《偉大的思想》第九冊。這本書很有名——奧古斯丁的《懺悔錄》。
先簡單介紹一下這個奧古斯丁，基督教歷史上最重要的神學家之一，生活在羅馬帝國後期，也就是親眼看著羅馬帝國崩潰的那一代人。這個人重要到什麼程度呢？
我即不懂基督教、也不懂基督教神學。但是我有一個參照，我們得到裡有一門課，劉蘇里老師的《名家大課》（戳此瞭解），專門講西方思想，一年滿打滿算也就講了52本書，但是這位奧古斯丁一個人就佔了其中的兩本。
一本是《上帝之城》，還有一本就是今天我們說的這本《懺悔錄》。佔比就這麼高。劉蘇里老師甚至說，如果《名家大課》只允許講三個人，也一定有一位，就是這位奧古斯丁。
道理很簡單，因為西方文明的重要支柱就是“兩希”，一“希”是古希臘，提供了哲學和科學，還有一“希”就是希伯來，提供了宗教信仰。奧古斯丁就是後一根支柱的代表人物，《懺悔錄》就是他的代表作。你說重要不重要？
當然，原作的《懺悔錄》部頭不小，《偉大的思想》叢書裡的，仍然是精選的一小冊。翻完之後，我感覺幸好是精選的一小冊，為啥？因為對於一個沒有基督教信仰的人來說，你會覺得從頭到尾每一部分都差不多。大都是奧古斯丁在對著上帝說話。
典型的句子都是這樣的：“主啊，我想告訴你的是，我不知道自己從何處來到這通向死亡的生命中，或者說，這通向生命的死亡中？對我來說，這些都是隱藏著的。雖然我已記不起這一切，但我知道，從我來到這個世間的那刻起，你的仁慈便時刻準備護佑我。”大多是這樣的。所以，《懺悔錄》雖然是奧古斯丁的自傳，但是更準確地說，是他的心靈自傳，詳細記載了他從一個異教徒，怎麼皈依了基督教，然後怎麼錘鍊自己信仰的過程。
今天，我就不跟你介紹這本書本身了。
那今天我跟你說為什麼我們可以快速閱讀一本書，也就是我說的“刷書”。你可能有一個疑問：這麼快速刷書，不還是丟掉了這本書裡的精華內容嗎？
不見得，看你怎麼刷。我刷書用的一個方法是——用“外部視角”來審視一本書。
又來了一個新詞，叫“外部視角”。這是我們公司內部交流業務的時候，經常用到的一個詞。我解釋一下。
日本設計家原研哉有一個說法，他說，這個世界上,我們用的所有東西只有兩樣,一個是碗,一個是棍子。什麼意思？
碗，就是用它圍合起來的那個內部空間。比如水缸、冰箱、液化氣罐、汽車、房子、手機，本質上都是碗。它內部裝了什麼，決定它是什麼。
而棍子呢？就是用它去作用於其他東西。比如弓箭、螺絲刀、槍炮、鍵盤，本質上都是棍子。它作用於什麼，才決定它是什麼。
其實，我們中國人在文化中也有類似的分類法。我們經常說一個詞“器具”。所謂“器”，就是裝東西的，就是原研哉說的“碗”；而“具”呢，就是作用於其他東西的，就是原研哉說的“棍子”。這兩樣東西合起來就是“器具”，也就是人類造出來的所有東西的統稱了。
之所以提這個分類方法，是想說，我們觀察任何東西，都有兩個角度，一個是看它內部裝的是什麼，就是它作為一隻“碗”的特質。還有一個，就是看它作用於什麼，就是它作為一支“棍子”的特質。
比如說，我們瞭解一個人，當然可以把它看成一隻碗，看他身體內部的狀況，給他做體檢，和他談心，看他的所思所想，這是瞭解一個人的方法。但是我們也可以把他看成是一根棍子，在他周邊的社會關係中進行訪談，看他幹了什麼，成就了誰，又禍害了誰，他在自己的社交網絡裡面填補了什麼空白，他的每一個行動是在應對什麼挑戰。
重點來了。一本書和人一樣，既是碗，也是棍子。
