南北朝時期的梁朝，是個獨特的存在，梁武帝蕭衍建立了梁朝，也同時葬送了梁朝。梁武帝死後，梁朝的王公貴族們紛紛起來想延續蕭家王朝，最後投靠了西魏宇文泰的蕭詧勝出，從宣宗蕭詧到世宗蕭巋、惠宗蕭琮三世共延續梁祚32年，直到隋開皇七年才宣告正式滅亡。
梁朝的皇子
蕭巋的第七個兒子蕭瑀，在無比優越的皇城江陵成長，九歲被封為新安王。蕭瑀幼時便喜歡讀書，稍長一點就能通百家之言，學問很好，但是由於時局原因，他只能跟隨兄長即惠宗蕭琮入隋。
隋朝的國舅
蕭氏入隋後，時為晉王的楊廣娶了蕭巋之女為妻，她就是日後的蕭皇后，由於楊廣寵愛妻子，所以蕭家子弟在隋朝都備受禮遇。
由於當時蕭瑀年紀不大，所以一直跟在姐姐身邊，同姐夫楊廣也很親密。隋煬帝登基後，便任命內弟蕭瑀為中書侍郎，委以機要事務，十分看重他。 成年後的蕭瑀秉性耿直剛烈，對隋煬帝的驕奢無道很看不過去，屢次勸諫，煬帝對此大為惱火，就把他給安排到了外面做官，眼不見心不煩。
唐朝的宰相
大業十三年，隋煬帝被宇文化及等人弒殺，隋朝不久即宣告滅亡。
此時在外任職的蕭瑀，已經沒有了主子，有兩個去處可以選擇，一是投靠割據蜀地的侄子蕭銑，二是投靠佔領了關中的李淵。蕭瑀的妻子是獨孤皇后的孃家侄女，李淵是獨孤皇后的親外甥，李淵與蕭瑀之妻是表兄妹，而且當年兩人同在隋朝做官時交情也很好，所以蕭瑀最後選擇投靠了李淵。
李淵也沒有讓蕭瑀失望，即刻授蕭瑀為光祿大夫，封宋國公。在李淵執政的武德年間，蕭瑀一直受到重用，並時常被李淵召到內殿聊以前往事，後來一直升任做到了宰相。
武德九年，李世民發動玄武門之變，迫使李淵禪位。正所謂一朝天子一朝臣，李世民登基後，李淵的老夥伴們紛紛被黜落，蕭瑀是唯一直到貞觀二十年還在權力中心活動的高官。
蕭瑀嚴厲清正，因此受到李世民的信任，然而他不肯容人之短，不善處理人際關係，由此也被李世民所討厭。蕭瑀在貞觀朝六次拜相，六次被罷免，最後一次甚至削去爵位，被貶出京。不過後來李世民還是以特進的身份召回了年老體衰的蕭瑀，並讓他到自己的玉華宮休養，誰知蕭瑀被送到玉華宮，病情突然加重，不幾天便去世了。
雖然李世民不喜歡蕭瑀的強硬態度，但作為一代明君，李世民還是按捺了自己的不滿，給予了蕭瑀正確的對待。貞觀十七年，蕭瑀以第九名的身份被畫到了凌煙閣裡面，而李世民對他的評價則是：“疾風知勁草，板蕩識誠臣”。
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