伍，60歲免役，其家又不蠲免雜徭，漸漸貧弱，大都逃亡。先天二年雖然有所改革，規定25歲入伍，50歲放免，屢次徵鎮者，則十年免役。但實際上徒有此令，並未能付諸實施。因此這時府兵之法日漸破壞，番役更替多不按時，衛士逃匿，宿衛之士無法得以保證。鑑於這種情況，張說建議，請召募壯士充宿衛，“不問色役，優為之制，逋逃者必爭出應募。”玄宗同意募兵，不過十幾天，即得到精兵13萬人，“分隸諸衛，更番上下。兵農之分，從此始矣”。
這次改革是從府兵制到僱傭兵制的轉變。此後經過十多年的努力，玄宗將這種制度推廣到了全國。這種制度使原來的府兵輪番到邊境守衛的做法取消，解除了各地人到邊境守衛之苦。同時，這種僱傭兵還為集中訓練、提高戰鬥力提供了保證。
張說的精減邊兵、改革府兵，有利於減輕人民的負擔，也增強了軍隊的戰鬥力。
通過這些有效的措施，唐玄宗使唐朝的經濟又步入正軌，減輕了農民的負擔，同時也增加了國家的財政收入，促進了經濟的繁榮。
政治改革與文治之功。開元十一年（723），張說進為中書令，在政治制度上進行了改革，將政事堂改為中書門下。政事堂在唐初設於門下省，為宰相議政之所。貞觀之後，中書省權力漸重。武周時期裴炎由侍中改任中書令，為便於政務推行，遷政事堂於中書省，但仍是宰相議政之所。張說任中書令後，將政事堂改為“中書門下”，並“列五房，一曰吏房，二曰樞機房，三曰兵房，四曰戶房，五曰刑禮房，分曹以主眾務焉”。同時，政事印為“中書門下之印”。這一改制，使政事堂有其所轄部門與屬官，由宰相議政之所變為朝廷最高權力機構。
唐玄宗統治前期，經濟繁榮，政治昇平，進入盛世。好大喜功的玄宗粉飾文治，特置麗正書院，聚集文學之士，或修書，或侍講，以張說為修書使總領其事。由於文學之士受到寵遇，其供給也十分優厚。中書舍人陸堅以為他們“無益於國，徒為糜費”，欲上奏罷免學士。張說反駁其言，說：“自古帝王於國家無事之時，莫不崇宮室，廣聲色，今天子獨延禮文儒，發揮典籍，所益者大，所損者微。陸子之言，何不達也！”玄宗聽到後，“重說而薄堅”。
開元十三年（725），改麗正書院為集賢殿書院，定書院官五品以上為學士，六品以下為直學士，張說以宰相為學士知院事。他雖然地位顯赫，卻很謙遜。玄宗欲授任張說為大學士，他推辭說：“學士本無大稱，中宗崇寵大臣，乃有之，臣不敢以為稱。”後來在集賢院舉行宴會，照舊例，官位高者先舉杯，張說打破陳規，對諸士子說：“吾聞儒以道相高，不以官閥為先後。”於是，眾學士一起舉杯同飲，一時傳為佳話。張說雅重詞學之士，善於用人之長。當時，在文學上有造詣、有名聲的韋述、張九齡、許景先、袁暉，趙冬羲、孫逖、王翰等“常遊其門”，趙冬羲兄弟六人，韋述兄弟六人並詞學登科，張說極口稱讚：“趙、韋昆季，今之杞梓也。”
張說“為文俊麗，用思精密，朝廷大手筆，皆特承中旨撰述，天下詞人，鹹諷誦之”，當時無人企及。他一生著作宏富，除了參與修撰《三教珠英》、主持改撰《開元五禮儀注》以外；還主持編撰了《大唐六典》。同時又奉玄宗之命，與他人一起類集要事，為諸王子習讀而編寫了《初學記》30卷。後人收集整理他的詩詞、文賦、表奏、碑文、墓誌等總成文集30卷。
協助唐玄宗封禪泰山。 唐玄宗李隆基是唐代的第六位皇帝，在位44年。即位之初，唐玄宗選賢任能，勵精圖治，使唐朝繼“貞觀之治”之後又出現了“開元盛世”。為了歌頌四海昇平、國泰民安的盛世景象，展示唐朝的綜合國力，張說上書力請唐玄宗東封泰山，玄宗欣然首肯，公元725年12月16日，唐玄宗到泰山舉行了封禪大典，且讓張說擔任了封禪使。
唐玄宗皇帝東封泰山出發時，其場景遠遠望，去就像彩雲繡錦，浩浩蕩蕩，單儀仗隊前的馬隊，就是由各色不同的1000匹馬組成，交錯排列。為了紀念這次成功的封禪，玄宗還親自撰寫了《紀泰山銘》一文，刻在山頂大觀峰，這就是我們今天看到的洋洋千言的唐摩崖碑。
三、張說的歷史故事
作為一代名人，民間流傳有其許多的故事。
