這一回，孟子到了齊國，受到了齊宣王的召見。齊宣王，就是大名鼎鼎的田闢疆，他立鍾離春為後（後世戲劇中，有事鍾無豔，無事夏迎春，鍾無豔的原型），麾下的樂隊中還出了南郭先生那樣濫竽充數之人。
齊宣王問孟子說：“我聽說周文王有個園子，方圓七十里地，真的是這樣麼？”
孟子對曰：“按照史書上的記載，確實如此。”
齊宣王就很困惑：“真的這麼大的話，不會太大了麼？”
孟子欣然一笑：“王上覺得大，百姓們還覺得小呢。”
齊宣王就更加困惑了：“我的園子也不過方圓四十里地，可是百姓還覺得太大了，這是為什麼呢？”
孟子正色回答道：“周文王的園子有方圓七十里那麼大，但是割草的人能進去，捕捉兔子的人也能進去，他的園子也就是百姓的園子，百姓當然覺得小，這難道有什麼不對麼？我剛剛到達齊國邊境之時，需要問清楚齊國的重要禁令以後才敢入境。我聽說在國都的野外，有個園子方圓四十里地，在裡面捕殺麋鹿罪同殺人。這不是在國中有個四十里的園子，這是有個四十里的大陷阱，百姓當然覺得太大了，這又有什麼不對麼？”
孔子曰：“聞有國有家者，不患寡而患不均。”這道理不僅僅適用於百姓和百姓之間，同樣也適用於百姓和官員乃至於百姓和國君之間，周文王與民同園，百姓們自然不會覺得自己的園子太大，齊宣王的園子純粹屬於自己，百姓們當然覺得哪怕只有一點點的地方，也太大了。
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