【綜合訊】近期，關於新冠病毒起源問題的研究有了新進展。《美國科學院院報》（PNAS）8日發表的最新研究顯示，新冠A類病毒更多發現於美國和澳大利亞的受感染者，在武漢只有極少數案例。
英國和德國學者共同撰寫的論文在《美國科學院院報》發表。（圖片來源：《美國科學院院報》官網截圖）
A類新冠病毒被稱為“暴發根源”
上海觀察者網報道，一篇由英國和德國學者共同撰寫的論文，8日在國際知名學術期刊《美國科學院院報》（PNAS）上發表，文章題為《Phylogenetic network analysis of SARS-CoV-2 genomes》，第一作者為劍橋大學的Peter Forster博士。
論文內容顯示，研究人員按照進化關係，將新冠病毒變種分為A、B、C三類，A類和從蝙蝠、穿山甲身上提取的病毒最為相似，更多發現於美國和澳大利亞受感染者，研究人員稱A類病毒為“暴發根源”（“the root of the outbreak”）。B類毒株是中國境內的主要類型，C類在歐洲大規模傳播，亞洲地區的香港、新加坡、韓國也出現此類型。
2月3日，中國科學院武漢病毒研究所在《自然》雜誌上發表的題為《A pneumonia outbreak associated with a new coronavirus of probable bat origin》論文，新冠病毒的基因組與蝙蝠的冠狀病毒相比，具有96%的相似性。基於此研究，Peter Forster博士的研究團隊，在其論文中將蝙蝠攜帶的冠狀病毒設定為起源。
該研究團隊使用了160個完整的病毒基因樣本，標記為A、B、C三類。這些樣本在2019年12月24日至2020年3月4日期間，採集自世界各地。利用基因網絡技術，他們重建了新冠病毒變異與進化的早期傳播路徑。
劍橋大學官網介紹這項研究時說，A類病毒與蝙蝠和穿山甲中發現的病毒最密切相關，研究人員稱其為“暴發的根源”。B類病毒是由A類病毒派生的，C類病毒又是B類病毒的“女兒”。（圖片來源：劍橋大學官網）
因為A類毒株與蝙蝠身上的冠狀病毒最為相似，研究人員認為，該類型是在人類群體傳播的原始類型。
研究發現，在武漢的病患樣本發現了A類病毒，但是大規模傳播的為B類。在武漢居住過的美國人身上發現了A類病毒，來自美國和澳大利亞的病患體內也發現了大量的A類病毒。中國乃至整個東亞範圍內，傳播最廣泛的是A類病毒的變異體，即B類病毒。
最後一種C類病毒，是歐洲的主要類型，在法國、意大利、瑞典和英國的早期病患中都有發現。160個樣本中，中國大陸地區沒有出現該類型病毒，但在新加坡、中國香港、韓國地區有發現。
從論文給出的傳播路徑網絡圖與專家的結論看，與原始毒株最為相似的A類病毒，在武漢雖有出現，但並未廣泛流傳，其變異體B類，在中國境內乃至東亞大範圍傳播。A類型真正擴散地區，是在美國和澳大利亞。歐洲傳播的C類型病毒可能是東亞B類型變異過去的。
160個基因樣本的系統進化圖。（圖片來源：《美國科學院院報》官網截圖）
值得注意的是，該研究分析指出，病毒最早被傳入意大利的路徑，與德國和新加坡群體密切相關。
此前，意大利馬里奧內格里藥理研究所主任雷穆齊（Giuseppe Remuzzi）在接受NPR採訪時表示，意大利可能早在去年11月和12月就已經出現了高度疑似新冠病毒肺炎的不明原因肺炎。他說，這意味著在我們知道中國的疫情暴發之前，病毒至少就已經在意大利的倫巴第北部地區傳播起來了。
論文作者：新冠病毒最初感染人類是在2019年9月至12月
疫情期間，不少專家學者，也發表了對病毒發源地的看法。
2月底一次記者會上，中國工程院鍾南山說“疫情不一定來源自中國”，引發轟動效應。但據《廣州日報》報道，他會後補充說，“從科研角度看。‘首先發現’和‘發源’不能劃上等號，但我們也不能就此判斷疫情是來自國外。只有對新冠病毒進行溯源，有了結果，才可能回答這個問題”。
3月11日，美國疾控中心主任雷德菲爾德（Robert Redfield）在聽證會上，就檢測試劑不足問題被質詢。對當時的檢測工作不滿的議員問道：“在美國，人們可能表面上是死於流感，實際上卻可能死於新冠病毒，對吧？”他的回答是：“迄今為止，一些病例的診斷情況就是如此。”
對於病毒來源問題，前述論文的第一作者、劍橋大學Peter Forster博士給出了自己的看法：目前仍無法就病毒來源給出一個明確答案，不過，他們研究中發現的證據顯示，新冠病毒最初感染人類的時間則大致在2019年9月13日至2019年12月7日這個區間。
為何中國境內A型病毒沒有廣泛傳播？Peter Forster博士對媒體的回覆是，這有可能是因為A型並不適應當地人的免疫系統，所以才變異成了B型，但也有另一種可能，即當地更多的病例是由B型的感染者傳染出去的。
新冠病毒感染人類已有數年甚至數十年？
此前還有研究顯示，新冠病毒可能感染人類已有多年。
中新社報道，科學雜誌《自然醫學》近日發佈最新研究稱，新冠病毒為自然產物，不可能是在實驗室中構建的，且新冠病毒之前或以相對弱化的形式在人群中傳播，甚至可能已存在多年。病毒在發生突變後，才觸發大流行。
杜蘭大學醫學院教授羅伯特·加里表示，新冠病毒很可能是重組病毒，即這種病毒將兩種動物的病毒結合在一起，最終感染人類。他還指出，該團隊及其他研究表明，“武漢那裡肯定有一些病例，但武漢華南海鮮市場不是病毒的源頭，有比其更早的源頭”。
對於病毒的來源，柯林斯在其博客文章中提出兩種構想：第一種構想是，隨著新型冠狀病毒在其天然宿主（可能是蝙蝠或穿山甲）中不斷進化，進而感染人體細胞。第二種構想是，這種病毒在獲得能夠引發人類疾病的能力之前，就已經從動物進入到人類。經過數年甚至數十年的逐步進化之後，它們最終獲得了在人與人之間傳播的能力，並可以導致嚴重疾病。
中國科學院西雙版納熱帶植物園2月20日發佈的研究顯示，華南海鮮市場並非疫情發源地，而是在疫情中“推波助瀾”。
該研究分析了現有數據庫中四大洲12個國家的93個病毒樣本中的58種單倍型，發現其中包含的部分單倍型基因來自華南海鮮市場之外。
研究還發現，新冠病毒在2月12日前發生過2次明顯種群擴張：一次是2019年12月8日，意味著病毒可能在12月初甚至11月下旬已開始人際傳播，而傳播速度在華南海鮮市場加快；另一次種群擴張發生在1月6日。（完）
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