天文學 | 教育 | 認識世界 作者 / 高爽
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北京已經連續好幾天在30度以上了，好像今年的夏天比過去來的更早一些，雨水卻少了很多。
夏天的一件好事，就是可以用天氣熱的藉口明目張膽地不吃晚飯，而是去路邊的大排檔吃燒烤，喝啤酒。
講究一點的吃法，不要把大蝦和扇貝直接放在炭火上烘烤。最好能有一個錫紙盒或者烤盤中用錫紙把食材包裹起來。
這麼做的好處很明顯：不讓食物接觸明火，減少烤糊烤焦的可能，食物被包裹起來，減少水分的流失，吃起來口感更好。
當然，對於懶人來說，最大的好處就是不用刷盤子，烤架也容易清洗。
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但是，這種被我們叫做錫紙的東西，和錫一點關係都沒有。錫這種金屬的確曾經在生活中使用過，但它不能承受過高的溫度，而且錫的產量也不大。
今天，你用來包裹扇貝和牛肉粒用的錫紙，全部都是鋁箔，它的主要成分是鋁。
鋁是地殼裡含量最豐富的金屬元素。但是，提取鋁的技術要比鋼鐵冶煉難得多。所以人類在1827年才成功地分離了鋁這種元素。上個世紀60年代開始，鋁成為生活中常見的材料。
記憶和習慣總是很難改變的。我們已經用了50年的鋁箔，卻在語言系統中依然把它叫錫紙。
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鋁除了包裹食物，耐高溫以外，它有一個天文學家特別喜愛的特性。
鋁經過打磨之後，特別容易成為光滑的平面，和鏡子一樣。所以，今天世界上幾乎所有的天文望遠鏡，都要鍍上一層鋁。
大排檔的小姐姐們用鋁包裹你的扇貝。
天文學家用鋁包裹指向天空的望遠鏡鏡面。
包裹扇貝的目的是，讓扇貝吃起來鮮嫩多汁。
包裹望遠鏡鏡面的目的是，讓望遠鏡用起來平滑精密。
你看，作為天文學從業者，工作和生活，全都離不開鋁。感恩地球形成時的微妙作用，讓鋁成為含量很高的元素。
註釋：
地球表面元素含量的前三名分別是我們呼吸的氧、製作芯片的硅、烤肉的鋁。
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