夜空的無線電圖像
2016年，中國五百米口徑球面射電望遠鏡-世界上最大的單口徑射電望遠鏡-第一次聚光。
從那時起，該望遠鏡經過了廣泛的測試和調試，並於2020年1月正式上線。
在這段時間裡，它有了多項發現，包括近100顆新的脈衝星。
根據一個由中國科學院(CAS)領導的國際科學家團隊最近的一項研究，FAST可能還有另一個用途：搜索外星智能(SETI)。
這項研究的作者在與非營利性科學組織“突破倡議”合作的基礎上，強調了FAST可能允許進行新穎的SETI觀測的方式。
該團隊包括來自FAST Collaboration、中國科學院(CAS)、加州大學伯克利分校、斯溫本理工大學、突破倡議公司、SETI研究所和多所大學的成員。
他們由中科院FAST重點實驗室和中科院大學的狄力領導，他們的研究最近發表在“天文學和天體物理研究”雜誌上。
簡單地說，FAST陣列與以前的射電望遠鏡相比有相當多的優勢，因為它的尺寸很大。
首先，FAST的主表面直徑為500米，最大有效孔徑為300米，是目前世界上最大的射電望遠鏡，可以接觸到比阿雷西博射電望遠鏡大得多的天空區域。
正如李博士通過電子郵件向“今日宇宙”解釋的那樣：“FAST的主要優勢是它的有效收集面積。FAST形成直徑3000米的拋物線，在L波段形成一個總的收集面積(覆蓋中性氫等)，這比任何其他望遠鏡，包括VLA、Effelsberg、Aregbo、GBT等都要大。FAST與最先進的接收器相結合，對SETI信號所在的點源提供了最好的增益。”
FAST望遠鏡的構思也考慮到了SETI研究的可能性。
因此，突破傾聽倡議(BLI)於2016年與中科院國家天文臺(NAOC)簽署了一份諒解備忘錄，以便未來的合作將FAST帶入他們的射電望遠鏡網絡。
作為非營利性研究組織“突破倡議”的一部分，BLI是一個為期10年、耗資1億美元的項目，旨在“對其他世界的高級生命進行最敏感、最全面、最密集的搜索”。
這些努力目前依賴於三個望遠鏡，包括綠岸望遠鏡、帕克斯射電望遠鏡和自動行星探測器。
另一大優勢是FAST配備了19波束焦平面饋電喇叭接收器陣列，大大增強了其視野。
相比之下，阿雷西博的7個波束和帕克斯射電望遠鏡的13個波束，都為SETI探測提供了前所未有的速度，並有效地過濾了來自地球來源的射頻干擾(RFI)。
阿雷西博
FAST望遠鏡還受益於最新的計算硬件、軟件和網絡。
“此外，我們還成功地測試了一種新穎的觀測模式，允許同時採集不同目的的數據，”李說。
特別值得一提的是，這是第一臺記錄脈衝星和氫氣數據流的射電望遠鏡，用於大規模測量。
這項調查將同時搜索各種射電源，如脈衝星、快速射電爆發(FRB)、星系和氫。
一旦FAST配備了SETI儀器，預計飛船將能夠為SETI提供大量時間，同時仍能實現其其他主要科學目標。
研究小組在他們的研究中加入了一些關於FAST將搜索什麼的想法和建議。
正如李博士所指出的，這些將包括對下一代望遠鏡（如美國宇航局的過境系外行星調查衛星（TESS））所發現的系外行星的調查，以期找到地外通信的證據。
“除了盲目搜索，我們還將瞄準苔絲行星和仙女座星系。就等效各向同性輻射功率（EIRP）而言，FAST將足夠靈敏，能夠探測到苔絲行星上的任何類似人類的技術，即一個比阿雷西博的雷達稍強的世界。在仙女座的遠處，FAST可以探測到卡戴舍夫II型或任何更強大的文明。”
如此之快的速度能夠探測到如此先進的文明，以至於他們成功地利用了整個恆星系統的力量？它能在同時尋找其他宇宙放射源的同時做到這一點嗎？現在，聽起來很有希望。與此同時，“突破聆聽”的10年調查還在繼續，數據還在不斷積累。
如果有證據表明那裡有智慧生命，我們就要接近它了。
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