《西遊記》中豬八戒是紫薇大帝手下的四元帥之一，紫薇大帝為四御之一，位居玉帝之下，管理星界，類似於古代的藩王。
嫦娥在西遊記的出場基本都是為天庭大宴領舞的，官大不大清楚，但是身份特殊，只有玉皇大帝與王母娘娘能令她跳舞，是直屬於中央手下的人。
那麼豬八戒調戲嫦娥的故事本質就是：外地藩王手下大將“調戲”中央特級人員。
‘調戲’這個詞放在現在嚴重點說就是性騷擾，但是我們來看看豬八戒的“調戲”:
全無上下失尊卑，扯住嫦娥要陪歇。
再三再四不依從，東躲西藏心不悅。
這裡的歇可看做“睡覺”的意思，那麼很明顯這已經不是性騷擾了，這赤裸裸就是“強姦未遂”。古代沒有“強姦未遂”的說法，成功了叫姦淫，沒成功叫調戲。
豬八戒調戲嫦娥並不是被嫦娥告發的，而是:
色膽如天叫似雷，險些震倒天關闕。
所以說豬八戒強姦嫦娥不是偷偷摸摸的來，是光明正大的酒後強姦。一邊強姦一邊大叫，到了半夜裡響徹天庭的地步。把糾察大隊給吵醒，才被中止犯罪。犯罪中止之後的豬八戒也沒老實下來。酒在心頭還不怯。押赴靈霄見玉皇。
被抓之後的豬八戒仗著酒勁沒有一點害怕，那麼估計一路上少不了吵吵鬧鬧，到了凌霄寶殿當著玉帝的面還叫叫嚷嚷死不認錯。
這些理清楚了，我們簡單點換成古代人間的場景來說就是:皇帝舉辦大宴，藩王派一武將來參加，宴散之後，各回各家，唯獨這外地大將在半夜破門入室強姦中央直屬官員，甚至大吵大鬧，弄到皇宮人盡皆知的地步，還死不認罪，頂撞皇帝。現在豬八戒這罪也就簡單明瞭了。
之後的事情大家也都知曉了，就因為在蟠桃盛會上酒醉後調戲嫦娥，惹惱了玉帝，被打了二千錘，投身豬胎，長成了豬的模樣。
可我們不禁要問，就是因為調戲了一回嫦娥、就對進行這麼重的懲罰?
1.豬八戒被貶下凡的真相：
其實這裡面是有原因的，豬八戒決不是因為簡單地調戲嫦娥就被貶下天界的。
在第八十五回，“心猿妒木母，魔主計吞禪裡”，孫悟空、豬八戒合力大戰豹子精時，豬八戒是這樣向妖怪說的“只因酒醉戲宮，那時就把英雄賣。一嘴拱倒牛宮，吃了王母靈芝菜。”豬八戒的話不多，一共四句話，就把自己所犯錯誤的實質性問題交待清楚了。
豬八戒的意思是:自己之所以受到這麼大的處分，不僅僅是因為調戲嫦娥，耍了點流氓，重點是，他極大地冒犯了玉帝的權威:一嘴拱倒了鬥牛宮，如此一來，天宮就需要重新進行固定資產修理，造成的財產損失不可估量。這還不算，豬八戒還把王母娘娘的靈芝吃了。
玉帝之所以能夠統領天宮，除了自身的修煉和能力外，最重要的原因就是掌握著世界上稀缺的長生資源，金丹、蟠桃、御酒和靈芝，眾仙家要想長生不死，必須聽玉帝的，玉帝也正是靠著這些稀缺資源統領著眾神的。
豬八戒倒好，為了在嫦娥面前顯示自己的威風和魄力得到嫦娥的好感，竟然把靈芝給吃了。這不是挑戰玉帝的權威嗎，玉帝還能留著他嗎？
所以，玉皇大帝不但免去豬八戒天蓬元帥的職務，貶下凡塵，在此之前還親自動手打了豬八戒二幹錘。也就是豬八戒所說的“玉皇親打二千錘，把吾貶下三天界”，豬八戒調戲了嫦娥，又吃了靈芝，如此才受到玉帝的重罰，細想之下這懲罰也並不過分。
2.沙和尚被貶的真相：
相比較豬八戒，沙和尚就顯得有些倒黴了。沙和尚是因為在蟠桃會上失手打壞了琉璃盞，被罰打了八百下，貶到流沙河。這還不算。每七天還得受一次飛劍穿胸，一穿就是百餘下。這等兇殘的懲罰比豬八戒更為之不過。
