1095年11月27日清晨。在法國克萊蒙城郊外的空地上，聚集了大批的教士封建主騎士和普通百姓。這時已是初冬寒風中人們正在交頭接耳，議論紛紛。太陽昇高了，一陣號角伴著鼓聲響了起來。人們望見一隊人舉著一個巨大的十字架，從遠處緩緩走進。在他們的後面，跟著一輛裝飾華美的大馬車。空地的中央是一個用石頭和泥土壘起的高臺。眾人把十字架抬上了高臺，七手八腳將他樹立在臺子中央
馬車在高臺邊停了下來。只見教皇烏爾班二世從車中走出，登上了高臺。
200多名手執長矛的衛兵守護在臺子的周圍。人們停止了議論，把目光都投向了教皇，等待著教皇發表重要演說。站立在巨大十字架前的教皇挺了挺身舉起手中的聖經，永洪鐘般的聲音說道。上帝的孩子們。現在在東方一些叫什麼伊斯蘭教的異教徒們正在迫害我們的東正教兄弟。耶穌聖墓的所在地耶路撒冷已被那些異教徒們佔領，這是何等的奇恥大辱阿
那些異教徒是一群十惡不赦的暴徒。主已經在召喚我們到耶路撒冷去去消滅這些惡魔去解放聖地。為解放聖地而戰的人，將來他的靈魂都可以升入天國。聽眾狂熱的宗教情緒被煽動起來，人們狂熱地喊著。到耶路撒冷去解放聖地，消滅異教徒拯救東方兄弟。教皇放下聖經，又高高舉起胸口的十字架繼續說道。孩子們。那東方的國家遍地是牛乳和蜂蜜，隨手都可以拾到黃金和寶石。誰到那裡都會成為富翁，去吧。把十字布染紅，戴在你們身上，你們就是上帝的十字軍。 主會保佑你們無往而不勝的。聽得如痴如醉的騎士封建領主和農民們爭先恐後擁上來。作為參加遠征的標誌。十字架是基督教的象徵，參加遠征的人們被稱為十字軍。
教皇還被參加十字軍的人許諾，他們在遠征期間可以不還欠債由教會保護他們的家庭和財產。教皇還欺騙人們說有罪的人參加聖戰可以得到上帝的赦免，農奴參加遠征可以得到人身自由。教皇的號召很快傳遍了西歐各地
保守災荒之苦的農民渴望到東方發財的騎士，以及一心想擴充自己勢力的封建領主們紛紛組成了十字軍。最早踏上征途的一批法國德國的農民。他們變賣僅有的財產，來不及等待騎士隊伍第二年春天就出發了。這些窮人軍衣衫襤褸，有的還拖家帶口，即沒有整齊的裝備，又沒有足夠的給養，靠沿途搶劫才勉強生存。這批烏合之眾歷盡艱辛到達小亞細亞草原時，他們遇到的是突厥人訓練有素的騎兵。一場惡戰之後，窮人十字軍大部分被殲滅，只有少數人僥倖逃回
1096年秋天，由西歐騎士組成的有組織的十字軍開始第一次東征。 他們有封建領主率領，武器精良，組織嚴密，總數約有四萬人。到1097年春，各路騎士到東羅馬帝國首都君士坦丁堡匯合，隨即。渡過博斯普魯斯海峽，踏上艱苦的征途。他們時而越過陡峭的山脈，時而穿過廣闊的沙漠。這些平日裡養尊處優的歐洲騎士，此時身著重裝鎧甲，冒著酷熱忍飢挨餓生活苦不堪言。而且突厥人對十字軍的入侵採取交土政策，留給他們的只是一片瓦礫
騎士們不得不忍受飢渴，許多人和馬在灼熱的陽光下倒閉。直到1099年7月，十字軍才到達他東侵的目的地耶路撒冷。
當時耶路撒冷城內只有1000名穆斯林守軍，而圍城的十字軍達到四萬人。十字軍嘗試著第一次攻城，他們有著狂熱的鬥志，但缺乏攻城的器械，這次攻城失敗了，十字軍死傷慘重。此時十字軍乾渴難耐，因為穆斯林在方圓幾公里的井裡都下了毒，井水根本不能喝。正當十字軍一籌莫展之時，一直熱那亞艦隊運來了投石機和建造攻城塔的材料
這種攻城塔是一種活動堡壘，可以接近耶路撒冷的城牆。十字軍迅速行動起來，在造好兩座攻城塔之後就展開第二次進攻。一做攻城塔被城上扔下的火炬燒燬了。另一座攻城塔推進到城牆的北面，這一次十字軍衝上了城牆，在牆頭升起十字旗。十字軍衝進城市，殺死他們遇到的每一個人，全城的金銀財寶被搶劫一空，七萬多穆斯林和猶太人被殺害。為了尋找更多的黃金，有的十字軍還拋開死人的肚子，從中取出自者生前吞下的金幣。在著名的阿克薩清真寺，躲在裡面的一萬多無辜平民被殺死
血流成河。這就是所謂的拯救勝利行動。十字軍在他們佔領的地區建立幾十個十字軍國家最大的叫耶路撒冷王國，此外還有安條克公國底裡波里伯王國等。這些國家並不穩固，到1187年時東方國家人民在能征善戰的領袖薩拉丁的領導下，消滅了十字軍主力，收復了耶路撒冷。西歐封建主和教會組織的第二次第三次，十字軍東侵也都以失敗告終。
13世紀初，教皇組織了第四次十字軍東征
原本十字軍進攻的方向是埃及。但十字軍到達威尼斯是，威尼斯商人向他們慫恿和挑唆，十字軍便把進軍矛頭轉向東羅馬帝國。這批所謂的基督教騎士，竟然會不顧情誼去進攻和擄掠與他們同樣信奉基督的國家。1204年4月13日，十字軍在殲滅東羅馬帝國艦隊後，攻入擁有40萬居民的君士坦丁堡。他們大肆屠殺自肆意搶劫縱火焚燒三天三夜，把擁有豐富藏書的君士坦丁堡圖書館付之一炬。還將聖索菲婭大教堂鑲滿寶石的聖臺砸成碎塊兒。十字軍暴徒們還到處挖掘陵墓盜取寶藏，牽著馬進入教堂運走了難以計數的藝術珍寶。君士坦丁堡滿目蒼夷，一片廢墟，一代名城，遭到了毀滅性的破壞。這充分暴露了十字軍醜惡的侵略面目。十字軍東征前後共進行了八次之多，延續的時間長達200年之久。1291年，穆斯林攻克十字軍的最後一個據點阿柯城。 至此十字軍東征宣告結束。這場將近兩個世紀的十字軍東征，給地中海以東地區的人民帶來無比深重的災難，也為西歐人民心中留下無法抹去的創傷
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