与老虎·伍兹同年入选“高尔夫名人堂”，这是何等一番殊荣？
但对于蒂姆·芬臣(Tim Finchem) 而言，似乎并不需要太多光环加持。担当美巡赛话事人22年之久的他，在高球殿堂拥有一席历史地位，实至名归。
北京时间今天凌晨，高尔夫名人堂组织宣布前美巡赛主席蒂姆·芬臣以“贡献者(contributor) ”类别正式入选，成为名人堂史上第9位高尔夫前高管。他将与老虎·伍兹等人一道，于2021年参加名人堂入选典礼。
芬臣从1994-2016年执掌美巡赛
作为世界上最成功的高尔夫赛事体系，美巡赛的成功要素，曾被球迷搞笑归纳为三个“疯狂”——让赞助商疯狂投钱、让球员疯狂挣钱、让其它巡回赛疯狂追赶。
戏言归戏言，但如果从这三个角度，芬臣交出的成绩单无疑都是满分。
芬臣与老虎一道进入名人堂
在他1994年取代迪恩·碧曼 (Deane Beman) 被任命为主席时，美巡赛旗下3个巡回赛，总奖金还不到1亿美元；而在芬臣2016年年底离任之时，美巡赛已经发展到了6个巡回赛，总奖金增长数倍，突破了4亿美元。在他治下，PGA TOUR的商标，无论在高尔夫商业发展史上，还是体育经济学领域，都已经成长为一个“3A级”的金字招牌。
芬臣上周日刚满73岁，他与伍兹同时入围名人堂，可谓高尔夫上帝的“天造地设”。当老虎·伍兹从上世纪90年代开始横扫高坛时，芬臣抓住了“老虎风暴”这一历史契机，成功挖掘了电视转播这座金矿，任内谈下的转播合同金额，在2001、2006以及2012年呈几何级数增加，将美巡赛的电视转播权卖到了2021年。
芬臣治下的美巡赛商业价值大幅上升
而为了满足转播商和赞助商的需求，芬臣对美巡赛体系做了大幅调整，创立了“积分制”和“季后赛”两大概念，加以商业化包装，打造出巨额赞助费冠名的联邦快递杯，并将赛季收官几场比赛效仿北美四大体育联盟，打包为“季后赛”的直播产品，为电视机前的高尔夫球迷提供完美的“追看”噱头，美巡赛的商业价值也由此剧增，芬臣随之成为了全美各项体育运动中最有权力的一位执行官。
此外，芬臣也还依托经济全球化的浪潮，创立了世界高尔夫锦标赛、总统杯等多项赛事，将美巡赛的品牌打向了整个世界。扎实雄厚的“家底”，让美巡赛在2008年顶住了经济危机的侵袭，丰厚奖金和赛事数量毫无“缩水”，从而吸引了欧洲、澳大利亚、南非、亚洲等来自于全世界的优秀球手趋之若鹜，使得美巡赛成为了事实意义上的“全球巡回赛”。
芬臣的另一历史功绩是推动“高尔夫入奥”。正是在他的运筹帷幄和大力推动之下，全球高尔夫赛事体系打破了与国际奥委会长达上百年的“隔阂”，于2009年重新被奥林匹克大家庭“接纳”，并在2016年，也就是芬臣即将卸任的那一年，高尔夫在里约奥运会上实现了暌违一个世纪的“回归”。
芬臣推动高尔夫成功入奥
从此，高尔夫作为一项
体育项目被“正名”，而非再被曲解为“有钱人的游戏”——这对于高尔夫在未来的发展，特别是在青少年人群中的普及，具有开拓性的战略意义。“芬臣的高瞻远瞩，以及卓越领导，在过去二十五年的时间，给高尔夫运动制造了深刻的影响。”2017年接任美巡赛主席的杰伊·莫纳汉 (Jay Monahan) ，如此评价芬臣的历史地位。
芬臣与继任者莫纳汉