這個琉璃盞是失手打碎的，沙和尚沒有想要挑戰玉帝權威，只是不小心的失誤。
“玉帝把我打了八百，貶下界來，變得這般模樣又教七日一次，將飛劍來穿我胸肋百餘下方回，故此這般苦惱。沒奈何，飢寒難忍，三二日間，出波濤尋個行人食用。”
沙和尚所犯錯誤與豬八戒的懲罰雖然輕了些，可日後的遭遇卻痛苦於豬八戒百倍。然而我們不由得生出疑問？玉帝的判決會不會有失誤？
首先，我們必須要弄明白沙和尚打碎的究竟是什麼東西？
關於沙和尚對自己遭遇的論述，(西遊記》裡一共講到三次，這三次論述分別是沙和尚對觀音菩薩訴說遭遇;與豬八戒在流沙河大戰時誇耀自己本領;還有就是在第九十四回“四僧宴樂御花園，一怪空懷情慾喜”中向天竺國王“痛說家史”。
沙和尚的三次講述乍聽起來大同小異，但事實上出入很大。
第一次和第三次講的是自己打碎了琉璃盞，但第二次對豬八戒說的是打碎了玉琉璃。
琉璃盞和玉琉璃，雖有字之差，但性質週異。
在古代，玉象徵倫理道德觀念中高尚的品德，儒家有 “君子比德於玉”的用玉觀；東漢關於“玉、石之美者，有五德”的說法，就是將玉石的5種物理性質比喻為人的5種品德：“仁、義、智、勇、潔”。古玉器的禮儀功能一直佔中國古玉器的主流，“六器”是封建社會禮儀用玉的主幹，即用6種不同形制的玉器作為祭祀、朝拜、交聘、軍旅的禮儀活動的玉器，這就是《周禮大宗伯》所說的“
以玉作六器，以禮天地四方，以蒼壁禮天，以黃禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄磺禮北方”。從中國人的尚玉情節，我們可以認定沙和尚打碎的是隻玉器，而絕非琉璃。而沙和尚或許是為了得到別人的同情，故避重就輕，將玉器說成琉璃。再有，就是玉盞究竟是什麼東西?
從表面上看，玉盞就是個玉杯子，按沙和尚的話講，就是自己斟酒佈菜、收拾桌子時將一個酒杯打碎了，結果惹惱了玉帝。可若沙和尚真的是打破了一個杯子，直說打破琉璃杯不就結了嗎?
在整個《西遊記》中，說到“杯子”的比比皆是，統算下來大約就有九十多處，唯獨沙和尚在自己的自述中一直稱為“盞”。
而且這個盞打碎後，引發了轟動效應。
失手打破玉琉璃，天神個個魂飛喪。
打碎個杯子，就能讓眾多天神魂飛膽喪嗎?而且打碎東西后，沙和尚還差點被玉帝所殺。
“卸冠脫甲摘官銜，將身推在殺場上。多虧赤腳大天仙，越班啟奏將吾放。饒死回生不典刑，遭貶流沙東岸上。”
所以，我們說沙和尚所犯之錯決非打碎了一個酒杯這麼簡單。
從沙和尚對打碎器物的描述情況和事情發生後產生的結果看，沙和尚打碎的極有可能是個玉鼎，因為盞是一種較淺的盛物器具，與鼎的形狀極其相似。
鼎為何物？中國的核心思想就是‘禮’。而很多情況下，禮必須藉助於器物才能進行，即所謂“藏禮於器”。而鼎則是古人祭祀用的禮器，天地、宗廟、社稷、山川都是祭祀的對象，“國之大事，為祀與戎”，而鼎的地位也隨著祭祀的不斷神聖化而日漸提高。
自古以來，鼎便是王權的像徵，在蟠桃會上當著眾人的面，把玉鼎打碎，沙和尚無疑是意外的又冒犯了天威，挑戰玉帝的皇權。
如此性質嚴重的政治事件，玉帝焉有不怒之理?所以玉帝想殺死沙僧，礙於赤腳大仙的情面，死罪饒過，活罪難免，放逐到流沙河接受酷刑。
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