1. 睡眠究竟是什麼？
有這麼件每天必做之事，馬需要三小時，貓需要十五小時，海豚需要七小時，嬰兒需要十六小時而成人需要八小時……對，說的就是睡眠。
通常衡量睡得好不好，就看睡眠過程中這幾個階段時長各幾何，倘若能很快進入深度睡眠，那麼一覺醒來自然神清氣爽，反之，則不免頭昏身沉。
2.一夜好眠可遇不可求
不是每個人都能不受干擾地倒頭睡去，又生龍活虎地醒將過來。哈佛醫學院曾找來健康志願者，在他們床頭擺上環繞立體聲，然後播放各種噪聲直到睡眠中斷。實驗證明，部分人的確天賦異稟，他們處在重要的入睡階段時腦波圖上睡眠紡錘波更多，而他們的大腦也特別擅長隔絕噪聲 。至於為什麼存在這種差別？研究者也只能攤手說，目前還未可知。
這樣的幸運兒並不太多，大部分人還是認床認枕頭，有人身下不是高支棉床單就要輾轉反側。據統計，人口裡一半的人遭受過失眠的痛苦，十分之一是慢性失眠。失眠者有進入睡眠障礙（DIS），有維持睡眠障礙（DMS），兩類失眠的後果有一點是相同的——都嚴重干擾了白天效率。
有研究者通過一些強制手段迫使大鼠長期保持醒覺，然後通過微電極測量局部神經電活動。他們發現大腦中的神經元開始隨機關閉。倘若把皮層中處於“關閉”狀態的神經元標記為銀色，那麼
整個大腦看上去會像星空一樣閃爍。而此時“睜著眼睡覺”大鼠認知能力低下，如果需要進行諸如走迷宮、辨認新舊物件之類的複雜任務，表現就會不佳。換言之，疲勞不堪的大腦會用輪班的方式進行局部睡眠，事實上，海豚就總是這樣半睡半醒地邊換氣邊酣眠，而這種模型也可以用來解釋人們在睡眠不佳時的遲鈍狀態——部分的大腦正睡著呢。3.晚睡族？還是DSPS患者？
讀文獻的一大好處是發現吾道不孤，不論多麼莫名其妙的怪毛病都有同病相憐者，甚至還有個正兒八經的病名術語：延遲睡眠時相綜合徵，英文縮寫DSPS。
前一秒是自甘墮落的晚睡晚起族，下一秒就成了無奈病魔纏身的DSPS患者。患者的最大特徵就是“正常作息”總是天塹：睡意總在午夜後好幾小時才姍姍來遲，早起也因而成了絕無可能的任務。不過如果允許他們按照自己的生物鐘安排睡眠——半夜四點也好，清晨七點也罷，因人而異。那麼他們倒能做到一闔眼就不間斷睡足八小時，在白天也不會覺得疲倦嗜睡。
相比之下，慢性失眠患者則沒有一定的“入睡時分”，不管幾點都不容易睡著，睡著了也更容易醒來。
4.如何擺脫DSPS
除了褪黑素和強力安眠藥，有沒有別的什麼法子可以幫助睡眠？西方還流行數羊，但是據說數羊的魔力緣於sleep和sheep發音接近，重複數羊於是類似一種自我催眠。而中文母語者只好去數“睡覺”的近音詞“水餃”，不過據實踐顯示，往往數著數著雙目有綠意，腹中如鼓鳴，生生把自己數餓了。不得不爬起來找點能助眠的夜宵，一杯熱牛奶是傳統藥方，但研究證明牛奶的催眠效果還不如一包餅乾。另一個傳統辦法是一杯
美酒下肚，然後便是我醉欲眠。不過這種方法後遺症很不美妙，酒精作為利尿劑會使得腦組織脫水而輕微收縮，導致劇烈頭痛。等到補充水分時，恢復中的感覺中樞又會對光亮和聲響極度敏感，宿醉後的種種不適大多因此而來。比較靠譜的辦法是一個熱水浴，可以讓皮膚溫度上升，從而加快入睡速率。
5.黑甜夢鄉話好眠
說了半天睡眠，
“人為什麼需要睡眠”這個看似簡單的問題，卻至今在學界依然假說紛紜。睡眠界的研究者不辭辛苦藉助一系列近乎刑求的的實驗，來驗證一些令旁觀者覺得“這還用說”的常識。最著名也最廣為接受的假說是，“睡眠是為了讓疲勞的大腦得到休息”；證據大多來自睡眠剝奪的可憐被試者，他們的判斷力、記憶力，乃至情緒上的自制力全部顯著下降。
說到底，我們的大腦有多複雜，意識就有多曲折。而與之息息相關的睡眠一事，研究者也不過揭開冰山一角，待探之處仍多。莊周耶？蝴蝶耶？都無所謂，在河傾月落之前，且放現實世界的遊子墮入平等的黑甜鄉。拋卻身意智識，換得一夜好眠。
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