《上海的金枝玉葉》，是作家陳丹燕寫的關於郭婉瑩的傳記。郭婉瑩，大家叫她戴西，是舊上海永安公司郭氏家族的四小姐。
這個把自尊和驕傲融入靈魂、表現在臉上的人，用一生的時間告訴世人：一個女人，原來可以活得這樣美好。
為樂趣而活
“Fun”，似乎是戴西評價一件事情的標準。
Fun，是指樂趣、情趣，是好奇心，是對新世界探索的慾望。她的一生，從沒有停止對Fun的追求。她能夠抬起頭面對生活中接踵而至的苦難，並且沒有崩潰，可能和她對生活的無比熱愛有關係。
1）尋找另一半，以Fun為基準。
當年，大家族之間聯姻是普遍現象。郭氏家族是名門望族，戴西的父母為她訂了一門親，對方是世交之子。可是，她不喜歡他。
對方在送她美國玻璃絲襪時說：“這襪子真結實，穿一年都不壞。”她徹底與對方決裂了。
她說，她不能嫁給一個會和自己談絲襪結不結實的男人。No fun.
最終，她自己挑了箇中意的。這個人沒有大家族背景，也沒有錢，但這個人有a lot of fun，他們有共同語言，有說不完的好玩的話題。
2）不論身處怎樣的環境，都不能失去對生活的熱情。
從上世紀50年代末開始，一系列運動陸續上演，戴西的生活發生了翻天覆地的變化。肥馬輕裘的優渥生活不再，她一步步淪為被批鬥、被整的對象。每次遭遇不公，她都以為是人生最低谷，但不久才明白，之前以為的最低谷，處境原來那麼好。
讓人感觸最深的，是戴西始終保持著對生活的熱愛。其中有一個細節，是做蛋糕。
作者陳丹燕買了做蛋糕的材料，由於沒有烤箱，材料放了一年，過期扔了。她跟戴西說起此事，戴西說，沒有烤箱一樣可以做蛋糕，材料不足也一樣可以做蛋糕。在生活最艱難的時期，她都能用外表一層煤灰的鐵罐，在火候不好掌握的煤爐上，做出美味的俄式蛋糕。
這已經不是廚藝的問題了，這是一個人對生活的態度問題。
從不傷害別人
戴西之所以受關注，原因在於她的“典型”性。
首先，她是舊上海資本家的代表，在那段歷史中，資本家一直都在受迫害。
其次，由於受到迫害，很多資本家逃走了，但戴西一直留在上海。
再其次，那段歷史震驚西方世界，他們希望從戴西身上挖掘那段歷史的殘酷性、荒誕性，可戴西認為他們只是想獵奇，他們不懂，便拒絕採訪。
最後，郭氏家族走出去的人，在一切平靜之後回來探親，他們希望戴希能夠告訴他們，他們當初逃走，是多麼幸運。可戴西告訴他們的，是自己留在這裡，現在也好好的。
這是一個從來不願意傷害別人的女子。這種品格，首先不是來自於善良，而是來自於自尊和驕傲，來自於自己如何評價自己，來自於自己想成為什麼樣的人。
1）無論對誰，都照顧其尊嚴。
當初，家裡的僕人松林老是打破碗，女傭經常拿這個狀告松林，希望戴西能夠懲罰他。當著兩人的面，戴西說，碗有那麼多，本來就是要預備打破的。等女傭走開了，戴西悄悄對松林說，以後一次不要拿太多碗，就不會打破了。
等到清平歲月，早已沒有了主僕之分，但松林一直在照顧戴西，直到她90歲去世。
2）無論是誰，都不能傷害。
在那段荒唐的歲月裡，戴西發現，只要學會告密，生活就能好過一些、痛苦就能減少一些。但是，她不願意傷害別人，便尋找一條既不傷害別人，又能讓上級滿意的辦法，以求自保。這種品格，是很難得的。
在很多文學作品中，我們看到了那段時期裡很多人的瘋狂、不擇手段，待海晏河清之時，我們也看到了很多人的懺悔，看到了很多人的死不懺悔。無論懺悔還是不懺悔，這些人的內心，恐怕不會真正平靜吧？
改革開放以後，那些傷害過戴西的人，希望她能夠回去再幫他們。有些人明確表示反對，但戴西還是去了。因為，過去已經過去了，她需要體現自己的價值。
從不憐憫自己
在戴西身上，從來沒有小女子的顧影自憐。
丈夫死在監獄裡，她前去認屍，屍體瘦得已經認不出來是誰，她說她通過手，認出那就是丈夫。然而，她沒有哭。她只是覺得，丈夫在監獄裡的三年，是被浪費了。丈夫死後不久，她還是照慣例，主持留在上海的家人過聖誕節。儘管她心中滿是惶恐，不知未來之路在哪裡，但她仍舊不想讓人看到她的軟弱。
被批鬥、被整，她從來沒有埋怨過一句，即使在她的兩個孩子面前，她也沒有告訴他們，自己到底受到了怎樣的虐待、吃了多少苦。她從不抱怨命運的不公，反而是抱著積極的態度，即使是幹最苦最髒最累的活，她也希望從中找到樂趣、找到Fun.
相比之下，那些當初偷偷出走的人，遠沒有戴西這樣的樂觀心態。他們一直以被迫害者自居，一邊慶幸自己逃過了折磨、躲過了災難，一邊又感嘆命運對自己的不公，使自己失去了一切。這種怨憤情緒，始終籠罩在這群人身上，擺脫不掉。
陳丹燕一直試圖問戴西一個問題：對自己曾經的生活是否真的沒有怨言。她的回答是：“我是中國人。”
尼采說過，但凡不能壓垮你的，最終只會使你更強大。戴西的自尊和驕傲，給了她一顆強大的內心；而對生活的熱愛，對美好事物的嚮往，則塑造了她溫婉而又剛強的性格。苦難，讓她變得強大，而明確自己想要什麼、想要成為什麼樣的人，才是讓她慢慢變成大家都愛的金枝玉葉的根本原因。
一個女人要怎樣才能活得美好？我想，戴西的一生，可以作為參照。
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