趙華新書法作品(局部)。
周曉波
2015年夏，幾位文藝界人士聚會，有幸與書家趙華新先生相識。大家親切地稱呼他“華哥”，我則恭恭敬敬稱“趙老師”。清江橋湘塘村山環水抱，樹木蔥蘢，屋舍儼然，恰如一幅絕妙的水墨丹青，煙雲迷濛中一灣荷花，幽香襲襲，格外撩人。午宴後，憑欄騁目，情不自禁賦打油詩《詠荷》。趙老師擊掌叫好，欣然潑墨揮毫。立看趙老師筆走龍蛇，點畫、波撇、屈曲，為筋為骨，芳墨立成，擲筆於案，圍觀者皆嘆為“驚絕”。
隨著交往增多，發現年逾古稀的趙華新是個老頑童，整天嘻嘻哈哈，似乎不知憂愁為何物。文藝界同好喜歡到他家玩，我每次前往都會受到感染，心胸頓然敞亮。趙老師陽光燦爛，以為他人生一帆風順，有天閒聊，他乘興打開了話匣子，原來他的人生也蠻坎坷。
趙老師初中一年級輟學，17歲去桂東沙田煤礦謀生，因能寫會畫，受到單位重用，留在機關搞宣傳，後因故回新寧依舊做農民。老虎壩工程指揮部請他搞宣傳，每天半斤米、三毛錢補助，由於他《工地戰報》編得好，影響大，組織上安排招工，但因出身不好招不了工，當了記工員，沒幾天被趕回生產隊，接受勞動改造……趙老師打著手勢，面帶笑容，樂呵呵的如數家珍，不時蹦出“笑死人”“有味道”之類的口頭禪，頗有“也無風雨也無晴”的豁達。
每當說起書法，趙老師容光煥發，口若懸河，眼睛熠熠生輝。小時候，長輩告訴他，“趙氏宗祠”四個鐫刻在青石塊上的字，族裡花了十六擔穀子，四擔谷一個字，在他幼小的心靈裡，引起了巨大震動。他下定決心要把字寫好。向小學老師請教，勤學苦練。筆墨紙張短缺，就用樹枝在地上畫，用粉筆在牆上寫，筆筆認真，字字計較，因而像模像樣。大家讚賞不已，他心裡美滋滋的，興趣更濃，勁頭更大。趙老師有這樣的記述：“自幼酷愛書法，家境窘困，苦志芸窗。弱冠之年恰逢‘紅海洋’運動，以方塊美術字和新魏體字壁書語錄，刻寫蠟紙，既謀生又練字。當時並不知道書法是什麼概念，也未曾見過碑帖，取廢報紙信手塗抹。”趙老師寫字為業，養家餬口，日子雖緊，過得還算順暢。
1980年，是趙老師的藝術轉折點，更是人生的轉折點，命運由此徹底改寫。一個酷暑炎天的日子，趙老師正用舊報紙練字，一個熟人告知了省裡辦書法展的信息。他很興奮，躍躍欲試。沒有宣紙，就向文化館美術專幹討了兩張。第一次寫，不熟悉宣紙性質，蘸了工農牌墨汁就寫，結果失敗了，字跡全部滲透模糊。找人尋關係費盡周折又得了兩張。他吃一塹長一智，將墨汁放在煤火上熬濃，寫下一句“莫道征途遠，自有膽氣豪”。沒有印章，用紅色顏料畫了一個。過了幾天，傳來喜訊，邵陽地區(當時婁底邵陽沒分家)13縣，僅2人入選，他的行書入展湖南省第一屆書法展，受到著名書法家顏家龍、李立等老師的賞識。1981年，他為電視連續劇《風滿瀟湘》片頭題字，遂聲名鵲起。1985年3月，湖南省文聯、省書協、省電視臺聯合推薦，湖南省委常委、宣傳部長車文儀簽字特批，趙老師由一個農民破例被招為國家幹部。
趙老師的書法，諸體皆能，以隸書見長，線條凝練堅實，結體端嚴緊湊，體現出運筆的流動與爽健，繼承了漢碑隸書宏大雍容的審美特徵，具有一種蒼渾古拙的氣息。退休後，他把全部精力投入到書法藝術中，二王書帖，西周金文，好大王碑帖等等都刻苦臨習，收穫多多，日臻化境。趙老師鄰居、書家蕭勇告訴我：“趙老師十分勤奮，每天晚上都要臨池到深夜，書法已經和他的生命融為一體。”
2月26日上午去看望趙老師。他正在練字，立刻丟下活兒，泡茶洗水果。閒聊到起身告辭。趙老師拿來一幅行書“倚石聽泉”，筆墨揮灑，如行雲流水，右上角有篆書印章“長樂”。我大愛。
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