而对于中国高尔夫球迷，蒂姆·芬臣的名字想必也并不陌生。作为中国高尔夫的“老朋友”，这位美巡赛话事人曾在现代中国高尔夫发展史上，曾经多次扮演了
“推手”的重要角色：1995：将世界杯引入中国
那一年，在美巡赛主席位置刚坐了一年的芬臣，就把高尔夫世界杯带到了深圳东莞的观澜湖。这是美巡赛旗下认证赛事，第一次登陆中国。
1995年世界杯：张连伟、程军组成的中国队对阵拉夫三世、卡波斯搭档的美国队
“那时的中国只有40多家球场，当年的观澜湖，大部分球迷从没看过高尔夫比赛，他们看球的样子还很困惑。”芬臣后来在接受采访时回忆道。这种好奇是有道理的，毕竟，以国家队为单位的高尔夫世界杯，是中国内地球友第一次看到高尔夫国际大赛。
观澜湖后来还曾在2007、2008、2009年连续三年举办高尔夫世界杯，为了表彰观澜湖球会主席朱树豪对中国高尔夫运动全球化的推动，芬臣还在2009年宣布创建“朱树豪奖”，这也是美巡赛第一个以中国人命名的奖项。
2009：升级汇丰冠军赛为世锦赛
芬臣第二次以美巡赛主席身份来到中国，十四年后的2009年，这一次他再次祭出大手笔，将中国高尔夫的旗舰赛事——汇丰冠军赛，一举升级为世界高尔夫锦标赛。
总奖金700万美元的一场比赛，在当时的中国高坛乃至体育界，都堪称扔下了一颗“震撼弹”。不过相比起欧巡赛、亚巡赛、同一亚洲等其他巡回赛瓜分中国职业赛事这块蛋糕，美巡赛直到进入中国
十四年后才走出“第二步”，着实有点过晚了一些。
芬臣在2009年的上海佘山
不过今日观之，升级汇丰冠军赛，更像是芬臣在为美巡赛大举进入中国所做的“布局”。从新闻资料来看，当时他还计划将美巡赛旗下的First Tee青少年项目，以及总统杯等项目在中国“落地”，可惜均未能实现。直到四年之后，美巡赛才真正在中国“扎根落脚”。
2013：创建美巡中国赛
这一年的11月3日，芬臣与中高协主席张小宁在汇丰冠军赛现场高调举行新闻发布会，宣布美巡赛中国系列赛将于2014年正式创立，中国职业高尔夫球手由此获得了直接通向美巡赛的上升通道。
2013年美巡中国赛宣布创立
芬臣同时宣布：“扶正”汇丰冠军赛 ，将其从仅仅一场“世锦赛”，升格为美巡赛的正式赛事，成为联邦快递杯系列赛的认证一站。与此同时，美巡赛中国办公室也于北京成立，负责处理美巡中国赛和美巡赛直播版权在中国的执行推广。
在出任美巡赛主席十九年之后，芬臣终于将PGA TOUR的版图终于拓展到了世界上拥有最多人口的国家。据说，为了让美巡中国赛在中国落地，美巡赛与中高协以及相关运营方仅谈判就长达9个月之久，合作方案前前后后修改了150多次。不过随着2014年4月，张连伟在海口观澜湖挥出了第一杆，美巡赛旗下6个巡回赛之一美巡中国赛终于如愿正式启动。
73岁的芬臣已经功成名就
而在三年之后，2017年10月，美巡中国赛的两位“毕业生”窦泽成和张新军完成“三连跳”，成功打入美巡赛，成为有史以来首批中国内地会员球手。对于卸任仅一年的芬臣，想必也是值得欣慰的一桩“历史遗产”。
至于美巡中国赛后来历经“产权”纠葛，乃至于蒙受“停摆”厄运……则要属于芬臣继任者们要去处理的“后话”了。◈
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