所以，讀一本書，自然也就有兩種方法：把它看成是一隻碗，那麼就關注它裝了什麼內容，仔細一字一句，精讀這本書。但是我們還可以把一些書看成是一支棍子呢？就看它解決了什麼問題，又和什麼其他的事物產生了聯繫。
繞了這麼一大圈，我終於可以說了：把一本書看成棍子，就是我所謂的看一本書的“外部視角”。
我讀書越多，就越知道這種外部視角的可貴。為啥？因為每一本流傳下來的書，都不見得是因為它的內容有多好，更重要的是，它回應的問題有多重要。鑽到一本書的內部看，即使看到倒背如流，其實也不見得能看到它的完整價值。
人類文明史，就是一部遇到挑戰，然後人類回應的歷史。一部天上有很多洞，然後女媧補天的歷史。所以，如果仰頭只看天上星星的光芒，還不算了解那些星星，更重要的是，知道這些星星補到了天上的哪個縫隙裡。把那些縫隙和洞穴看清楚，我們才能看清楚人類的精神世界。
還是回到奧古斯丁的這本《懺悔錄》。如果看它的內部，我們能看到的就是一個虔誠的人祈禱詞。如果我們不是基督徒，其實看不出什麼門道。但是如果從外部視角著眼，那麼可以琢磨的東西就多了。我簡單列幾條，供你參考。
第一個外部視角的線索：我看到這本書，想起了林語堂的一本書，《從異教徒到基督徒》。如果你想了解一個人怎麼皈依一個宗教，經歷了什麼樣的心路歷程，什麼樣的宗教體驗，中國人其實可以去讀林語堂的這本書，更好理解。
第二個外部視角：歷史上叫《懺悔錄》的書很多，最著名的有三本。還有兩本，分別是俄國人托爾斯泰和法國人盧梭寫的。但是特點不一樣。托爾斯泰的那本，是他老人家活到50歲的時候，有各種人生困惑，對自己人生的整理，所以是對自己的懺悔。
而盧梭呢？是因為很多人罵他，把他罵急眼了，決定寫這麼一本《懺悔錄》，把自己最不堪的那一面也放在桌面上讓大家看，想跟大家比比，到底誰更坦白。你看，他這不完全是懺悔，其實有賭氣的成分。
只有奧古斯丁的這本《懺悔錄》，是真正地做了一場和上帝的精神對話。如果這三本書都翻過一遍，三種坦白的態度，你會感受到其中的那種微妙的差別。懺悔的對象不同，作品的氣質也完全不一樣。這三本書連起一個串，對他們的理解更深了一步。
再來，還有第三條外部視角的線索。
前不久我去以色列旅遊。我問導遊，猶太教和基督教到底有什麼區別？這兩種宗教同根同源，相似的地方很多，不同的地方也很多。要是解釋教義上的區別，那說上幾天幾夜也說不完。導遊說：“基督教是一種信仰，而猶太教是一種宗教。”哎，啥意思？他進一步解釋：基督教是一種信仰，意味著只要你信仰它的教義，你就是一個基督徒。但是猶太教不同，它只屬於猶太人，你不管多認同它的教義，只要你不是猶太人，你仍然不是猶太教徒。
我從來沒有從這個角度理解過這兩種宗教。算是燈下黑吧。導遊寥寥幾句話，讓我腦洞大開。
這個時候你再回看《懺悔錄》這本書，是不是又多了一層深入的理解？從猶太教發展到基督教，一個人只要靠對自己精神的錘鍊，就可以提升自己對一種宗教的歸屬感，基督教給了一條更通暢的精神上升的通路。
這張外部視角的清單，我們還可以再列下去。因為任何一本書，尤其這樣的名著，解決的問題太多太多。
你發現沒有，每一本書攤在我們面前的時候，其實是有無窮的深度的。往內探尋它的字句，是深度的一種。往外看到它解決的問題，也是深度的一種。
這兩天，我一直在講的快速刷書的閱讀方法，其實不只是圖快，提高閱讀效率，還有一個用意，就是讓我們更容易跳出書本，看到這些外部視角。
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