著《錢本草》以喻世人。金錢的本質是什麼，人類都在不斷的思考並有許多的答案。張說認為：“錢，味甘，大熱，有毒。偏能駐顏，採澤流潤，善療飢，解困厄之患立驗”“能利國邦，畏清廉。”也可以“汙賢達”。對個人來說，錢的作用是“採澤流潤”還是“令人霍亂”，無非是取之於使用者的態度。為此，他提出了對待財富的7個原則：“一積一散謂之道，不以為珍謂之德，取與合宜謂之義，無求非分謂之禮，博施濟眾謂之仁，出不失期謂之信，入不妨己謂之智，以此七術精煉，方為久而服之，令人長壽，若服之非理，則弱智傷神，切須忌之。”
不做偽證顯示人格。長安三年（703），張說入朝為官時，武則天的兩個內寵張昌宗、張易之兄弟權傾朝野，滿朝文武都十分懼怕，惟有“硬漢之稱”的宰相魏元忠例外，張氏兄弟對其恨之入骨，欲除之而後快。他們在武則天面前誣陷魏元忠謀反，說他與人私議“武后老矣，不若挾太子為久長”。武則天一聽，龍顏大怒，要把魏元忠打進了死牢。為了進一步坐實此事，武則天準備親自審訊，並且要張昌宗兩人當面揭發。張昌宗心虛，就偷偷地去找魏元忠的部下張說，並脅迫讓張說作偽證，許諾說，只要答應，將來一定委以重任。
第二天，武則天召集太子和眾位大臣審訊魏元忠。當張昌宗和魏元忠當面對質時。魏元忠喊冤，兩人爭論了半天毫無結果。這時，張昌宗說：“張說親耳聽到魏元忠說過這些話，可以找他來作證。”武則天立刻傳令張說進宮，武則天問：“你聽到魏元忠誹謗朝廷的話了嗎?”張說還未開口，魏元忠就高聲喊道：“張說，你想跟張昌宗一起誣陷人嗎?”張回答說：“魏公枉做宰相，竟說出這種不懂道理的話來。”張昌宗一看張說的話不對頭，就在旁邊催促他：“別去管他，快來作證。”這時，張說回稟武則天說：“陛下視之，在陛下前，猶逼臣如是，況在外乎！臣今對廣朝，不敢不以實對。臣實不聞元忠有是言，但昌宗逼臣誣證之耳！”
武則天聽了之後，知道魏元忠的確冤枉，但是她又不願張昌宗他們下不了臺階，就罵張說：“你真是反覆無常的小人。”說著，就命令侍從把張說抓起來。
以後，武則天又派人審訊張說。張說據理反駁，並說：“且臣豈不知今日附昌宗立取臺衡，附元忠立致族滅！但臣畏元忠冤魂，不敢誣之耳。”最後雖然張說被無辜流放於嶺外，但是此舉動為他贏得了很高的聲譽。
審理譙王李重福案以顯辦事果斷。景雲元年（710），唐睿宗即位，張說遷任中書侍郎兼雍州長史。這年秋天，譙王李重福潛入東都，欲謀奪皇位。兵敗後，東都留守捕獲了其黨羽數百人，審訊多月，遲遲不能定案。睿宗即命張說前去審理，張說很快查清了此案，一夜之間便捕獲了譙王的主謀張靈均、鄭愔等，弄清了其全部罪狀，其餘誤捕下獄的一律宣佈無罪釋放。張說辦事幹練，深受睿宗的嘉獎，稱讚他說：“知卿按此獄，不枉良善，又不漏罪人。非卿忠正，豈能如此？”翌年，進同中書門下平章事，監修國史。
是東宮侍讀，護太子剖疑問。 唐玄宗李隆基居東宮為太子時，張說為其侍讀，備受親近禮敬。當時太平公主交結朝臣，朋比為奸，干預朝政，圖謀廢掉太子。據史料記載：唐睿宗對待臣說：“有術者上言，五日內有急兵入宮，卿等為朕備之。”大臣們一聽，大為震驚，紛紛要求皇帝調查此事，並加以警惕。但是侍臣們也明白，此事顯然是旨在離間挑撥父子關係，以動搖太子地位，都面面相覷，不知說什麼好。惟張說直言不諱地說：“此是讒人設計，擬搖動東宮耳。陛下若使太子監國，則君臣分定，自然窺覦路絕，災難不生。”睿宗聽後十分高興，即日下制皇太子監國。第二年，又下制皇太子即位，從而為太子李隆基地位的鞏固奠定了基礎。
睿宗雖然退居為太上皇，但仍控制著朝政大權。太平公主仍依恃皇兄權勢繼續幹預政事，變本加厲地謀害玄宗。她恨張說不趨附自己，便奏請睿宗，將他貶為尚書左丞，並出為東都留守。張說熟知太平公主懷有異謀，遂遣使者獻給玄宗一把佩刀，暗示他要果斷行事，以剷除太平公主，史稱“張說獨排太平之黨，請太子監國，平定禍亂，迄為宗臣。”平定太平公主之亂後，玄宗即拜張說中書令，封燕國公。
張說一生曾三任宰弼，擅長文學。一生掌文學之任30多年。既有文治之功，也頗有武略，可謂文武兼備，史家稱讚他“發明典章，開元文物彬彬，說居力多”。
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